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习惯上，国人把每年的农历元月俗称正月，正月初一是新年之始，所以又叫正月新年或新春，这一习俗的形成在我国有相当久远的历史，也曾深刻影响周边国家和地区。
历史上日本深受中华文明的影响，两国之间的交流也十分频繁。日本最早使用的历法出现于公元604年的推古天皇时代，是由朝鲜半岛的百济人将中国的元嘉历传到了日本，一直到明治维新以前，日本人大体上使用着与中国相同的历法。农历正月初一曾经也是日本人辞旧迎新的日子。但同样是欢度新年，日本却呈现出与中国传统新年貌似相类又迥然其趣的人文景观。
中国人过年，实际上包含了除夕守岁与元旦迎新等一系列内容，尤其以除夕为一大节目。除夕的由来，据《吕氏春秋·季冬记》载：“前岁一日，击鼓驱疫疬之鬼，谓之逐除，亦曰傩”，这种习俗从周代到春秋时期就在民间盛行，隋唐时代传到日本，很快在宫廷、寺庙和民间流行。
日本人通常称除夕为“除夜”或“大晦日”，在古文里，“晦”是三十日的意思。江户时代日本人根据中国古代历法制作的贞亨历，将农历的十二月三十日或闰年的二十九日称为“大晦日”，就是大年三十。大晦日不能睡觉要守岁（或称“年越”），也就是过年——人们在自家围炉旁吃喝、娱乐到子夜，在108下钟声的余韵中，举家外出到社区境内的寺庙神社参拜祈福，即“初诣”。新年由此开始？
日本的农历新年有何习俗？
中国的新年习俗在日本并没有被一成不变地沿袭下来，从节庆元素到饮食习惯，日本农历新年的习俗既保留了中国传统民俗的印记，又带有本土特色的人文风貌。
贴春联或立门神是中国民间过年必不可少的元素之一。春联，起源于周代悬挂在大门两旁的长方形桃木板符，桃木相传有驱邪避害的灵力。中国历史上第一幅春联诞生于五代时期。《宋史·蜀世家》载，某年春节，学士辛寅逊奉蜀王孟昶之命在红桃木板上题字，叫“桃符”，书曰：新年纳余庆，嘉节号长春。至两宋时，过年贴春联已很普遍，王安石诗云：“千门万户瞳瞳日，总把新桃换旧符。”“桃符”是雅称，当时春联的书写材料已经由木片改为红纸，即“贴春纸”或“春联”。
晚唐时，日本废除了延续两个世纪的遣唐使，从此关起门来酿造自己的“国风文化”，一直到宋元时期，日本没有再和中国建立官方往来，这或许是诞生于五代时期的“贴春联”习俗没有传入日本的原因之一。但日本将诸多源自中国的习俗进行了本土化改造，使之成为日本节庆元素。门松、年糕饼和注连绳即是一例。
所谓门松，就是装点在门口或家庭主要活动区域的松枝。在日本，每到新年家家户户、店铺、公司还有车站的入口或中心位置都要摆上门松以迎“岁神”，此俗据说也源自唐朝，皇家、贵族过年时有在家里装饰松、竹、梅的节日习俗。平安时代（8-12世纪）后期开始，松枝成为日本正月新年的装饰物流行于京都的上流社会，到室町时代这一习俗已经普及到民间。彼时散文家吉田兼好的《徒然草》载：“每到新年，家家户户街上商铺，都装饰着漂亮的门松。”
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文章来源：澎湃新闻网 2017-02-01
【本文责编：谷子瑞】
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