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Bear非常善良，除了自己的生意和爱好，他热衷于社区的公益慈善活动。他的特殊的亲和力让他扮演圣诞老人总是能让孩子们信以为真。Bear坚信“圣诞老人精神”，他很自豪自己能为他人带来快乐，就像他说的：“我就是圣诞老人!”圣诞老人精神是一种怎样的精神，Bear的交谈处处在为此做注：
我相信圣诞老人精神。他不是一个真实存在的人，但是这种精神每年都在，所以我能够去塑造他，我有机会成为“圣诞老人”，因为我与孩子们分享我的善意和祝愿。
在给孩子们带来快乐的同时，他们脸上快乐的表情和好奇的眼神也给我带来快乐，这让我感觉很好。所以，我在给予的同时，也得到了很多。比如今天又一些孩子来到商场，拥抱了我，因为我对于他们来说就是圣诞老人。所以他们拥抱了圣诞老人，不论你是谁，都会感觉很快乐。
我很高兴看到人们的反馈，看到他们的美丽的生活。
每天在商场里待一天，如果我给人们带来了欢笑，这是给他们的礼物。我很享受这些。[23]
圣诞老人分享快乐与爱的精神，是基督徒圣尼古拉斯、北欧神话的奥丁等这些原型形象共同的特征。而圣诞节纪念耶稣诞生的内在精神，也是要通过与上帝的交通获得自我救赎、获得上帝分享之爱。因此，“分享”精神可视为圣诞节发展到今一直传承的内核，它不仅符合美国商业运作、文化生产、慈善公益的价值观，也符合美国公民社会的民主、自由价值观。
家庭、社区、社会的关系通过圣诞节变得更加紧密，而圣诞老人则是这种文化塑造过程中独具魅力的产物。Bear告诉我们扮演圣诞老人与人合影大约1940年代就出现了。民俗学家布鲁范德(Jan Harold Brunvand)认为：“美国的圣诞节习俗，就是一个融汇了许多欧洲国家习俗的奇妙混合产物。”[24]而笔者认为不仅如此，美国社会通过20世纪百年的塑造，已经发展出了独具辨识度的美国人的圣诞节民俗。随着美国文化向全球的蔓延，美国文化体制内部的“文化多元”与向外的“帝国主义”[25]便显现出复杂的后果。2010年代中国社会对圣诞节(洋节)的焦虑，也能从美国人的圣诞节民俗观中获得一些启示。笔者的观点是，这种“焦虑”是想象出来的，是文化体系碰撞中产生的保守心理，也是当今全球文化多样性与共同价值矛盾的深刻体现。
三、“他们相信那是真的”：家庭的节日记忆与公共文化的生产
圣诞老人、圣诞礼物对家庭和孩子而言是无形的教育和塑造，圣诞老人激励孩子与他人分享快乐，也激励着全社会传递幸福与爱。一个典型的例子就是，圣诞老人不仅仅是送礼物的人，他也会得到孩子们的礼物。Bear说：“一个小女孩过来问我想要什么圣诞礼物，然后她给了我一支玫瑰花作为礼物。今天有几个小孩子把前一天他们的妈妈做的曲奇送给我。在他们心中仍然有魔法的世界，他们在发挥想象力。对于孩子来说，给圣诞老人带来礼物是非常特别的。”[26]圣诞礼物由于有了送礼者圣诞老人，而进一步拓展了分享精神，强化了社会的节日认同。Bear在不扮演圣诞老人的时候，也对圣诞礼物有着特殊的记忆，这些记忆也是促使他扮演圣诞老人的诱因：
当我还是个孩子的时候，最难忘的礼物是一辆自行车，是一辆非常特别的车子。另外，当我妻子第一次怀孕的时候，她把这个消息写在圣诞卡片上，作为礼物送给了我。当我发现我要做爸爸了，这是个非常大的惊喜。[27]
礼物不仅是物质的交换，更是想象力、亲密关系和文化塑造的粘合剂。通常，小的礼物如巧克力、糖果、坚果、小玩具等，父母会放在圣诞袜里，而大的礼物则放在圣诞树下面。有的家庭会邀请圣诞老人扮演者为孩子送礼物。Bear对自己小时候家里的圣诞节回忆道：
当我还是孩子的时候，在圣诞节的晚上，我们家庭里的某个成员会扮演圣诞老人。我有两个哥哥和一个姐姐，我们一共四个。晚上我们去睡觉，当我们父母确定我们已经睡着了，他们就会把礼物拿出来。当我们第二天早上醒来的时候，我们看到有这么多的礼物，感到非常兴奋。然后妈妈和爸爸开始分发礼物。[28]
Bear家目前已经是三代人，孙辈年幼。每年他都会为孙子扮演圣诞老人，到目前小孙子依然相信那是真的。因为他会把头发染白，孙子从未发现圣诞老人的真实身份。而对于现在他家里的圣诞节，Bear说道：
孩子们回家，围在圣诞树周围，父母给小孩礼物，孩子之间也互送礼物。孩子们一起玩一会儿玩具，然后去睡觉。父母待到半夜，把圣诞老人的礼物放到圣诞树下，当孩子们在早晨醒来的时候，圣诞老人也来了，接着他们围绕着圣诞树，并且把礼物打开，开始玩耍。母亲们开始准备圣诞节的晚餐。有时候会邀请朋友来吃圣诞晚餐。[29]
22号，我们到Johnson(拟名)夫妇家拜访，参加了他们特意为我们准备的圣诞聚会。Johnson是一位有名的音乐家，他们的房子坐落在郊外的山丘森林中，屋子里极具艺术氛围。那天我们先是访谈，他们夫妇为我们分享了许多圣诞节的故事和动听的音乐。Johnson太太是北欧裔，她对我们回忆了许多斯堪的纳维亚圣诞节的传统。丰盛的晚餐过后，聚会的高潮来了——为圣诞树点蜡烛。Johnson从屋外搬进来一棵两米多高的小道格拉斯松，树形端正舒展。主人带领大家，用专用夹子把红色蜡烛夹到树枝上，然后剪掉蜡烛上方可能会引燃的枝条。随后大家依次将蜡烛点亮，顿时整棵树光彩四射。大家在树前留影许愿后，又一起吹灭蜡烛。
25号，我们在张教授家里度过了华人家庭的圣诞节。他家小儿子毛毛为大家精心准备了圣诞礼物，放在圣诞树下面。晚饭过后，伴着钢琴声，大家轮流到树下面拿一个盒子。大家的礼物各不相同，拿到礼物都十分开心。
尽管不同的家庭的有不同的文化背景，但是他们都在共享圣诞节基本的节日民俗。除了圣诞老人、圣诞树、礼物这些物质性的要素，更重要的是家庭关系的促进和分享精神的传递。尤其是对孩子来说，节日的意义是最丰富的。我们多次问不同的人(包括一些孩子)孩子们是否相信圣诞老人是真的。对于此，还是Bear的答案比较有代表性。
随着孩子长大，兄弟姊妹之间会讨论这个问题。或者五到七岁或者进入学校学习，他们的同学会讨论这个问题。孩子就会问家长圣诞老人真的存在吗?我们就会尽量帮助家长使孩子相信圣诞老人依然存在。
孩子在得知真相后，就会告诉我说这样很好，他们很快乐。这时候我也很高兴，我很乐意做这件事。[30]
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文章来源：民俗学论坛
【本文责编：张倩怡】
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