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二 多维建构：融汇中西神话研究方法的母题理论
《神话解读》立论的逻辑前提是母题分类方法，而其核心概念也是母题，这很容易成为一种方法的介绍性研究，如何处理好这一难题，是整个理论能否独立创新的关键。著者以其良好的理论素养和开放的学术理念在学科体系的层面上突破了这一难题，使一种民间文艺学的分类方法演绎为具有普遍意义的方法理论。
在对神话的学科性把握之上，论著首先提出母题理论的基本概念——神话母题，富于创见地发展了母题意义：表现特定人类共同体（氏族、民族、国家乃至全人类）的集体意识，其中一些母题由于悠久的历史性和高度的典型性而成为该群体的文化标识。并逻辑严密地阐明母题的本质特性，即易识别性与易分解性、独立性与组合性、传承性与变异性、民族性与世界性，每一特性都以相互融通而又彼此对立的复合语词来表述，从多个维度呈现出神话母题潜在的二元互补、辐射力强的结构本质。著者对神话母题特性的结构化把握，是在理解寓含了文化史意义的神话首先具有整合功能之后的一种深层次地认识，“神话的真正构成单位不是一些孤立的关系而是一束束的关系，只有以这种关系束的组合的形式，这些构成单位才能获得能指的功能。”[6]（P48）正是这种强有力的普遍的关系性结构，才使得神话母题“悠久的历史性和高度的典型性”成为一种历史真实。论著进一步从微观与宏观两个维度论析神话母题的表现形态。微观上，以具体的神话材料为例，说明文化传承中神话母题形态客观存在的丰富性；宏观上，对其形态给予类型化的理论观照，在神的形象、神话展演的独特文化背景以及神话中的惊心动魄的事件三个层面上探寻神话母题的形态特征，认为最常见的有三大类即神话形象母题、神话情境母题和神话情节母题，它们既可以是单一母题，也可以构成复合母题，或者说，神话母题的文化传承主要的即是以这两种方式实现的。宏观的形态理论研究，著者是以其长期的对于大量神话资料的思考和研究为基础的，因而没有平面化的把握，而是在根置于神话本质的逻辑前提下多维度的贯穿其内容与文化展演的关系，这也是理解神话母题时尤其值得关注的问题，“所谓展演，指的就是一种沟通（communication）与表达（expression）方式…其著重的要点大致围绕在下面各问题上：（一）传诵讲述口语文学作品时的技艺与其所含意义，包括讲述时的音调、速度、韵律、语调、修辞、戏剧性与一般性表演技巧等等；（二）传诵过程中所有参加者，包括作者、讲者、听众、助理人员，以至于研究者之间的各种互助、反应行为；（三）不同类型的口语作品的界定与意义有时不单靠口语的表达，其他各种非口语的（non-verbal）因素，包括姿态、表情、动作甚至于音乐、舞蹈、服装、布景、非口语的声音、颜色等等，也有传递、表达的含义；（四）传诵者的个人特性、身份背景、角色以及文化传统更是关键要素；（五）此外，讲述传诵时的情境（context）也是重要的项目。”[7]英国学者Richard Bauman的展演理论是在口语文学体系的背景下提出的，而神话作为原生态口语文学则更需要从文化展演的角度来理解，因此，著者在进行母题的形态考察时充分强调其展演过程与内容的关系及相同的研究意义，并把展演因素决定的形态视为神话母题的三个主要形态之一即神话情境母题，这足以印证展演理论，也是对神话母题的本质性把握。
以母题为着眼点来研究神话具有理论和实践双重意义上的重大价值，论著认为其根源在于母题的特殊功能，一方面，母题研究可以对数量巨大的中外神话资料进行科学的系统而严密的分类整理，这是其它研究方法没有解决的突出问题。另一方面，从母题出发，“既可以研究一个神话作品中的各个组成部分及其组合状态，又可以通过各个母题来源的分析，从纵向研究一个神话的发生、发展、变化过程；还可以从横向的比较研究，通过各个民族间相同母题的关系，了解神话的民族特点与文化差异。”[5]（P34）同时，著者认为神话母题有质与量的差别，质是指该母题对于一种文化心理的概括程度及其艺术感染力。量是指一个母题传承的时间跨度与地域跨度的大小，越是质量高的母题，其复制和再现的频率也就越高，辐射力和影响面也越大，那些集中反映民族文化性格并在特定民族的文化传统中不断复制和强化的高质量母题，往往就是研究这个民族的“文化之门”。
《神话解读》在全面阐述母题的内涵、形态、特征及功能的基础上，提出方法论层面的神话理论——母题分析方法，并与传统的神话研究方法如历史学的、社会学人类学的和文学的研究方法相参照，论证母题分析法对于它们的支撑价值及其显著优势，实现了母题理论在神话学领域的方法论创新。当然，任何一种理论，如果只是纯粹地追求创新而没有足够的理论支撑和开放的学术理念，生命力都是十分有限的。《神话解读》所阐释的母题理论，以其丰厚详实的神话文本和思辨性地融汇中西神话研究方法的理论视野，在实现学术创新的同时也具有强劲的理论生命力。著者没有因母题方法的重要而排斥其他方法，相反是科学地将比较方法、历史地理学派的方法、人类学方法、文艺学方法等与母题方法融为一体，使其成为母题理论的有机内涵。
论著把方法论阐述融入具体的文本批评，坚持异文的观点是母题理论的基本论点之一，使抽象的理论架构在自论自明中得到强有力的实践佐证。异文的观点也是比较方法论的前提，它指的是神话传承中存在的相同神话类型历史形态的多种多样、空间分布的丰富形态以及不同民族的各种形态，这些形态都是同一神话类型的异文，正是在异文的视野下母题理论才必须融入到具体的文本批评之中，结合比较方法、历史地理学派的方法和人类学方法等方法来探讨人类最为重要的一些神话母题（文化英雄母题、宇宙起源母题、自然神话母题、人类起源母题、人类生活与文化母题、动物与植物母题等）的起源、传承及其所蕴藏的文化史线索、民族文化意义与文化交流的有趣现象，并以较有代表性的神话母题的产生、传承、演变这一生命史流程来阐述母题理论所依凭的本体论性质，也就是说，《神话解读》在论述作为方法论的母题理论时很好地将其与神话本体有机联系起来，即从本体论的视角出发，逐步地展开母题理论，以丰富详实的神话文本和雄辩有力的本体论意识，使整个论证过程针对性强，立论充分，避免了空洞虚浮的方法论思辨。
要言之，论著从母题方法与其他方法的融汇、抽象理论与具体文本的互证、方法论与本体论的衔接等多个维度建构了融汇中西神话研究方法的母题理论。
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文章来源：《民俗研究》2002年3-4期
【本文责编：思玮】
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