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水车最初产生于东汉末年，又称翻车，后传到南方，成为南方水田经济重要的灌溉器具。唐时水车在南方就已应用，但有唐一代，关于水车的记载似甚寥寥。［1］人们对水车的结构、制作标准，及运用情况不甚了解。直至元代《王祯农书》面世，人们才真正知其真面目，该书里的“农器图谱”对元代我国生产工具作了系统的总结和梳理，其中“灌溉门”对水车的类别、形制、功能都有详细的介绍，图文并茂，附以诗歌。由于《王祯农书》成书之际在元立国不久，《王祯农书》上的农具大都可视为宋之器物。但对宋代水车的了解却通过下一朝代人的书籍，这不能不说是一种遗憾。实际上，在蔚为壮观的宋诗中，有许多描写农事活动的诗歌，其中。有不少由文坛大家创作的水车诗。通过解读这些水车诗，不仅可以比照《王祯农书》里的水车，了解宋代水车的技术“印记”，而且可以还原宋代农村社会真实图景，不失为研究宋代有关社会经济生活的珍贵资料。
一
宋代诗风平淡朴实，众多文人墨客把目光转向下层、转向农村，直接描写农器、农事活动和农民生活状况，出现了一大批深刻反映农村生活，具有浓郁生活气息的农业诗歌，其中，水车作为农家器物，车灌作为农事活动，成为宋代文人着力表现农业、农村、农民的鲜活题材，从而使水车诗歌体现出鲜明的时代特征。
水车诗首先表现了水车这一器物的不同名称、形制、结构，真实记录了车灌技术特点。具有研究宋代水车技术的史料价值。
有宋一代，“水车”称谓是最普遍的，是个宽泛的概念，它既包含翻车，又涵盖筒车。
到了王祯那里，在介绍灌溉器具时，王祯却不用“水车”这一名称，却分翻车、筒车两类予以介绍，翻车分人力翻车、水力翻车、牛转翻车，筒车分水力、畜力，表明了这位农学家的严谨。相反，宋诗中，名称却没有分得这么清晰，主要有“龙骨车”、“踏车”，“水轮”、“竹车”、“筒车”称呼，但从中明显看出与王祯的承继关系，也可以看到水车的结构和技术“印记”。
一是龙骨车。
王祯在《农书》中说：“翻车，今之龙骨车也。”但王祯并不是称龙骨车的第一人，早在宋代，就有“龙骨车”之称。宋诗中，涉及龙骨车的称谓不在少数。龙骨车因形而得名。最经典的说法是苏轼的《无锡道中赋水车》：“翻翻联联衔尾鸦，犖犖确确蜕骨蛇，分畦翠浪走云阵，刺水绿针抽稻牙。洞庭五月欲飞沙，鼍鸣窟中如打衙。天公不见老翁泣，唤取阿香推雷车。”［2］
该诗对龙骨水车的形状和车水过程，作了惟肖惟妙的刻画，水车翻转时像排列有序的尾鸭，木链条似蛇骨串在一起。这首诗被王祯直接引用附在“翻车”条后，说明王祯认同它是关于龙骨车来历的经典论述。其实，王祯沿用宋人的还有东汉末年创制的翻车就是后来龙骨车的观点，宋人程大昌在《演繁露》中说：“水车古无见，庄子曰：‘汉阴丈人凿隧而人井，抱瓮而灌，则直提瓮汲井，汲满即出而灌之，未有机巧也。’子贡于是语以桔槔之制，其说曰：‘后重前轻，挈水若抽，数如沃汤。’案此意制是就有水处立木其上，交午如十字，一头系瓮，一头虚垂，人为制其低昂，故其挈水若抽，数如沃汤也。沃汤者，汤之沸腾而涌起者也，此其为械，比之抱瓮，则无载焉，则事半而功倍矣。然而自此进至汉，皆未有今世捲水之车也，不独未有捲水之车也，虽水擁水碓，亦无载焉，故知智未及知也。《魏略》曰：‘马钧居京都，有地可为园，患无水以灌，乃作翻车，令童转之，而灌水自覆，更出更人，其巧百倍于常。’此方是今之水车也矣。”［3］
二是踏车。
踏车，因靠人的自重和多人双足协作踏动而得名，反映的是龙骨车的动力特征。人倚架上，踏动拐木，带动龙骨板循环转动，刮水上岸。张孝祥说：“江吴夸七蹋”［4］说明这种踏车在我国东南一带很受欢迎，而且运用成熟，有了七人踩踏的大型号，黄干在《甲子语溪闵雨四首之一》中描述一种在福建沿海使用的超大型踏车：“塘中龙骨高数层，龟圻田中纵复横，青裙箬笠倚车卧，但有空车无水声。”［5］这是一种很高大的龙骨车，高达数层，置于塘边汲水，可惜具体结构不详，但说明，宋代龙骨车的制造技术已高超，连如此高大的水车都能制作，一般水车应不在话下。可见这种踏车功能大，“踏车激湖水，车众水欲竭”，［6］踏车激荡湖水，汲水量大，几乎把湖水车干了。
三是筒车。
筒车出现在唐代，时称水轮，最早的文献记载见于唐人陈廷章《水轮赋》，是一种利用水流转动的灌溉器具，它置于水流湍急的河川中，利用水力推动水轮旋转，将水提上岸去。有宋一代，“水轮”之称较为普遍，这是沿用唐的名称。这从梅尧臣的《水轮咏》、李处权《土贵要予赋水轮》等诗名中可见一斑。而“筒车”、“竹车”、“竹龙”之称基本上是南宋时才出现的。这在南宋人张孝祥的诗集中有充分反映，如“筒车无停轮，木枧架高格。”［7］“象龙唤不应，竹龙起行雨”。［8］这些名称反映的是筒车的材料特性。简车所有材料为竹材，我国南方盛产竹材，人们就地取材，利用竹材扎制筒车，特别是挹水筒用天然的竹筒盛水，很好地利用了竹材的中空特性，堪称绝妙。“筒车”、“竹车”，因之得名。因灌溉效益显著，也称竹龙。
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文章来源：国学网
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