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·“马鸣湖杯感受春节大中小学生征文比赛活动”：大学组二等奖·
进了腊月，年的脚步就进了，一到腊月初八，过年的气氛一天赛过一天。
小时候，对勤劳最深的记忆来自于一种粥——腊八粥。
在家乡，每年都过腊八节。初七晚上，母亲会提前选好材料，有大米、小米、绿豆、麦仁、红枣、花生······然后就开始忙碌起来：淘米、泡豆子、去核、精拣，第二天在半夜时分就起床开始煮，再用微火炖，一直炖到第二天的清晨，等到一家人起床的时候，粥也熬好了。都说“腊七腊八，冻死‘叫花’。”在寒冷的早上，喝上一碗热气腾腾、香甜黏稠稠的粥，感觉肚子会舒服一年!
记不清奶奶在我耳边唠叨了多少次，懒汉和懒婆娘饿死的故事。每次吃完腊八粥，奶奶都会讲一个故事：从前有一户勤劳的夫妇，生活的很幸福。但他们有一个儿子太懒，懒到什么程度呢?吃饭的时候筷子掉到地上都懒得捡。后来，懒汉娶了个懒婆娘，懒得油瓶倒了都不扶，老两口在的时候，懒汉和懒婆娘还衣食无忧，等老两口病死了，懒汉和懒婆娘坐吃山空，把家败光了。最后没饭吃只能挨家乞讨，把借到的粮食凑到一起，熬了锅杂粥，粥吃完后，两个人借不到粮食，就饿死了。所以他们死后，乡亲们就每年这天做粥来警告家人——勤养德，懒败家···说到兴奋处，奶奶还会用手抚摸我的脑袋。有时候，我会调皮的问奶奶：“那妈妈呢?是不是懒婆娘?”奶奶会笑得仰起头，而母亲往往在灶边收拾碗筷，也笑着看我，我仰起头，看见奶奶和母亲的目光交集重合，奶奶会低头悄悄的告诉我：“你妈勤着咧，邻居都说咱家的灶烟冒的早!”说罢，仍是笑，母亲笑，我也笑······
小时候不懂，做腊八粥的材料，每次都是妈妈一个人准备，奶奶怎么不帮她一把?那样妈妈就不用那么早起床了。长大后才知道，我家乡的风俗是媳妇张罗腊八节，一是教育她们学会勤俭持家，二是为了显示婆婆的地位。而新媳妇是必须要过腊八节的，否则会克死婆婆——这只是流传下来的习俗。据说，从前在杨庄一带，有个很懒的媳妇没过腊八节，第二天她婆婆就被克死了!虽然没有科学依据，但是媳妇们谁也不会冒这个险，担上懒和不孝的名声!媳妇过腊八节，早上要早起，村里有些闲事的人早上会守着看新媳妇家的灶烟，要是烟冒的早，就被说成是勤劳的;烟冒的晚了，就被冠上“懒婆娘”的帽子，成为人们饭后的笑资。所以村里做饭的媳妇们，腊八早上天不亮就起床做饭，争取一年里被人们称作勤劳的人。当然，今天看来，之所以早起床做饭，原因是粥中东西太杂，要长时间熬，才能出味儿。
腊八做的粥还有“除旧”的意思。通常意义上的年是从腊月八号开始的。所以在前一天晚上，收拾出来以前的剩余粮食，凑在一起做了粥，以后就开始吃新的粮食了。当然，这饭也要体现出媳妇的巧，粥不能熬少了，因为粥熬少了证明旧的粮食剩余不多，媳妇不会精打细算，被挑事的婆婆撞见，又会是一阵训斥。
腊八粥的材料，先前流传下来的是八种，以谷物和豆类为主。后来，随着人们口味的改变，又掺入了葡萄干、杏仁、桂圆、核桃仁、枸杞等等，依个人口味而定，有人还加入了南瓜、肉丝、豆沙、山药，甚至在粥里加红糖，寓意着日子红红火火。材料也不是单纯的八种，真正成了一种杂粥!
后来到济南上学，一直没吃上母亲亲手熬的粥，每年腊八这天，报纸上会登出千佛山的寺庙“施粥”，队伍排的很长，市民早早的等候以求得一年的福祉，于是懂得腊八粥的来源不仅和“懒汉和懒婆娘”的故事有关，还和佛教的起源有关。在佛教文化中，佛教的创始人释迦牟尼的成道之日也在十二月初八，因此“腊八节”也是佛教徒的节日。
除了做腊八粥，在腊月初八这天家乡有用醋泡蒜的习俗，叫“腊八蒜”。每年腊八日吃过午饭，奶奶和妈妈就开始剥蒜了，一瓣一瓣的放在盆子里，一会儿就是一座用白蒜堆成的小山。有时候我也参与，过会儿闻闻指头，一手的大蒜味儿!同是腊八的节日，很奇怪奶奶也参与了——可能和她爱吃蒜有关!等把蒜都剥完，用水洗净，摊开晾在篮子里，水干了把蒜倒在大坛子里，用醋泡起来，再用塑料纸密封住，放在阴凉的地方就大功告成了。一星期以后就可以吃，这样的蒜，到时候会变得通体碧绿，如同翡翠，酸辣可口。
做腊八蒜的材料也是有讲究的，以前流传下来的是用紫皮蒜，因为蒜小容易进味儿，并且蒜脆不至于蔫儿了;至于醋，最好用米醋，因为色淡，腌好的蒜翠绿，而用老醋泡过的蒜，色泽发黑，蒜瓣也不够绿。剥皮后的蒜用水洗过后必须晾干，带水就容易腐烂不易保存了。把坛子口扎严是为了防止醋蒸发。至于放在阴凉处，似乎没什么讲究，奶奶说是为了防备我这个馋猫的，小时候我会偷偷拆开坛子吃蒜，辣的眼泪直流。
等腊八蒜腌好了，每顿饭端上饭桌吃上几瓣，作为下饭的引子。当然，最主要的是留着除夕夜吃，吃着饺子就着腊八蒜，酸酸辣辣的，连醋也省了。听妈妈说，民间流传下来，除夕和大年初一，是神仙送财和散福的日子，百姓要用鞭炮欢迎，但是不能动蒜槌捣蒜，否则会把财运都捣没了。所以不能吃捣的蒜，只能吃提前准备好的腊八蒜。
至于腊八蒜，顾名思义是因为腊月八号这天腌的才得名。但是，为什么一定要腊月八号这天腌呢?奶奶告诉我，只有这天腌出来的蒜才会晶莹碧绿如翡翠，好看!
去年暑假去北京，去了几个老字号包子铺，发现他们的特色菜里就有腊八蒜，点了就着吃包子，要么太酸要么有点辣，再也不是记忆里的酸酸甜甜了，却依然是晶莹碧绿如翡翠的颜色，不禁有些好奇。直到翻资料才发现，蒜遇到醋，不论何时都会呈绿色，所以奶奶的话也不完全是对的，但是，遗留下来的风俗，确实有它吸引人的独特魅力。
现在，一些旧的习俗在渐渐淡出人们的记忆，所以，越来越多学者和研究家们开始重视民俗及其作用，随着国家对非物质遗产的保护，对中秋节和端午节的重视，人们在渐渐找回记忆里的那一抹温情，而无论何时，我不会忘记腊八节，那段留在心灵深处的温情回忆。
文章来源：中国民俗学网
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