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[内容提要] 针对中唐以后的社会经济转型，儒家进行了新一轮价值评估，以为宋代理学的先导。李晟本为兴唐名将，但“安史之乱”以后的混乱政局常常造成了臣下无力自保，动辄“陷贼”的尴尬，于是朝廷产生了提倡“忠臣”的需求。另一方面中唐经济放开商业贸易，商帮团伙及仰食漕粮形成的流动，使间标立了“义”即“谊”，作为平等交往的价值标准，这也在唐人小说里得到了反映。
[关键词] 唐代社会；转型；唐人小说；忠义观念
《文学遗产》2000年第4期发表赵山林《南北融合与关羽形象的演变》一文，曾引用乾隆三年刊《蒲州府志》卷二四所载“唐人小说”一则，谓：
李晟镇河东日，夜梦伟人来谒，自言：“汉前将军关某也。蚩尤为乱，上帝使某征之，顾力弱不能胜，乞公阳兵助我。来日午时约与彼战，我军东向，彼西向。”语讫而去。晟早起，心异所梦，令军士列阵东向，如所戒。是日天气晶朗，至午，忽阴云四合，大风骤作，沙石飞起。晟曰：“是矣！”即令鸣鼓发矢，如战斗状。久之，风止云豁，视士卒，似多有伤者。其夜，复梦来谢云：“已胜蚩尤。”
此篇未见其它载录。如果确为唐人所作，应是现存关公故事中最早的“小说”资料，颇惜作者没有进一步分证。该记叙明显不同于其它“斩蚩尤”之传说形态，且颇关涉唐代有关忠义的故实，值得辨析。此外这则传说未能言明蚩尤何以为乱，关羽何以要征，分派命令之“上帝”究竟属于何方神圣，自不如宋后出现的说法略具条理。但惟其如此，尤能提调探究兴趣，并由此而及唐代社会转型的新兴观念问题，尤其是“忠义”观念的转变，颇能见出唐宋之际思想变迁和社会演进之一隅。本文是拙著《超凡入圣——宋代儒学与关羽崇拜》之一部分，限于篇幅，未能尽言。所论或非，祈望指正。
一 李晟：史实与传说
《旧唐书》卷一三三《李晟传》（亦见《新唐书》卷一五四）记载，李晟（727—793）字良器，陇右临洮人。祖、父世代为陇右稗将。“生数岁而孤，事母孝谨，性雄烈，善骑射。年十八从军，身长六尺，勇敢绝伦。”曾率领神策军屡与吐蕃及叛乱藩将作战，最大的功绩是在建中四年（783）唐德宗出奔奉天时，平息了朱泚之乱，收复长安，被誉为“不惊宗庙，不易市肆，长安人不识旗鼓，安堵如初，自三代以来，未尝有也”。封赏无算，先后为合川郡王和西平郡王，为郭子仪之后的兴唐第一功臣。只是李晟出自陇右，虽曾转战西川剑南、燕赵魏恒，一度“兼凤翔尹，凤翔、陇右节度使，仍充陇右泾原节度，兼管内诸军及四镇、北庭行营兵马副元帅”，偏偏就是没有镇守过河东。任河东节度使者为与李晟同时建功的马燧，镇守河中蒲州的又是同时功臣名将浑瑊，照理说唐人是不会弄错这种史实的。倒是李晟的儿子们曾经担任过相关职务，如李愿长庆年间“复拜河中、晋、绛等节度使”，李宪亦曾“徙绛州”，并曾作为胡证（后世传为关羽“岳丈”者）副使，护送太和公主和亲回纥。
唐书所载李晟事迹，与笔者论及之后世关羽崇拜相关而可道者，至少有以下三点：一、蚩尤传说与河东解盐关系密切①。李晟虽未镇守河东，但疑其事迹亦与盐有关。史传云：“晟薨后，城盐州，复盐池，上赐宰臣新盐，恻然思晟，乃令致盐于灵座。”②这里说的盐池是今甘肃省盐池县，而非解州盐池。传说附会李晟率阳兵助关公破蚩尤，应当得益于这个共同点。二、李晟收复长安后，节制部伍，纪律严明。当其主营初屯渭桥，布置攻城时，“荧惑守岁，久之方退。宾介或劝曰：‘今荧惑已退，皇家之利也，可速用兵。’”但李晟始终以天子安危为重，佯似不信，却兵出神速。事后言明，众将皆服。可知荧惑灾星之进退，亦古者兵家之必计③。三、李晟亦有忠义之子。十五个儿子中，又以唐邓随节度使李愬“雪夜平蔡州”，平息藩镇叛乱最为著名。韩愈见解与李愬不谋而合，曾以行军司马身份参与了这次军事行动。《旧唐书·李晟传》附《李愬传》赞云：“始，晟克复京城，市不改肆；及愬平淮、蔡，复踵其美。父子仍建大勋，虽昆仲皆领兵马，而功业不侔于愬，近代无以比伦。”这与关羽、关平父子勤劳王事，亦有可通。唯一的差别，就是李氏父子都功成业就，而关氏父子却功亏一篑。也许这就是传说中关羽需要向李晟借力的原因吧④。
中晚唐为唐人小说传奇的“黄金时代”。除了铺陈前代前人故事之作，如《虬髯客传》、《东城老父传》、《长恨歌传》、《太真外传》等以外，与李晟同时之事亦复不少，如《无双传》即以“泾原兵士反，姚令言领兵入含元殿，天子出北苑北门，百官奔赴行在”，作为结撰全篇的大背景，而这正是唐德宗建中四年冬十月“朱泚之乱”的开始。后世著名戏剧《西厢记》的母本《莺莺传》，不但发生在解盐所在的河东蒲州，而且以“是岁（按即唐德宗贞元十五年），浑瑊薨于蒲。有中人丁文雅，不善于军，军人因丧而扰，大掠蒲人……十余日，廉使杜确将天子命以总戎节，令于军，军由是戢”作为张生、莺莺得以许婚的大关目。这些小说的历史背景，陈寅恪曾在批注汪辟疆校录《唐人小说》中有所考论，不妨参看⑤。
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