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在中日两国民俗文化的深层里，有许多相似的乃至相同的或同源分流的或同中有异的因素值，得深入地加以考察。有关鸡（天鸡、金鸡）的神话、传说和信仰就是其中之一。在这方面，已有几位日本先辈学者做了许多探讨，取得了令人敬佩的成就。可惜的是，中国学者中还没有人注意到这个问题，而这类课题的微观研究不进行到一定程度，宏观研究也就难于做到正确的或近似正确的总体把握。
本文的目的是，仅就我所掌握的若干材料对日本学者们的研究做些补充并提出一些个人的见解，特别是从鸡的象征功能入手，进行比较研究，以探讨中日两个民族在思维方式上的某些共同性。
一、再生和复生
鸡在中国人的观念里是具有“五德”的家禽。《韩诗外传》有云：“夫首戴冠者，文也。足搏矩者，武也。敌在前敢斗者，勇也。得食相告，仁也。夜不失时，信也。”在中日两个国家的创世神话里，它却有更为深层的象征功能。我把这象征功能概括为再生和复生。
下面从三个方面加以论述。
（一）再生
《日本书纪》神代上说：
古天地未剖，阴阳不分，浑沌如鸡子，溟涬而含牙。及其清阳者，薄靡而为天，重浊者，淹滞而为地，精妙之合搏易，重浊之凝竭难。故天先成而地后定。然后，神圣生其中焉。故曰：开辟之初，洲壤浮漂，譬犹游鱼之浮水上也。于时，天地之中生一物，状如苇牙，便化为神，号国常立尊。次国狭槌尊，次丰斟渟尊。凡三神矣。乾道独化。所以，成此纯男。
《淮南子·天文训》说：
虚霩生宇宙，宇宙生气，气有涯垠，清阳者薄靡而为天，重浊者凝滞而为地。清妙之合专易，重浊之凝竭难，故天先成而地后定。
《三五历记》说：
未有天地之时，混沌状如鸡子，溟滓始牙，濛鸿滋萌，岁在摄提，元气肇始。（《太平御览》卷一引）
天地浑沌如鸡子，盘古在其中，万八千岁。天地开辟，清阳为天，阴浊为地。盘古在其中，一日九变，神如天，圣如地。（《艺文类聚》卷一引）
《日本书纪》的这段文字，从思维方式到语句表达方式，都明显地脱胎于中国的《淮南子》和徐整的《三五历记》。书纪开头神代纪上的“浑沌如鸡子”，王孝廉先生认为移植自上述《艺文类聚》引《三五历记》。他说：“‘浑沌如鸡子’，到底是否是引自《艺文类聚》，固然仍有疑问的余地，可是从……同卷神代纪下中的‘乾道变化’（天部）、神代上的‘阳神左旋，阴神右旋’是《艺文类聚》的‘天左旋，地右周，犹君臣阴阳相对向也’（天部）的使用情形，我们认为神代纪上的出典既然是出自《艺文类聚》的天部，那么‘浑沌如鸡子’的文字，也不可能是例外的情形。”[1]
原始先民把宇宙原始想像为“如鸡子”或“状如鸡子”，并非一种荒诞无稽的幻想，而是他们根据长期对鸡与蛋的关系的观察所进行的创造性想像。至少可以认定，把宇宙原始想像为鸡子是一种象征性类比，鸡子被赋予的是象征的意义而非实际的意义：生殖与再生。至于这个原始鸡子是鸡还是蛋，向有两种说法。如《说文》：“雏，鸡子也。”这里所说的“鸡子”是指小鸡而言的。如《本草纲目》：“鸡子，即鸡卵也。”这里所说的“鸡子”，是指鸡所生的蛋说的。无论是鸡还是蛋，都是与鸡有关系的，都是鸡的生殖与再生的不同形态。
在中国上古神话中，天地未开的景况被说成是“状如鸡子”，鸡子被原始先民赋予一种原始物质的品格，连创世神盘古也是孕育与生长于这个原始物体之中。日本的“记纪神话”也接受了这一观念，说“神圣生其中焉”。于是，这个鸡子就是一个宇宙卵，宇宙蛋宛如人类的子宫孕育了人一样孕育了神。
先有鸡还是先有蛋的问题，是自原始先民起就不断地困扰着人类的千古之谜。古人由此而引发许多想象是不必惊奇的。既然鸡蛋孵化出小鸡破壳而出，宇宙怎么就不能孵化出天神盘古也破壳（天地分离）而出呢？鸡和蛋的生殖、再生象征功能，在原始先民心目中就是通过鸡和蛋的循环再生现象的观察而形成一种观念的。这一观念在中日两个民族的神话中保存下来。
这种观念还可以证之以中国西南少数民族的口传神话。在洪水遗民再生人类的创世神话中，同洪水遗民一起藏匿于木箱、葫芦、木桶等避水工具中并且作为人类的先导而生存下来的就有鸡。鸡啼鸣了，告诉藏匿于木箱中的兄妹大水已退，黑暗已经过去，于是，这一对人类始祖才踏上陆地，重新整治世界，生儿育女，创造人类在这儿，鸡作为始祖禽鸟的象征意义，是异常清楚的。[2]
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文章来源：刘锡诚民间文化论集 2009-03-04 11:50:00
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