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四、祭神、敬祖：
在全国范围内，元宵节前祭祀神灵和祖宗是极其普遍的事情，只是各地祭祀的日子和方式不同。
先说祭祖。祭祖多在家中供设供品进行祭祀，如在浙江德清县，初三日为小年朝，上午祀祖先遗像，并行春祭。贵州麻江，初二或初三日，烹菜肴祭祀祖先，叫做“煮生”。广西来宾则、在初七日这天天明，摆上茶果祭拜先人。在浙江定海县，十三日，将除夕夜悬挂初五日摘下的历代祖先画像再次悬挂于厅堂，并加以祭祀，直到十八日。但也不尽然，不少地方也上坟祭祀。如在河北固安，初二日，每家都要到祖坟上焚纸钱，行四拜礼。在河北枣强，初二日上坟，俗名“送爷娘” 。在河南，初三日亦有墓祭习俗。
至于祭神，各地祭祀的日子和方式也大不相同，辽宁《海城县志》：“由初一迄初五日，所供诸神位前，香烬即续，谓之‘长香’，过此则朝、午、餐三次焚香。”[83]在广东高要，二日，祀先祈神，叫“开年”。六日悬花灯于社坛与祖祠，叫“开灯”。设宴聚饮，叫“灯酒”。
在台湾，初四日为“接神节”。这天，说灶君和其他神灵都要从天上回来，所以，家家备祭品供奉，虔诚地迎接他们的到来。
不仅如此，各地所祭神灵也有很大差别。财神是许多地方祭祀的对象。《吉林通志》：“(正月)二日黎明，商户祀财神，燃鞭爆。院中建席棚祀天地、神祗，前植松树二株，或四，或六不等，皆高丈余，上贴桃符，张设灯彩。”[84]据《天津通志》，“初二日之晨，居民、商店，均祀财神，焚香放炮，以羊、鸡、鱼供之，曰‘三牲’。又燃火于酒杯中，以供神，燃尽，奉财神码(以纸绘神像曰神码)出庭，置松、柏枝于芝麻秸之上，加黄钱、阡张、元宝而焚之。”[85]广西融县也是初二日祀财神。在贵州毕节，初二日祀财神，俗名“打牙祭”。在平坝，叫“敬财神”。二日午前，燃香烛，设清酒，宰一只鸡供龛前。然后行跪拜礼，点燃鞭炮。商家最重此俗，爆竹格外多，而且根据宰鸡时鸡血的颜色，来判断本年的财源如何。这天开始汲水，叫做“进财”。
除了财神外，还有其他一些神灵，如灶神、土地、火神以及一些地方神灵等。在浙江归安县，初三日为小岁朝，以灶神供设灶上神龛内，曰“安灶”，并祀土地。在江苏连云港，以正月初六为盐生日，盐民于是日祭盐婆婆。在陕西宜川，初七日晚上敬灶神。
在山东邹县，初七日这天祭祀火神，“举烛，同社毕至，曰‘守驾’。”[86]在山东单县，对于火神采取了不同的方式。黄昏时，城中每街为一会，会扎一五彩楼，中供火帝真君，抬之而行，家出一人手执笼灯，或红或白，上书街名，或用绿竹挑之，间以火龙、竹马、鬼会、高翘(跷)等事。四乡观者，人相枕压。鼓乐喧天，花炮满地。至阜财门外真君庙中焚彩楼，拈香叩头。叫做送火神。农村与此相似，每庄搭一神棚，送至南方路口而止。在山东曹县桃园集，从正月初五到初七日有花供会，届时，当地乡民搭神棚，挂神像，用白面、鸡蛋、萝卜等雕刻或捏塑成人物、动物、建筑物及瓜果花卉等花样众多的供品，祭祀火神。由于供品栩栩如生，惟妙惟肖，吸引了周围的乡民前来围观。由于人太多，观看花供时不能驻足，遂形成了“桃源集的花供——走着瞧”的歇后语。[87]
在河南获嘉、河北邯郸等地则初八日祭祀火神。或赛会，或燃放烟火祭神，非常热闹。
在江苏吴县，这天，官府要到吉祥庵祭祀刘猛将神，而普通人家开始在灶前悬挂莲灯。一直到十八日才落。在台湾彰化，十三日为“关帝爷生”，关帝即关云长。每逢此日，除有关庙宇举行祭典外，工商业者也都备办供品致祭，并于傍晚设宴招待员工聚饮，希望员工能够效法关帝爷的美德。在河南阳武，十三日要炒茶面、蒸大馍敬神，并蒸枣巷布袋，说是庄稼人吃了添力气。又蒸刺猬、长虫，第二天将刺猬头向内埋到囤中，说是能使粮食丰收。这天为杨公忌，诸事不宜。在河北邯郸，十四日为井龙王生日，这天人们要给井龙王烧香，求得这年井水盛旺甘甜。
