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·“马鸣湖杯感受春节大中小学生征文比赛活动”：大学组三等奖·
中文摘要：民间祭神文化起源于原始社会，至今已有几千年的历史。随着时代社会的变化、经济的发展，不同地域、民族都有其各自敬畏祖先和崇拜祖先的方式，如逢年过节略备酒菜告慰祖先神灵等。本文拟通过介绍马力村的祭神文化，论述祭神文化背后的信仰意义和社会功能。
关键词：民间，祭神文化，信仰
作 者：何彩华，华南师范大学 历史文化学院，广东 广州 510631
前 言
中国是一个古老的礼仪之邦。所谓礼者，古人言其源于“祭祀”或“祭天”， 即“礼仪是中华文化的标志，祭祀是礼仪的原点”[1]，说明了“礼”是原始社会祭神祈福、祖先崇拜 种祭祀仪式 它具有强烈 神秘感与敬畏感，从古至今，不管是在人人乐道的盛世，还是在战乱四起的社会，不管是生活富足的上层阶级，还是处境艰难的下层百姓，逢年过节人们便会自觉地祭天祭祖，祈求神佑。如今，随着经济、政治以及科技的发展，不少人认为祭神是一种迷信，应该逐渐摒弃。但在广东化州北部的一个村落里，祭祀被看作是一种神圣的祈福行为，世世代代都应该尊重这样一种源远流长的传统文化。
提到马力村，它是广东省化州市平定镇[2]下属的一个村委会，始建于1972年，位于粤西北部，地处两广交界线上，与广西古城镇相连，邻接广东三大水库之一——鹤地水库。马力村是革命老区，位于著名的天堂障[3]脚下，拥有优美的自然生态环境，这里四面环山，山清水秀，民风淳朴。全村共有18条自然村，面积约5平方公里，居民主要由邻近自然村移迁及广东农垦局生产基地一队家场工人汇集组成，居民多为客家人，总人口3750人，约150户。作为一个相对闭塞的山村，村民以原生态食物为生，采用传统的烹饪方法，创造出风味特别的客家美食，如沙司鸡、薄荷粥、糯米粽等。虽然是一个名不见经传的小村落，但这里却保存着较为完整的客家传统文化，如祭神文化就是一个最好的例子。
笔者希望通过本文，能够为保护马力村作为一个传统文化优良的客家地区，素有崇敬祖先的传统和风习。随着时代的发展，各地客家后裔仍以各种各样的方式年复一年地拜祭和紀念先祖，甚至不远万里回到祖居寻根问祖，以表达客家人饮水思源、敬奉先祖的深意浓情。
一、马力村祭神文化的个案——以春节为例
祭神，一个对于现代人来说既陌生又熟悉的名词，在一些山村却依然被当作是祈求美好生活的一种途径。笔者自幼 生长的家乡——化州市马力村就是一个例证。作为一种民间传统文化，祭神历史悠久，其仪式也历经了千变万化。最初的祭祀对象可以上溯到上古时代人们的图腾崇拜，其祭祀的内容或许不太容易考证，随着时代的变迁，各种祭祀典礼才逐渐成型规范。祭神的庄严和神圣从古至今或许都是始终不变的。
1 春节祭神仪式
春节是我国的一个传统节日，人们在这样一个喜庆的日子里，往往会张灯结彩迎接这一盛大的神圣的日子。在马力村，逢年过节最重要的一件事情便是祭神，一是为了与神灵或者祖先共乐，二是希望神灵或者祖先赐予福祉。与其他节日所不同的是，春节的整个祭神仪式非常讲究。一般而言，整个春节过程中，有三个重要日子需要祭拜神灵——除夕夜、年初二以及年例日。
1.1 除夕祭神
年年年头接年尾，除夕那天，村里上上下下的人们都会从早到晚，准备好祭神的一切东西。先是把自己全身上下洗干净，穿上新衣服，迎接新年的福气。其次准备祭品——鸡、猪肉以及素菜祭品等。一般情况下，猪肉是提前一两天准备好的，所以除夕当天只需要杀鸡。把鸡弄干净后，把鸡脚弯进鸡腹，把鸡头弯向背部，让它可以像佛一样稳坐如泰山，这样是象征着人生要时刻保持积极向上的心态。然后，把鸡和猪肉放到同一个锅里面煮熟，捞起来放到同一个盆子即可。关于两者的摆放顺序，一定要把猪肉摆在盆底，鸡则“昂首挺胸”盘坐于猪肉之上。至于其原因，现在已不得而知。
