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世界语言学家大卫·克里斯特统计，在未来的100年中，世界上的6000多种语言遗产中，将有3000种走向消亡，50%的文化遗产将随之化为云烟。就在我们阅读这行字的2周后，就有一些小语种消失。小语种民族将何去何从？克里斯特提出的创造新文字保护母语的方法，能否挽救这些民族？
从人类开始群居的那一刻起，就有了最简单的语言—词和句子，这使人脑中产生了意识，也使先人觉察到自己与周遭一切的不同。我时常幻想，当先人发现自己居然能和同类交流情感和思想时，在那一刻，他们一定受了一惊，并且欣喜无限。
世界复杂多变，这种变化又造成了语言的多样性。有语言学家认为，世界上的语言有1万种之多，也有语言学家认为，只有4000～5000种。学术界相对认可的说法是差不多有将近6000种。我并非悲观之人，但我对语言的预测一向缺少乐观，我推测，在未来的一个世纪中，全球语言会消亡50%。随之一同消亡的，还有千万年前先人的吃惊和欣喜，还有那一刻野兽潜过小河的声响、丛林中潮湿的香气，以及照射在古老祭台上的冰凉月光。
澳大利亚
土著语：在屈辱的文化强暴中走远
全球母语遗失最为严重的国家是澳大利亚，在澳大利亚人的语言遗产中，有95%已消失殆尽。我惊讶地发现，这里的语言状况甚至比美国还差。在抵达澳大利亚之前，我刚刚进行过美国语言状况的调查，那里一直都是英语一统天下，但我仍然发现，一些土著美洲人依然在固执地使用本民族语。相反，澳大利亚的语言传承却出现了断裂。
“这里至少有12种语言已经彻底没人再说了。”在澳大利亚跟踪调查已经30年的语言学家皮特·奥斯汀叹息道。
我们坐在一个街头咖啡馆里，奥斯汀说这里曾是一处土著语交杂的地带，现在却损失得差不多了，他曾几次拜访这家世代居住在这里的店主，试图多了解一些土著语的遗失状况，都遭到了拒绝。奥斯汀希望再试一次。于是，我们这两个白头发老头就站到了店主面前。
“不要总纠缠我了，我不想回忆过去！”倚在门框上的店主气愤地说。半天，他只是一会儿瞪着眼睛看我们，一会儿又看其他地方。我们只好离开了，我看见他明显地松了口气。
奥斯汀说，店主内心有隐痛，才不愿交谈。奥斯汀其实也不愿意打扰他，但他的工作又必须如此。澳大利亚土著人在白人殖民统治期间，曾受到空前绝后的杀戮和掳掠，许多土著女人被强奸，白人带来的大量疾病，还使无数土著人死于非命。20世纪早期，政府强制把白人和土著女人的混血儿童从他们的母亲身边带走，让他们接受白人文化，使孩子们失去了传承民族文化、学习母语的机会，还被迫成为白人的奴隶。
受殖民运动的影响，土著语大幅度减少，现在普及下来的是白人殖民者留下的澳大利亚土著口音英语。在白人到来之前，澳大利亚大概有250种语言，加上北方、南方、东方和西方的方言，共有700多种，如今却只剩下不到70种。那些经过年深日久累积下来的民族文化载体—音乐、诗歌、小说等，因语言消失而严重摧毁。
至于白人为什么执意要带走混血儿童，不让他们学习本族的语言，大多数澳大利亚土著认为，这是白人不仅要在文化上打压他们，还要模糊他们的身份、归属，他们通过这种方式壮大自己的民族，弱化并逐渐消亡澳大利亚的原住民族。
奥斯汀带我认识了吉塔·威伦斯，她是当年那场灾难下的一位混血儿，事隔多年，如今她已年届中年。她头发金黄，戴着一副金边眼镜，显得高雅端庄。但对于自己的身份，她一直感到尴尬和伤感。她虽然被白人带走接受“良好教育”，但她认为，白人并没有真的接纳他们。
“我们是白人男子强奸或利用土著人妇女创造出来的特殊人种，既不是白人，也不是有色人种，是双方的耻辱，没人愿意接纳我们。”吉塔失落地说。
吉塔说，有一次，她的母亲埋怨她： “你为什么不说我说的话？是觉得土著语丢人吗？”她赶紧解释：“不是，我不觉得丢人，我是不知道怎么说，我从没学过。”吉塔认为，她并没有抛弃母语，而是她被母语抛弃了。
“你母亲怎么回答？”我问吉塔。
“她什么也没说，突然就哭了。”吉塔说道。
好在吉塔现在正在努力学习土著语，或许能给她母亲一个安慰。吉塔的一个免费教师是普里西拉·柯林斯，他是中部土著人电视台的播音员，吉塔总是通过他的播报纠正发音。
中部土著人电视台创建于25年前，在此之前，澳大利亚没有为当地人准备的土著语广播频道。通过这种途径，一些土著语得以保留下来。而且，经过这20多年的土著文化传播，柯林斯发现，英语其实并不是所有媒体的第一语言，它甚至被当成第八语言、第九语言。
“要不是考虑到一部分收视率，也许它早就被放逐了。”柯林斯向我快活地眨了眨眼睛。
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文章来源：《传奇天下》新浪博客 2009-05-31 10:28:50
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