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东非
Sheng语：自由的象征
最富有自由精神和创造力的语言是哪种呢？来到东非的肯尼亚奈洛比时，这个问题闯入了我的思维。
在奈洛比索韦托的坎贝拉地区，我充分领教了一种极其混杂的语言的魅力。这就是Sheng语。Sheng语简直就是所有语言的混合体，里面包括英语、各种异教徒语和斯瓦希里语，其中以斯瓦希里语比例最大。
Sheng语的产生源于非洲人的智慧和好奇心，他们喜欢把两个词拆开后重组，比如从英语中取出eng，加上斯瓦希里语中的sh，就组成“英语”Sheng。
如果我还年轻，并且处于恋爱伊始阶段，我一定会对Sheng语感恩戴德，因为Sheng语混合体可以掩护初生的爱情，避免被女朋友的父母发现。即使被发现，也无关紧要，他们不会发现我正在勾搭他们的小花朵，只会很“客气”地说：“这些孩子在说什么鬼话，赶紧滚出我的房子！”而不会像被豹子踢了一样发疯。
Sheng语给了年轻人自由的空间，但也因年轻人的奔放和冒险而走向颓势。一些勇于闯荡、锐意进取的年轻人，为开创新的领域走出家门，他们中的很多人都实现了理想。但越是成功的人，在他身上， Sheng语流失得就越快。
当那些以Sheng语掩护爱情的人，转眼成为老人后，想到年轻人不尊重本民族语言，未免感到遗憾和伤感。
“就好像田鼠故意糟蹋庄稼似的，总是和你作对。”他们这样抱怨道。然而，他们又不能阻止年轻人不要去开拓世界、不要为实现理想而流血流汗，因为从宏观角度说，那是在破坏文明的进步。他们并不想成为罪人。
Sheng语变化多端，根据不同区域，表达的意思也不同，熟悉Sheng语的人，可以从语言中猜测出此人来自奈洛比的哪个地区。但它是一种自由的语言，词汇量每天都在增加，这是我在研究其他语种时，很少碰到的趣事。这也使得当我站在奈洛比街头，与使用奈洛比语的人聊天时，略感困惑，因为有一半语言我听不懂，它是年轻人的语言，是街头语言。
随着世界范围内语言文字由繁至简的变化，Sheng语几乎随时都在被更新，被创造。我在乘坐公交车时还意外发现了一个小故事。那是在离开奈洛比城的途中，车厢里突然散发出烧焦的味道，司机坚持往前开，直到车子周围出现白烟，才停下来修理。
他一边拿工具一边抱怨说，现在的公交车都是垃圾，他父亲那辈人就没这么倒霉，那时候有一种最好的matatu汽车，是58路车。我问他什么是matatu汽车，我怎么没听说过，他立刻停下手中的活，跟我解释，“matatu中的tatu，在斯瓦希里语里意思是‘3’，意思是乘一次车只需3先令，我父亲他们就这么叫公共汽车”。
我恍然大悟，同时有些歉疚耽误了他的工作。我向周围看了看，乘客们都在各行其是，似乎并没有因为我的横加干扰而不快。他们或许已经习惯了这种状况。其中一位个子高高的小伙子还热情地凑到我身边来。
“那都是老黄历，现在又有了新变化。”他摇着手说，“mat at u后来又变成mathree，英语单词‘three’(3)替换了matatu中的tatu。”
“为什么？”
“因为读起来更容易呗。”他动了动眉毛，有些同情我的反应迟钝。
顷刻，他又问我：“你知道现在怎么叫吗？也叫matz。Matatu变成了matz！”当他看到我又注视着他时，立刻又说：“是的，还是同一个原因，就是想让它读起来短一点。我们说它，可不是为了添麻烦。”
或许，3年后，这个小伙子与他的同伴们口中的Sheng语(如果那时还没有消亡殆尽的话)，我可能一句都听不懂了，但我一点也不吃惊，尽管这会再次使他们“同情”我，但这种状况是可能发生的。
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文章来源：《传奇天下》新浪博客 2009-05-31 10:28:50
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