除了上述祭神活动外，一些地方还有迎神、抬神的的活动。比如在海南，初八日，城市迎神，男女化装，乘坐在马上，后面跟随着木偶、神像等，环游一周，叫做“装军”。在山西陵川县，“上元前二日，自西溪迎二仙真人入城，鼓吹导行，各设香供于门，晚驻太清观行宫。其顶香、炷香者凡一、二时，妇人则以所簪花簪神鬓，已复取簪之，以邀神惠。远迩喧阗社火，至二十日，送二仙归西溪。谓之‘春祈’。”[88]又在福建霞浦，元宵节前二日，“东社迎城隍神出巡四城，俗称‘迎龙袍’。各社赠台阁古事并鬼脸八将七八队，尤怪者扈驾有阴阳二将，俗称‘七爷、八爷’，约十余队。七爷高与檐齐，面长而白，服色同之，眼微垂，舌吐出二三寸许，形如吊鬼；八爷身长不及半，头绝巨，面黑与服色同，口大张作狞笑状。上年两将手执牌链，今改执巾扇。像皆头木身竹，而虚其腹，人入其中而舞蹈之，高者缓步，矮者快跪(跑)，沿途摇摆作势，山僻妇孺骤见之辄惊避。又，祈福者散发披枷，至四五百人，俗称‘还枷愿’。”[89]
在广东潮州的河婆乡，每年正月初四都要抬三山神出游。女人们会在三山神经过的路上都放上稻草，请三山神踏过，然后拿回家中放到猪圈中，据说猪睡在草上就会“日大千斤，夜大万两”。又游过神，会烧掉许多纸锭，将纸锭的灰放到鸡窝里，鸡就不容易生病。
五、送神
我国许多地方的民众都会在年前请各种神灵及去世的祖先(的魂灵)来家过年，而过年后，就要送他们归去，叫做送神，送祖宗归去也叫送家堂、送家亲等。送神时间各地不一。有在元宵节前的，也有元宵节后，还有在元宵节当天的。辽宁《安东县志》载：“初二日，黄昏时就先祖位前焚香楮，奠酒叩拜，遂撤供馔，鸣爆竹，谓之‘送神’。亦有夜半及三日黎明送神者。”[90]《吉林新志》：“三日，送神。是夕，家长率家属在宗谱前焚香纸叩拜后，谓祖宗曰：‘老爹!老母!过完年啦!回去罢!过年再来家罢!’语毕，提灯携纸、酒出至屯西十字路口，焚纸叩拜而返，是曰‘送神’。盖送祖宗还墓也。”[91]在黑龙江安达县，初二送神。“二日薄暮时，焚香楮，送祖先归去，曰‘送神’；亦煮饺子，名曰‘送神饺子’。”[92]安徽宿松县，三日、四日，要送走祖先，“士民各就本业”[93]。在甘肃静宁，三日，撤祖先奠，夜间在门外烧香、酹酒，叫做“送家亲”。吉林梨树县，在初五晚间，“焚香奠酒，敬礼跪拜，名曰‘送神’。”[94]在山东临清，也是初五送家堂。天还未亮，人们就煮好饺子，上供、烧纸、叩头，接着把神主牌位收存起来，只等三声大炮一响，全族男人就带着香纸鞭炮集合一起，排着队伍去上坟，叫做送老祖宗回家。一路上，抬供的抬供，放鞭的放鞭，再焚香纸叩头，喊着：“爷爷奶奶，到家了!”在东北，多是初六日送神。据《关东岁时风俗论》[95]，初六一大早，油盐店、干果店及绸缎店的掌柜们就带着伙计向“天地三界十八佛诸神”上香嗑头，然后将神码、香根等请到当街，放在芝麻秆、松木枝架上焚烧，叫做送神。送神亦有在元宵节当日或节后的。
六、老鼠娶亲
老鼠娶亲或鼠婚俗信，是一种主要以敬鼠、媚鼠为手段，以禳鼠害以求平安为目的的民俗活动，在我国流行相当广泛，尤其在我国东南沿海、中南、华北等农业区以及西北等鼠患严重的地区更加盛行。但是各地举行的日子并不完全相同，主要集中在腊月二十三到来年的二月二之间。
在山东莒县，初二晚要早睡觉，因为这天是当地老鼠娶媳妇的日子，儿童看见了不吉利。在台湾基隆，俗信初三晚上老鼠娶亲，故而要在家中撒上盐、米之类，叫做“老鼠分钱”，并早早熄灯睡觉，以免防碍老鼠的亲事。在安徽桐城，七日晚要把米和花放在妇女的旧鞋子中以嫁鼠。在安徽宁国县，也是初七夜里将糕饵簪花等物放到黑暗处，叫做“遣鼠嫁”，俗信若嫁出去，当年一年里，物什都不会被老鼠咬破。
