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放鞭炮、贴窗花……这些习俗原本并不属于春节，但它们为什么成为春节独特的标签？
中国人过年的讲究很多，这些讲究最初可能仅仅是达官贵人的享受，也有可能是某一地区的习俗。
经过不断地发展，其中一些年俗逐渐普及到民间和其他地区，成为现在人们过年时必要的习俗，这些习俗之所以能够走到今天，经历了一个漫长的发展过程。
鞭炮曾经能“治病”
据传说李畋曾师从孙思邈采药炼丹，在后来炼丹的过程中掌握了火药的制法，并随后发明了爆竹。
过年放鞭炮在中国人的过年习俗当中，有着十分重要的地位，过年放鞭炮的习俗又是怎样来的呢？
仔细算下来，春节放鞭炮的习俗在我国已有两千多年的历史了。记录中国古代楚地岁时节令风物故事的笔记体文集《荆楚岁时记》中曾有相关记载：正月初一，鸡叫头一遍时，大家就纷纷起床，在自家院子里放爆竹，来逐退瘟神恶鬼。
但是，按照时间推算，那个时候中国的火药、纸张还没有发明出来，这两样东西都没有，人们又是从哪里弄出来的爆竹呢？其实，那个时候人们燃放的爆竹与现在人们所见到的爆竹并不是同一种物品，那个时候人们燃放的是真正的竹子。在燃烧的过程中，竹子会发出爆裂的声音，这种方式流传了很长时间。
到了唐朝，鞭炮又被人们称为“爆竿”，大概是将一支较长的竹竿逐节燃烧，连续发出爆破之声。南昌诗人来鹄的《早春》诗句：“新历才将半纸开，小亭犹聚爆竿灰。 ”写的就是当时春节燃烧竹竿的情景。
随着中国古代炼丹家的偶然性化学实验，火药进入了人们的视野，人们发现将火药放入竹筒点燃后，爆发出的声音更为巨大，这一发现也随后在中国各地普及开来，使得火烧竹子这一古老习俗发生了根本变化。随着纸张的出现，北宋年间也开始出现了卷纸裹着火药的燃放物，甚至出现了单响和双响的区别，爆竹也因此改名“爆仗”，后又改为“鞭炮”。
现在，人们在享受爆竹带来的快乐时，不应忘记爆竹的发明人——李畋。《唐史》载：“李畋，江南西道袁州府上栗麻石人氏，生于唐武德四年(公元621年)四月十八日。 ”据传说李畋曾师从孙思邈采药炼丹，在后来炼丹的过程中掌握了火药的制法，并随后发明了爆竹。
关于李畋在历史上还有一段关于他和爆竹的奇异传说。唐太宗李世民被山鬼迷缠，久治无效，遂诏书全国求医。时年24岁布衣猎人李畋应诏揭榜，借打猎用土铳原理，采用竹筒装入硝，爆驱逐山魈邪气，使皇上龙体康复，遂封李畋为爆竹祖师。
窗花本不是为春节而贴
宋、元以后，剪贴窗花迎春的时间便由立春改为春节，人们用剪纸表达自己庆贺春来人间的欢乐心情。
剪纸在我国是一种很普及的民间艺术，千百年来深受人们的喜爱，后来因为剪纸大多是贴在窗户上的，窗花也由此得名。窗花以其特有的概括和夸张手法将吉事祥物、美好愿望表现得淋漓尽致，将节日装点得红火富丽。但是，当人们了解窗花的发展过程后，就会发现最初的窗花其实并不是为春节而贴的。
窗花，最初是与立春有密切联系的，是自古以来人们迎春的方式。为了迎春，中国许多地区特别是北方的人们喜欢在窗户上贴上各种窗花。唐代诗人李商隐曾在诗中写道：“镂金作胜传荆俗，剪绿为人起晋风”。宋、元以后，剪贴窗花迎春的时间便由立春改为春节，人们用剪纸表达自己庆贺春来人间的欢乐心情。
我国纸的发明是在公元前的西汉时代，在此之前是不可能有剪纸出现的，但当时人们运用薄片材料，通过镂空雕刻的技法制成工艺品，却早在未出现纸时就已流行，即以雕、镂、剔、刻、剪的技法在金箔、皮革、绢帛，甚至在树叶上剪刻纹样。《史记》中的“剪桐封弟”记述了西周初期成王用梧桐叶剪成“圭”赐其弟，封姬虞到唐为侯。战国时期就有用皮革镂花、银箔镂空刻花，都与剪纸如出一辙，它们的出现都为民间剪纸的形成奠定了一定的基础。
窗花的表现题材极其广博，戏剧人物、历史传说、花鸟鱼虫、山水风景、现实生活及吉祥图案均可成为窗花的表现内容，可谓无所不有。但最多的是花卉动物、喜庆吉祥纹样，常以“吉祥喜庆”、“丰年求祥”、“五谷丰登”、“六畜兴旺”、“连年有余”、“贵花祥鸟”等为主体。
窗花的表现题材也有故事、人物、戏曲、习俗等，多流行于黄河流域及北方农村，常见的有三国戏、水浒戏、西游戏、民间故事以及地方戏的人物造型和戏曲情节。就连民间故事“老鼠娶亲”也成为窗花表现的题材，其中又以寓意吉祥的窗花数量最大。
窗花的民俗作用最为集中，不仅美化生活环境，而且寄托着对生活理想的追求与渴望。祈祝生活富裕、后代昌隆、人寿年丰及辟邪迎祥等是窗花表现最多的主题，体现了窗花古老而丰富的文化内涵。
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文章来源：中国新闻网－辽沈晚报 2011年01月30日 17:46
【本文责编：思玮】
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