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春联。从桃符图像文字到吉语联对，是新年春联出现的重要预演。当然古代还有“宜春帖”，这是立春时写的吉利文辞，贴在门楣上。它也是年节春联的来源之一(特别是春联的横批类似春帖文字)。明朝之后，过年写贴纸质春联，成为迎接新年的普遍民俗习惯。
春联的最初起源虽在唐末五代，但以纸写联语并普及社会的时代，应该是在明清时期。清人陈尚古《簪云楼杂说》记载，明太祖朱元璋特别重视过年贴春联，在定都金陵之后，除夕前，传旨公卿士庶家，“门上须加春联一幅”。明太祖微服出行，见一人家没有贴春联，经询问，原来是一个阉猪的，他还没有请人写春联。明太祖一高兴，就挥笔写下了如下联句：“双手劈开生死路，一刀割下是非根”。这虽然属于民间传说，但也说明明朝春联比以前普及。以春联表示主人的心境，亦是古代联俗的传统。苏州人夏愈是明朝吏部小官，“清介而贫”。除夕，邀同乡学士钱溥和朋友沈粲在家中聚会，照例“当作一春联”，求沈粲写之，沈曰“座上无毡，且喜心安身内乐”，正构思下句，夏愈当即云：“吾已得之矣。”对曰：“门前有粟，谁怜眼饱肚中饥。”因为夏家正对粮仓而居。钱溥闻此言后在新正三日，送来六十石米，以周济夏愈。(李诩《戒庵老人漫笔》卷一)从上述除夜需要作春联的叙述中，可见当时撰写春联成为重要年俗。明人刘侗等所写的《帝京景物略》有：“东风剪剪拂人低，巧撰春联户户齐”(“元旦作”)。年节中家家户户都要贴春联，并且一般讲究寓意吉祥，词语对仗工整。
清代北京从进入腊月开始，就有文人墨客在市场店铺的屋檐下，摆开桌案，名曰“书春”、“书红”、“借纸学书”、“点染年华”等，一些读书人借给人书写春联，赚些润笔钱。在祭灶之后，人家就开始陆续粘挂，“千门万户，焕然一新”。北京大小四合院旧时都有门联，这种门联用油漆写在门扇上，过年时再用油漆重新刷饰一遍，性质如同新贴春联。联语大都为“忠厚传家久，诗书继世长”、“家吉征祥瑞，居安享太平”一类。
苏州人岁暮时节，更换春帖。清初钮玉樵《觚剩续编》说：“吴俗每逢改岁，必更易红笺，以吉语书门”。这一习俗传承到晚清更为兴旺，在除夕前数天，街市上有专门写卖春联的，并在门口挂起“春联处”的招牌。春联内容多写“千金百顺”、“宜春迪吉”、“一财二喜”以及家声世泽诸语;有的集录古代诗文佳句，如“物华天宝，人杰地灵”，“天恩春浩荡，文治日光华”，“向阳门第春常在，积善人家庆有余”等。这样求吉祈祥的联语是“岁岁用之，比屋皆然”。(袁景澜《吴郡岁华纪丽》卷十二)清代湖北德安，除夕“家家大门贴神荼、郁垒，曰门神，并以红笺书吉语，曰春联”(光绪《德安府志》)。
从桃符到春联，不仅仅是物质形态的变化，其实也是社会精神演进的标志。桃符重在驱邪，春联意在求吉，形制的变化也反映了民众心态的变化。当代社会在乡村地区，年节春联如旧。但在城市新年贴春联的似乎越来越少，没有春联的城市缺乏新年的气氛与温暖的感觉。衷心期待城市居民门庭在新年时节贴上春联，“焕然一新”，诗意栖居，悦己愉人。
窗花、挂钱、门神像、年画
年节门庭的装饰还有窗花、挂钱与门神年画。
