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瑶族是一个历史悠久，分布广阔的民族。随着一代代瑶民的不断迁徙，如今这个民族的足迹已越过国境，延伸到亚、欧、美、澳等各大洲，成为世界性的民族。本文谨就国外瑶族的分布及其迁徙作一考实。
一、
我国是瑶族的祖国，现在仍然是大部分瑶民居住的地区。据1990年7月人口普查统计，瑶族共有2134013人，主要分布在广西、广东、湖南、云南、贵州、江西、海南等省、自治区的山岳地带。国外瑶族人口约有50多万，主要分布在越南、老挝、泰国、缅甸、加拿大、美国、法国、新西兰、墨西哥等地。瑶族向国外迁徙，主要是因为逃避战乱。他们迁徙的第一站是与中国接壤的越南、老挝、缅甸等地，再迁泰国，然后再由东南亚迁到美国、法国等地。
据越南1982年的资料，该国有瑶族34．6万人。他们居住范围较广，沿越中、越老边境的山区一直延伸到北部平原及一些沿海省、区。这些地区的高山、山腰和平坝地区都有分布。高山地区主要是高谅、北太、河宣、广宁和西北高山地区。该地区山势险峻，平均高度在800－1000米，多石灰石高山，红土山上有腐质植物，气候凉爽，雨量多，湿度大。这一地区多居住着红瑶，一部分钱瑶，少数蓝靛瑶。山腰地区主要是北部和中部的石灰石山和土山区，高度400－600米，是窄裤瑶、钱瑶、罗刚瑶、青衣瑶的主要居住区。低地地区是山地和平原的交界地带，高度在200米以下，这里以前几乎只有白裤瑶支系，但现在增加了一些支系，如窄裤瑶、钱瑶、蓝靛瑶等。瑶族人口较多的省份有安沛（瑶族占全省人口的17％）、北太（16．4％）、河江（16％）、宣光（12．8％），根据行政区划而言，莱州（9．1％）、高平（7．2％）、广平（3．7％）。在越南北部16个省的86个县中，有4个县的瑶数人数所占比例较大，他们在各县总人口的比例分别为：渭川41％、文安41％、元平39％、北江30％。在越南有瑶族居住的881个乡中，有20个乡全部居民为瑶族，有165个乡瑶族占其总人口的50％以上。①
在老挝，苗族和瑶族被合称国“老松族”，意即住在山上的老挝人。在这里生活的瑶人约有5万，大致分作三个大的支系，即顶板瑶、高山瑶和蓝靛瑶（又称坝子瑶）等。另外尚有国钱瑶、白裤瑶、红瑶、青衣瑶等。他们的语言，属汉藏语系苗瑶语族瑶语支，即勉语，与中国瑶族的勉语基本相同。主要分布在老中交界各省，包括丰沙里、南塔、乌端木塞。另外，在桑怒西南部、琅勃拉邦近郊和万荣附近也有居住。
缅甸的瑶族人数较少，有人认为仅有120人，②有的资料记载在孟潘（Mongpan）地区有瑶族居住，但没有具体人数。③据《1975－1976年泰国年鉴》载：“最近自缅甸过来的瑶族，定居于清迈府的茅县、南邦的嗷县、寨洪县”。④如此看来，缅甸的瑶族也许不只百余人。他们主要居住在缅、老、泰三国交界的“金三角”地区，语言属汉藏语系苗瑶语族瑶语支，与中国瑶族的勉语基本相同。
借助于1989年广西民族学院赴泰国瑶族考察组带回的资料，我们可以更详细地了解一些泰国瑶族的人口与分布。⑤据泰国政府民众福利厅山民福利局1986年统计，泰国瑶族人口共34101人，占泰总人中的0．16％，分布在清莱、清迈、帕夭、难府，南邦、甘烹碧、素可泰等7个府、39个县、159个村。清莱府人数最多，为10645人，最大的瑶族寨子是清莱府夜詹县的海坤绷村，有1414人。最小的寨子是清莱府帕亚明来友坤海夜包村，只有3人。泰国的瑶族自称“由勉”、“勉”，他称“瑶”，语言属汉藏语系苗瑶语族瑶语支，即勉语，同中国瑶族使用的勉语相类似。
此外、在柬埔寨等国亦有瑶人居住，但人口与分布均不详。
上述各国所在东南亚地区毗邻我国，民族状况素为世界民族学界所关注。国际瑶族研究者（特别是日本、法国学者）曾多次深入调查与专题报告，研究成果颇为丰富，这里只是略述其概貌。
该地区的瑶族主要从事刀耕火种的锄耕农业，生产多为砍山垦荒，广种薄收，兼以狩猎，森林采集为主，在当地的高山、密林中流迁不定，没有永久的村落。他们至今还较完整地保持着迁徙前的民族特征，族内社会细胞同中国瑶族一样，是以男性为中心的父系大家庭，只是各个体家庭分设锅灶，已成为独立的消费单位。他们以一夫一妻制组织家庭，家庭中男女地位平等，妇女有权掌管全部收支，很少有跟其他民族通婚者。男女青年十五岁后，需分别接受标志成人的短期训练（即“成丁礼”）嗣后姑娘改穿妇女服饰，男孩要学习宗教和传承习俗。
同中国瑶族一样，印支地区瑶族奉行自然崇拜与祖先崇拜，每家各户设有祖先神龛。村寨有掌管宗教事务的巫觋，对村寨内的大小纠纷也有权调解与裁决。这些巫觋都能以汉文写作。该地区的瑶族至今还把盘瓠作为始祖神来尊奉，并以祭祀盘瓠作为祭祖典礼的序曲。在一此瑶族家族中，到今还珍藏着我国南宋理宗正忠景定元年（1260）年颁布的“评皇券牒”（即过山榜）。
二
瑶族最初和最大规模的迁徙地区是东南亚印支地区，迁徙时间各支系不一，迁往各地区时间也不一致。
当地瑶族中至今还广泛流传着《盘瓠》的故事。《盘瓠》故事中有许多虚构的成分，但却有助于解释越南瑶族的来源。剔除其模糊不清、过于奇异的情节，我们至少可以看到瑶族从中国本土迁移的过程及进入越南后的变化。毫无疑问，越南瑶人起源自中国。至于迁入越南的最早时间，越南的多数学者认为是在十三世纪即宋末元初之际，但并没有确凿的史料根据。能说明瑶族迁到越南的时间的比较可靠的材料，是瑶族自己的文献《过山榜》。如在广西荔浦县兴坪乡八鲁大队收集到一份盘瑶的《邓氏家谱》记载：“（明）永乐年间，安南外国鬼子大反时，兵省远调之不及，本省各宪速查瑶山……时值永乐四年（1406），吾太祖奉调大宪给谕下札，委太祖统带瑶丁会同营协兵征剿，而安南鬼子贼匪大敢死之多矣。各宪各营均称瑶民得力，实为勇敢，尽以兵银重赏。因此前在之山场窄小人众，安栖不下，访择各山分居。”⑥表明至迟在明代已有迁往越南者。综合一些历史文献、口碑相传和祖谱资料，可以初步看到以下情况：
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文章来源：中国民俗学网
【本文责编：王娜】
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