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天鹅处女型故事在全世界流传非常广泛，历来为文学家所重视。我国许多民族的先民，在民间神话故事里，塑造了众多神采各异的既为动物又为“处女”的形象，比如天上飞的天鹅、孔雀、大雁，水里的鱼、田螺、青蛙以及陆地上的老虎等，她们与人间小伙子邂逅、成婚。我们把这类故事称为天鹅处女型故事。
傣族有一则著名的长篇故事《宝扇》，大意为：王子来到一个风景旖旎的湖畔，看见七位仙女从天而降，脱下衣服在湖里沐浴。他偷偷走出树林，取走最小的那位仙女的衣服。仙女无衣不能再返天庭，王子和仙女结为夫妻。同族著名的《召树屯》故事与此雷同。这几乎是所有飞鸟类天鹅处女故事前半部分的基本框架，其间潜藏着深刻的民俗内容。
仙女脱衣沐浴，不仅出于健康卫生的需要，与后来宗教上的清除污秽的意义也不尽相同。上面情节，隐含有这样一个禁忌母题，即仙女的贴身衣服不能为凡人所触摸。
何以仙女贴身羽衣为人触摸(或取走)，她便不得回到天庭了呢？仙女之衣为其上天的“翅膀”，失去它便不能飞上天——这仅仅是故事表面及常理的逻辑。仙女不能与同伴一道上天，孤零零被抛在一个陌生的环境，她应对藏衣的男子憎恨才对，却还是愉快地甚至毫无羞涩地以身相许。理由何在？在这里，衣服显然已经通过魔力的附加而变成了一种象征。“南部斯拉夫人的不孕妇女想怀孩子，就在圣·乔治日前夕把一件新内衣放到果实累累的树上，第二天早上日出之前，去验看这内衣，如果发现有某种生物在上面爬过(生物的生殖力渗透到内衣上面)，她们的怀子愿望就可能在年内实现，她便穿上这内衣，满心相信她也会像那棵树一样子息繁衍。”(詹·乔·弗雷泽：《金枝》)仙女之衣既为她们的遮体及上天的媒介，同时又是她们抑制情爱萌发的紧箍咒。凡间男子触摸她们的内衣，按弗雷泽接触巫术的原理，是对仙女本人施了魔法，男子强烈的性爱欲望传导给了无邪的仙女，使她和牛郎一样亦处于灼热的思春煎熬之中，情窦未开的仙女(因此故事命名为天鹅处女，而非天鹅仙女)顿时焕发了男女意识的觉醒。这恰如伊甸园里的亚当和夏娃受蛇的引诱，吃了禁果一样。这样理解也可解释为什么其他仙女不愿留在凡尘，这是因为她们不像被凡人触了衣服的仙女，未被染上凡俗之气。可见，仙女留恋凡尘，正是王子的行为触犯了仙女的禁忌之故。
结合之后便是生儿育女，这是自然规律。然而，人同动物交配本身就是对自然规律的破坏和蔑视，这在富有幻想精神的民间故事中也是不能容忍的。既然人与动物的结合起源于男主人公的违禁行为，那么，也必然会引发另一违禁行为导致他们的最终分离。于是，故事又向我们提供了另一个值得细细咀嚼品味的禁忌母题。
我国有世界上最早关于此型故事的文献记载。《搜神记》收录了“毛衣女”故事：
豫章新喻县男子，见田中有六七女，皆衣毛衣，不知是鸟。匍匐往，得其一女所解毛衣，取藏之。即往就诸鸟，诸鸟各飞走。一鸟独不得去。男子取以为妇，生三女。其母后使女问父，知衣在积稻下，得之，衣而飞去。后复以迎三女，女亦得飞去。
故事中，男子告诉仙女“衣在积稻下”，使她得以飞走的禁忌情节，在后来的天鹅处女型故事中得到更为明显的强化，发展为不能说某女是某某变的。不许看，不许触动某种事物等，谁说了、看了、摸了，就会给谁带来灾难性的后果。斯蒂·汤普森说：“有许多故事讲某个男子娶了一个仙女。有时是男子到仙境去同她生活，有时是男子娶了她并将她带回家去生活。在后一种情况下，他每每有一些要严格忌讳的事情，譬如不能叫出她的名字，在某个特殊时刻不能看见她，或在某些琐事上不可得罪她。”
这一禁忌母题的背后隐藏着古代的信仰，似乎与早期图腾崇拜或早期母权制有关。在中国古代，以飞鸟为氏族或部落图腾的现象相当普遍。据学者们推断，殷、楚、赵、秦，虽然立国有先后，但在神话传说中都以某种鸟类作为自己的图腾。
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文章来源：新浪 2009年10月09日 15:44
【本文责编：思玮】
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