先说窗花。华北年节民谣，“二十八，贴花花”。窗花是剪纸工艺的产品，也是民间美术的样式。窗花何时出现，没有见到确切史料，作为民间美术也难断定确切起源时间。不过，我们大体可以认定为宋代，因为宋代是纸业发展的时代，也是世俗生活蓬勃兴起的时代，民众更加关注生活环境与岁时节日的情趣。因此，以特定节物护佑门庭的信仰也逐渐转变为节日门庭的装饰。传说窗花起源于家庭安全的需要，当年姜子牙封神，没有封他的夫人，夫人不高兴，姜子牙就封她为穷神。穷神当然不被欢迎，据说穷神怕镂空的饰物，所谓“见破即止”。民间为了防避穷神，就在门窗上贴窗花或福字。这传说反映了文化的真实，年节在门窗上贴窗花，起源于辟邪祈福的古老信仰。
汉魏以来有岁首新年在门户上画鸡习俗，据说是模拟凤鸟以祓妖灾。宋人继承这一传统，“元日，刻为画鸡于户上，盖其遗像也”(陈元靓《岁时广记》卷五)。这些大约是新年窗花的早期形态。明朝北京人在门窗上贴红纸葫芦，说“收瘟鬼”。清代年市上卖“窗户眼”。岁暮送灶神后，扫除祠堂舍宇，“糊裱窗槅，贴彩画玻璃眼，剪纸吉祥葫芦”(《帝京岁时纪胜》)。旧时的窗户多用纸糊，一年一换，大年来临，人们换上洁白窗纸，人们在窗纸上贴新剪的窗花。由于窗花做工细，贴时容易损坏，所以窗花一般由女性来贴。窗花色彩艳丽，构思精巧，是技艺、审美、情感结合的民俗艺术品，喜庆又漂亮的窗花点缀了春节的节日气氛。福字剪纸是窗花的主要题材，它自明清时代流传至今。清朝全盛时期的康熙、雍正与乾隆三位帝王带头在年节书写福字，作为赐赠臣僚的节物。据说康熙帝为了给祖母孝庄太后“请福续寿”自创的“福寿合一”福字，这福字成为书法精品，也是赏赐臣下的礼品。雍正皇帝在即位之初的腊月十八日，曾一次赏大臣年羹尧“福”字九个。乾隆皇帝是一位爱好书写的帝王，乾隆十七年(1752)以后，每到农历十二月初一，乾隆皇帝要亲自去阐福寺烧香，祈求“苍天赐福”，然后“书福”赐赠臣僚。在帝王朝廷年节书福、送福字的带动之下，民间形成了年节在门窗上贴福字的风气，民间剪纸中的福字更是千姿百态。有的将十二生肖嵌入窗花，有的以五只蝙蝠组成福字图案，祥瑞荟萃，新年福到。
再说挂钱，挂钱也称挂笺。挂钱是状如小幡的“长笺”。宋朝已经出现“剪年幡”习俗，元旦时以鸦青纸或青绢剪四十九幡围一大幡，这样的剪纸作品，或家长戴在头上，或“贴于门楣”(《岁时杂记》)。这时的年幡是青色，大约是迎春之意。后世的长笺多用各色颜料浸染而成，其中红、绿、黄的颜色居多，十分鲜艳。人们之所以叫它“长笺”，是希望“长钱”，也就是希望家里常有余钱。刻有图案或文字的长笺，迎风飘舞，它与春联、门神画等交相映衬。
最后说门神像与年画。年画最早的题材是门神。古老的桃符上的神像，是最早的门神像。古人认为人居空间是与外在的神秘空间隔离的自我保护空间，门户是惟一与外界交通的孔道，为了防止外来的侵袭，人们要紧闭门户。在辞旧迎新之际，门户首当其冲，因此门户是年节中重要的被关注对象。因此，特别重视门户的守护。守护的门神最先是桃制偶人，汉代已经将其画在大门之上了，并且传说是神荼、郁垒两兄弟。二位门神也与桃木有关，兄弟二人原来住在度朔山的大桃树上，专门负责捉拿祸害人间的恶鬼。由于神荼、郁垒有如此的神异作用，后来人们就将他们的形象画按门户上。门神画是绘有门神形象的图画，在汉代就已经出现。门神在后代不断增加，主要有钟馗、秦叔宝、尉迟敬德。
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文章来源：民俗学博客
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