图一 祭品的准备
其他祭品的置办，主要有素菜、茶、酒和米饭。素菜，即米粉、木耳或者豆腐，前两者需要用开水泡开，泡开之后只需要装满三碗即可。茶也一样，需要提前泡开，上面说过，一般要用茶芯[4]。米饭需要提前煮好，数量同样为三碗。至于酒，一般情况下，长辈会在置办年货的时候，顺便也买回一些白酒，或者是自己酿的米酒，祭神时所使用的酒杯数量为五个。除此之外，春节祭神还有一种独特的祭品，叫做“煎堆”[5](方言)。总之，所有的祭品必须以神灵为上，神灵享用之前，任何人都不能动手亵渎这些祭品。这样做代表了子孙对祖先神灵的崇敬和孝顺，正如济群法师在《佛教与中国传统文化》一书中所言：“国人有很强的孝道观念，但这种孝是建立于伦理纲常之上；而佛教所提倡的孝亲则重着于报恩，可以说是更究竟的尽孝方式”[6]。如此看来，乡民们对祖先的崇拜实际上也是一种崇高信仰，他们把自己最美好最虔诚最纯洁的情感奉献给了自己的祖先和心中的神祗……这就是所谓的“地方的惯例和神话等，都被包含在宗教性的思维方式之中”[7]。
祭拜神灵和祖先有严格的次序要求，“时方交子，俗谓新神下界，家家衣冠致敬，凡天地、灶神、祖先位前，各焚香燃烛，然后设香案于庭，陈祭品，焚纸马，诵祝词，鸣爆竹”[10]。所谓大榕社，又称境主郎晃，常被认为是守护村民的伏波将军和先锋大人[11]；而宗庙祠堂分大祠堂和小祠堂，大祠堂里供奉的是整个何氏家族[12]的祖先，小祠堂则是自家男性祖先牌位的供奉之处(一般常为曾祖父、祖父)；地头神则是在自己大院自行拜祭，把祭品面向东方，按照上面说的次序摆好即可，之所以要拜地头神，是因为地头神是与自家房子的风水旺地有关的；祭神的最后一个程序便是拜祭灶神，一般是在厨房里，其供奉的是“曾祖母以上的女性祖先牌位”，据年长者说来，祖上流传下来的传说是：灶有灶神，名为“髻”，灶神通常长得很美，再后来就演变成为女性祖先的供奉之处。刘亚平在其著作《忙年》里提到：“灶，即先炊、祭老妇人，所谓五祀者，为其有居处出入炊食之用，祭之所以报德”[13]，从刘先生的文字中，可以想象：自古以来女性皆是承担着厨房内外各项生活琐事。需注意的是，每拜完一个地方，就要点燃一串炮竹，至于香火更不用说，那是告诉祖先家族香火延续不断的象征，而香火要烧多少根也有严格规定，即根据拜神的地方不同而规定其数目。笔者认为，以上各神皆与人们的饮食起居有着密切的联系，人们之所以带着敬畏之心虔诚地祭拜这些神灵和祖先，其实都只是为了避免灾祸、得到幸福。
除旧迎新：除夕夜还有两件大事：一是除夕夜吃完团圆饭后，长孙要带着香火去自家祠堂给祖先烧香，回来后还要给厨房的祖先上香，上香时间为七点到八点之间。二是除夕夜凌晨十二点要烧炮竹，这时放的炮竹是层次级别比较高的(为什么?)，并不是拜神是用的那些小型的炮竹。到了年初一早上六点，还要再次在自家院子烧炮竹，宗懔《荆楚岁时记》载：“正月一日是三元之日也。《春秋》谓之端月。鸡鸣而起，先于庭前爆竹，以辟山臊恶鬼。”[14]，可见，鞭炮是新年里不可缺少的民俗物象。
需要说明的是：整个除夕夜，家家户户都要灯光通明，据说这样是为了迎来新福气，寄望在灯光的引导下，福祉会光临自家。
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文章来源：中国民俗学网
【本文责编：思玮】
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