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春节
春节是我国农历的年节，是标志着年岁新旧交替的节日。
作为新年的春节，在辛亥革命以前称为元旦、新正、元日、正旦、三元日等。我国自汉武帝颁行《太初历》开始，就将新年定在正月初一，此后历代相沿。1911年辛亥革命以后，清朝统治被推翻，中华民国建立。各省都督府召开会议讨论历法，达成了“行夏历，所以顺农时；从西历，所以便统计”的共识，决定作用公元纪年，并将公历的1月1日定为“新年”，把农历的正月初一称作“春节”。不过，由于历史原因并没有正式命名和推广。1949年9月27日，中国人民政治协商会议第一届全体会议通过使用“公历纪年法”，将公历1月1日定为“元旦”，把农历正月初一定名为春节，并规定春节放假三天，让人们热烈庆祝传统新年。
关于春节的起源，学术界有不同的看法。有的学者认为春节源于上古时期的腊祭或蜡祭[1]，有的学者认为源于古代的巫术仪式[2]，有的学者认为春节源于鬼节[3]，还有的学者认为春节乃是“人的生存本能的自然要求，并不需要什么特殊背景的触发才会形成过新年的习俗”[4]。
先秦时期，新年习俗处于萌芽阶段。《诗经·七月》中有“八月剥枣，十月获稻，为此春酒，以介眉寿”、“九月肃霜，十月涤场。朋酒斯飨，曰杀羔羊，跻彼公堂。称彼兕觥，万寿无疆!”的诗句，大约描写的就是旧岁新年交替时节的风俗，当是后世新年习俗的雏形。
新年习俗定型于汉代，正月初一作为新年的日期也得到确立。人们换桃符，燃爆竹以避“山臊恶鬼”，饮椒柏酒以祈免除百病，并合家团聚，共祝新年的来临。
隋唐至两宋，经济繁荣，思想开放，年节风俗值此发生裂变，渐渐从祈报、迷信、禳除的娱神的气氛中解放出来，转变成具有强烈娱乐和礼仪色彩的娱人节日，真正成为普天同庆的“佳节良辰”。这种趋势一直延续到今天，春节成为中华民族的第一大节。
广义的春节包括年前岁后两个部分，岁前着重除旧驱邪，岁后着重迎新纳福，共同构成传统春节的两大主题。狭义的春节，则指正月初一这一天。本节的春节指狭义的春节。
一、早起
元旦早起，几乎是全国各地通行的习俗。一般来说鸡鸣即起，有些地方鸡未鸣就要起床。河北邯郸人相信，在这一天晚起一年就会萎靡不振，所以人人都要起五更，早的一两点钟就起，晚的也不过三四点钟。在云南镇雄，各人要自动早起床，忌讳喊起。
二、燃放鞭炮
人们在爆竹声中迎接新年的来临，至少在南北朝时已经如此。宗懔《荆楚岁时记》载：“正月一日是三元之日也。《春秋》谓之端月。鸡鸣而起，先于庭前爆竹，以辟山臊恶鬼。”[5]此时的爆竹乃天然的竹子。火药爆竹大约在唐宋时期才出现，最初是在竹筒里装上火药，后来人们用纸造的筒子代替竹子，并将其编成串，称为“编炮”。又因其响声清脆如鞭响，故又叫做鞭炮。随着科学技术的发展， 鞭炮的花样越来越多。多种多样的鞭炮在不同的时刻以不同的燃放方式，渲染着新年第一天的热烈气氛。
初一鞭炮的用途很多，祭神要放，祭祖也要放，孩子娱乐更要放。其中尤值一提的是开门炮。
我国大江南北，多有春节开门时，先放爆竹的习俗，叫开门炮。在江苏苏州，新年开门之时，要放爆竹三声，是“高升三级”的意思，也有的说可以解除疠疫。在无锡，人们相信开门炮早放会早发。在广东海丰，放开门炮，要依照《通书》所指定的时刻和方向，放的时候，要先在屋里把炮的引子燃着，然后才把门打开，拿炮到外面放，同时要说些吉利话，如“平安大吉”等。在翁源，开门一定要在吉时良辰，并有开大门开小门之别。大门是“出野外的门”，小门是屋内的间门。开门时一般先开大门，再开小门。也有先开小门再开大门的。开大门，多用串炮大炮，小开门多用满地红和电光炮。在福建闽西客家，初一被称为“年头日”，开门则是一年当中的头一件事，很受重视。开门多由年纪大的长辈来做，不让小孩插手。开门要按通书、黄历上指明的时辰或在零点来进行，并朝吉利的方向敬天神，表示“开门大吉”、“迎春纳福”。“放鞭炮却是‘开门’时格外重视的，各家各户都早准备了又大又长挂的鞭炮……有的守旧的人，在开门放鞭炮时，还要故意将未燃放的爆杖拆散、撒在大门外，好让小孩子在捡花炮时连声叫喊‘有呀!’‘好多呀’以讨吉利。”[6]在湖南湘潭，放鞭炮开门，叫做“开财门”。在四川名山，开门时放十二枚爆竹，以次占十二个月的吉凶。
亦有地方，如在浙江宁波，春节关门的时候，再放一次爆竹，叫闭门炮。
经过长时间的文化积淀，鞭炮已成为新年里不可缺少的民俗物象。从20世纪80年代以来，我国有不少城市禁止春节燃放鞭炮，结果总是禁而不止，以至于政府不得不宣布撤销禁令。比如1995年河北邯郸市政府就发出通告，禁止在城区内放鞭炮，时隔五年，2000年则又解除禁令。
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文章来源：中国民俗学网
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