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明清时官场拜年流行“望门投帖”或“具柬”,他们拿着类似名片一样的东西，上面写着自己的身份、姓名和吉祥话，到各个府上去投递，有时候不认识的也递一份。大户人家门口都设有门簿，谁来投了帖子，专门有人记录，贵族之间不亲自上门，但是派仆人去送具柬，这叫做“飞帖”,回拜的时候也同样用飞帖来还。
平民过年的时候要祭祖，家里人要互相拜，从尊长开始拜起，拜完之后出去给邻里、给近亲、给朋友拜年，拜年的次序当然是由内及外，由近及远，由老及少，一般是正月初一拜宗亲，正月初二拜姻亲、邻里。
关于春节的饮食，要吃“椒柏酒”.自汉代就有，据说是用花椒的花与柏树叶子一起清泡，得出的一种绿色香酒。后来演变成为“屠苏酒”,用大黄、白术、桂枝、防风等中药泡制的一种保健酒。据说开始是放在井里，正月初一拿出来喝，具有温阳益气、祛风散寒的功能。
屠苏酒喝的时候是从小孩开始，长者最后喝，所以叫做“小者得岁，故先贺之；老者失岁，故后也”.老人过一年就少一年了，所以要后喝，小孩过一年多一年，所以先喝。宋人的诗句有“日出高时到老夫”,喝屠苏酒一直喝到太阳老高了才喝到自己，说明自己的子孙很多，人丁兴旺。
中国古代的岁时还有所谓“三元”,正月十五为上元、七月十五为中元、十月十五为下元。上元就是元宵节，在这一天要祭门神和户神，要迎紫姑，又叫做厕神、茅神，据说可以保佑桑蚕的丰收。
上元节的娱乐，就是围绕火而展开的一系列活动。大家都知道元宵节要观灯，“灯”和“丁”是谐音，正月十五是求子的节日，正月十五旺不旺，和家里增不增添人丁有关系，所以要请灯、请丁。
立春的礼俗
正月元日和二十四节气中的立春很近，所以立春成了春节的一个组成部分。历代皇帝都重视农业，在立春的前两天，皇帝要有一个仪式，他要亲自耕一下地，大臣们也跟着他象征性地做一做，表示全国农业生产的开始。这个礼制叫作藉田礼。这一天还要祈谷，即祈求农业丰收。
立春有一个重要活动，就是鞭打春牛。因为全年的最后一个月是丑月，丑与牛的生肖对应。所以送走冬月、送走寒气，叫作送牛。把牛打跑、赶走，就意味着送走寒气、迎来春天。立春这天，大家穿着青色衣服，插上青色旗子，从东方举行迎气礼仪之后，回到官府前鞭打用泥土做成的牛形雕塑。这个牛的泥塑，有的朝代是在立春前五天才做成的，有的朝代则是冬天做的，甚至整年都立在官府门口，隋唐时官府门口除了土牛以外，还有泥塑的农夫和农具形象。立春这一天，把彩塑的土牛用缠绕丝带的棍子进行鞭打，打破之后，大家把打碎的土块抢回去，这些土块就会保佑五谷丰收、养蚕顺利。这个习俗叫作“鞭打春牛”、“鞭春”或“打春”.男人们打春牛、鞭春，女人们头上戴着春胜（人形的剪纸）；小孩和老人就吃春卷、春饼，叫“咬春”。
辟邪和禁忌事项
古代礼俗中有很多辟邪和禁忌的内容，都是为了求得一些内心的平安。春节也是如此，有两个内容比较常见。一是红色，它和桃树一样，自上古以来就有驱邪的作用，春节都用红色；一是鞭炮，鞭炮是通过声响来驱邪的，最初是通过竹子，把竹子在火上烤到一定温度时，将竹筒砸在地上就会发出响声。宋元以后，火药的发明自然使得放鞭炮成为春节的重要元素。
春节期间的禁忌和口彩是大家特别在意的，通过谐音来讨口彩，比如说柏树、柿子与橘树合在一起，称为“百事吉”.广东在春节期间送橘树，这是很好的年俗，因为“橘”与“吉”谐音，而小的橘树与圣诞树又差不多。现在过年还有很多人吃茡荠，“茡荠”和“必齐”谐音。“圆子”和“团圆”谐音，“豆腐”和“兜富”谐音，“韭菜”和“长久”谐音，“豆干”在有的地方话里和“大官”谐音，这些与“福”字倒着贴取“福到”的谐音一样。
关于语言禁忌，有些地方不能说鞋、不能说穗，“穗”和“作祟”的“祟”有谐音。不能讲“放炮”,这都是要失财的。如果说了不吉利的话，要说“童言无忌，大吉大利”,以进行消除，有的地方腊月开始就会在墙上贴一个“童言无忌”的小告示。
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文章来源：中新网-天津日报 2012年02月06日 11:28
【本文责编：思玮】
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