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泰国
马拉比语：阴阳调和的语言
里斯切尔教授是我的同行，20年来，他一直在研究泰国马拉比语。他的研究过程非常令我钦佩，他总是一个词一个词地向当地人请教，然后，一个词一个词地仔细琢磨，直到了解词语中的真正含义。每次看到他这种貌似陈腐、滑稽、老套的研究方式，我都心存感动，并为马拉比民族感到庆幸。
马拉比地区的一些族人也对他很尊重，当我们沿着山路走进部落时，一群男人正用木棒扛着一头大野猪从森林里返回，并在场子中宰杀野猪。看见里斯切尔走过去，一个男子立刻直起身，指着野猪被剖开的内脏，念出一个单词。看到里斯切尔有些迷惑，又慢慢念了几遍，然后认真地看着里斯切尔把他的语言记录到小本子上。
马拉比是泰国的原始部族，以狩猎和采集野生食品为生，他们由几个家庭组成一组，在丛林里群居。21世纪初，这个与世隔绝的部落因与现代文明没有发生任何关系，吸引了许多人类学家的注意。但仿佛只在一瞬间，现代文明说来就来了，如今，年幼一代的马拉比人便意识到了母语在读写方面的弱势，为了不被现代城市抛弃，他们开始学习泰语，以便在城里找到工作。
为确保马拉比语及其文化不致消亡，我和里斯切尔教授经过反复研究，决定尽快把收集来的语言材料，装订成册。
在收集马拉比语的过程中，我们不禁为这种语言的魅力所倾倒。马拉语中蕴涵丰富的古代哲学，其中阴阳调和的思想尤为显著，比如，女人有女人的语言，男人有男人的语言。女人说暗棕色时用“阿比史莱”，男人则用“阿东史莱”，而“暗棕色”这个词原本是指獾的生殖器的颜色，按照马拉比的语言习惯，女人使用这个词时要用阴性，把它说成雌性生殖器的颜色，男人使用这个词时要用阳性，把它说成雄性生殖器的颜色。
如此简单直接又生动形象，我强烈建议里斯切尔一定要把它直接写进字典里。
艾伦·龙是马拉比语语种保护人，他从7岁开始学习马拉比语，他们的学校由一间鸡舍改建，散发着有机肥的味道。每天8点左右，他就伴着肥料气味打开收音机，边听边用马拉比语歌唱。艾伦·龙把自己融为马拉比语的一部分，他说无论全球经济形势如何变化，国家地位如何颠覆，即使某种原因导致马拉比人全部消失，在他自己心中，他都不会让这种语言屈服，他要坚持到最后，和这些语言一起灭亡。因为他很清楚，失去马拉比语，人类将蒙受巨大损失。
“但更大的不幸是，大家不知道自己会损失什么，每个人都吃得饱穿得暖，根本不知道失去这样一个民族意味着什么……”艾伦·龙说。
保护语言，人人有责
每种语言和另一种语言之间的关系都非常微妙，我能用我的母语表述一切，你也能用你的母语表述一切。但是，我的一切和你的一切却永远是那么不同，每种母语都具有某些独一无二的概念。
比如，莎士比亚的戏剧《哈姆雷特》中有场戏是想问一个问题，即“谁是我？谁又是别人？”结果用英语来说就是：“我眼中所见的别人，和别人眼中所见到的我，到底是谁？”用阿拉伯语说就是：“谁是别人呢？我们在别人眼中又是谁呢？”
母语无法复制的特性，使它所承载的祖先的经验、情感、传统和文化，都具有无法复制的特性。而这些，不仅是我们个人的精神遗产，也是全人类的。因此，当一种母语遗失时，意味着世界的多样性少了一种，也意味着我们在自我认知上遭到了放逐。
我们在人海中丢失了自己的身份，茫然不知自己从哪里来，属于哪里，自己的祖先有过怎样的历史等等。当我们感到自己在世界上找不到自己的定位时，有些人甚至会因此失去自尊和自我认同，感觉自己遭受到其他语言使用者的歧视。
若是这个失去母语的民族没有文字记载，也就是没有他们曾经存在过的证据，甚至可以说，相当于这个民族从未存在过，那么，即使这个民族曾对人类社会做出巨大的贡献，但人们也并不知道，只能任这种文明默默湮没在历史深处。因此，从这个意义上来说，保护语言，应该是每个人的责任。
多年来，我一直思考如何才能让这些语言长留人间，但办法似乎只有一个：创造文字。文字是语言的载体，一个没有文字的民族，迟早会被现代社会所遗弃。因此，对那些没有文字的弱小民族来说，若想保存母语，使民族不致消亡，可以借鉴其他民族的文字系统，重新造字、组词、连句。(本文来自/传奇天下)
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文章来源：《传奇天下》新浪博客 2009-05-31 10:28:50
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