山西、陕西、内蒙古一带多以正月初十日为老鼠娶亲的日子。如山西左云县，初十日“各家于米缸面瓮下烧香燃灯，谓之‘照鼠耗’”。[96]平遥，初十日“以面饼置墙根，名曰‘贺老鼠嫁女’”。[97]沁源，初十日夜，俗传鼠娶妇，设灯于屋隅墙角，并焚香楮。武乡“初十日，俗云‘鼠娶妇’。用谷面作蒸食，名曰‘十子团’，夜则置诸壁缝土穴，以饷之。在内蒙古归绥，初十日，也要等夜深人静时，于暗处燃灯设祭，叫做“鼠娶妇”。据内蒙古《丰镇厅志》：“初十日，名‘十指’。忌凿炭，忌针黹。至晚，逐家在室暗处点灯焚香，俗名‘鼠娶妇’。”[98]在陕西渭南，十日，叫“鼠嫁”。十一日，夜不张灯，十二日，厨不动刀，称为“鼠忌”。在陕西米脂，初十日老鼠嫁女，晚上，人家一般将食物撒到屋角，叫做“为老鼠撒路”。
在河北一些地方，十二日，俗称“鼠娶妇”。这天，民间忌用剪。有些人则扮演老鼠娶亲，鼓吹亲迎，游行娱乐。在陕西宜川，亦以十二日为老鼠嫁女节，晚间小孩子聚集在石磨旁边，听老鼠嫁女。
也有正月十四日嫁鼠的，比如四川内江即如此，这天妇女多不事女红。
除了嫁鼠以外，一些地方还有其他的驱虫习俗，据民国二十一年(1932)山西《保德州志》，“六日爆豆，云逐蝇”[99]。又如在安徽桐城，七日晚将盐撒入火笼中，令其噼啪作响，叫做“炒杂虫”。并以竹篙驱赶鼠狼。
七、开业
春节过后，士农工商学都就要陆陆续续开始新的一年的工作和学习。无论是清季、民国时期还是中华人民共和国成立以后，国家的公职人员和学生春节都要放假，假期期满，就要开始工作和学习。而其他人等则往往依照各地传统的习俗规则行事，或元宵节前，或元宵节后，没有一定之规。在贵州独山、四川合江等地，初三日在门外焚香宰牲，叫做“烧财门纸”，俗话说：“初三烧了门前纸，各人出去寻生理。”在贵阳，过了初九，商店就在门前贴上“开张鸿发”的红纸条而开始继续营业了。
在各种开业中，商人开市往往有隆重的仪式，尤令人注目。
在南方，商人开市多于初五日进行。这在浙江定海县，叫做“开假”。在台湾基隆，五日，俗称为“隔开”。这天，商店开市，街头悬挂灯彩，锣鼓喧闹，到处爆竹声，一切恢复正常。北方商家开市则多选择初六日。吉林《铁岭县志》载：“初六日，农家即于是日工作，工商各户亦于是日开始营业。市廛商号当黎明时，执事者各率其柜伙在财神位前焚香行礼，燃放鞭炮，曰‘开市’。旋衣冠齐楚，至各商号，互相致贺曰开市大吉。”[100]在北京，初六日俗称“小开市”，是一般店铺开业的日子。这天早上要先送神，燃放鞭炮，表示年禧结束。在鞭炮声中，伙计们猛摇算盘，用秤杆敲打秤盘，屋里屋外响成一片，叫做“响响当当，大吉大利”，在热烈的气氛中，店铺打开护窗板，露出早已贴好的“开市大喜，万事亨通”的红对联，开始正式营业。
但是在一些地方，初六日开市并非意味着全面营业，比如在锦县，虽然这天也要启市门，互相拜贺，但拜贺之后，各商号仍然闭关休息，直到正月十七才恢复正常。又也往往只是开市二三个小时。在黑龙江宾县，亦是初六日开市，但在十五之前，都只营业半天。
在开市之前或开市当天，还要确定下伙计的去留，这在全国都相当普遍。在辽宁锦西，初六日这天定柜伙去留，叫做“拨劳金”。在吉林桦甸，一些商家要设“功成宴”，以定用人之去留及劳薪之多少。 在北京，当家的往往在开市前的初四、初五日设宴，叫做“说官话”。这顿晚宴十分丰盛，有酒有菜，酒后照例是吃包子。席间，当家的首先举杯祝贺，向大家道辛苦。吃过几口酒菜后，便要宣布新的一年人事安排。如果要辞退伙计，等包子端上来后，当家的就亲自给他夹一个包子，所以这顿饭又俗名“吃滚蛋包子”。在江苏苏州，初五日开市，只营业半天。开市前，商家和伙计要先拜财神。如果不让哪一个伙计拜财神，就意味着他被辞退了。
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文章来源：中国民俗学网
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