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爆竹：千门万户曈曈日
从“庭燎晰晰"到烟火杂戏
放爆竹庆贺春节的习俗在我国最迟于汉代形成，至今已有两千多年的历史。传说爆竹起源于“庭燎”，《诗经·小雅》上有“庭燎晰晰”的诗句。“庭燎”是当时作照明用的以松枝和竹子做成的火把。竹子燃烧发出“晰晰”的爆裂声，这就是原始形态的“爆竹”。据《荆楚岁时记》记载：“正月一日，是三元之日也，鸡鸣而起，先于庭前爆竹，以辟山臊恶鬼。”山臊是什么呢?《神异经》说：“西方山中有人焉，长尺余，一足，性不畏人;犯之令人寒热，名日山臊。以竹着火中，扑噼有声，而山臊惊悼。”
到了唐初，相传一些地方天灾连年，瘟疫四起，有个叫李田的人在小竹筒内装上硝石，点燃爆炸，以巨大的声响和浓烈的硝烟驱散山岚瘴气，制止了疫病流行。这便是装硝爆竹的雏形。由此可见，对于古代先民来说，燃放爆竹是种驱鬼避邪、祈求平安的活动。
宋朝时期，人们用纸卷的筒子代替了竹简，在其中装入火药，生产出了“爆仗”，还用麻茎把爆竹编成串，制造出“编炮”，因为其声音清脆如鞭响，也叫“鞭炮”。《通俗编俳优》简明形象地道出了爆竹的演变过程：“古时爆竹，皆以真竹着火爆之，故唐人诗亦称爆竿。后人卷纸为之，称日爆竹。”考究的鞭炮全部用红纸制成，燃放后红纸片遍地，有诗道：“花爆聒新年，嘉名一一传;晴飞遍地锦，迅落霸王鞭。”这正形象地描绘了人们新年燃放爆竹，满地通红的吉祥如意情景。随着火药、导线技术的发展，南宋时期也出现了成架烟火一将各种各样的烟火、爆仗用药线按一定的顺序串联起来，绑架在高大的木架上点放的大型烟火杂戏。此外在这一时期，还出现了专门生产爆仗、烟花的手工作坊和卖鞭炮的摊位。此时人们燃放爆竹已经不是单纯为了驱逐鬼魅，而是具有了除旧迎新的意义。王安石有诗为证：“爆竹声中一岁除，春风送暖人屠苏。千门万户瞳瞳日，总把新桃换旧符。”人们迎新去旧、喜悦轻松的情形跃然纸上。
除旧年之琐琐，卜来岁之蒸蒸
发展到晚明，烟花的品种花色已是五花八门、绚丽多彩。《帝京景物略·灯市》小注里有“烟花则以架以盒，架高且丈，盒层至五，其所藏械：‘寿带’‘葡萄架’‘珍珠帘’‘长明灯’等。”《陶庵梦忆》里也谈到有“黄蜂出巢”“百兽吐火”“雪里红梅”“双龙戏凤”等等的花式。燃放时，能使“月不得明，露不得下”。爆竹因其小巧轻便，响声宏亮，品种翻新，特别能够增添喜庆气氛而得到民间的钟爱。
清朝时期出现了“富家竞购千竿爆竹，付之一炬。贫乏家谋食维艰，索逋孔亟，亦必爆赛数声，香焚一柱，除旧年之琐琐，卜来岁之蒸蒸，此习尚类然也”的情形。爆竹的品种和形式也是越来越多，电光雷、一声雷、射天炮、双响炮、子母炮、大龙炮、老鼠炮、冲天炮、碎炮、百头、万头，还有能在燃放过程中随声响变化形态生成各种艳丽色彩烟火的爆竹。此时，民间燃放爆竹有了更新的含义。《燕京岁时记》有这样的记述：(除夕之夜)“及亥子之际，天光愈黑，鞭炮益繁，列案焚香，接神下界”。显然，放爆竹成了人们欢迎诸神下界的仪式——接财神、迎灶王，以讨个吉利，作为“爆发”的象征。娱神娱人的狂欢形式越来越突出，祈福纳祥的喜庆气氛越来越浓烈，避邪驱鬼的巫术意义被游戏娱乐的现实关照取代，人们尽情地宣泄着对美好明天的期盼和憧憬。
过春节燃放爆竹的习俗一直流传至今，全国无数人家都在除夕夜燃放爆竹，台湾省也不例外，娄子匡、许长乐所著《台湾民俗源流》中说：“台湾民间，春节迎新，谓之‘开正’，焚香、放鞭炮、开门大抵按农历历书上所定的吉时。”
欢响神州、喜传寰宇
爆竹是新年的标志，更是节日使者。“封门爆仗”炸响于大年除夕，“开门爆仗”则在新春初一，“财神爆仗”准是正月初五……平日，中国人每逢红白喜事、新屋落成、开业志喜，也放鞭炮，以此来烘托热烈的场面。中国人喜欢放爆竹，当爆竹响彻神州、晌彻厅堂院落的时候，当爆竹燃烧自我化作闪光、彩带的时候，我们听到的不仅仅是自己的欢呼，还有祖先的叮嘱和祝福。我们看到的不光是交映成辉的脸庞，更有如烟火般美妙的生活图景。你的愿景都可以实现——蹿天猴上天了，我们的飞船也上天了：它们的尾翼上都挂着白烟，都拔地而起!
烟花和爆竹都发源于中国，其中爆竹是中国的特产，除受中国文化影响的越南等国家外其他的国家是没有的。而烟花则世界各国都喜爱，是国际市场上的热门货。我们国家江西万载烟花、北京礼花、广西玩具花炮、湖南浏阳烟花等在世界上素有盛名。每逢国庆节、圣诞节、世界杯等这样的重大节日、赛会的仪式，世界许多国家都燃放我国制造的焰火。1998年在法国巴黎举行的第十六届世界杯足球赛闭幕式上，燃放的就是浏阳烟花。烟花不但给我国新年夜空增添了绚丽的色彩，也为世界各国人民欢庆节日增加了惊喜和乐趣。
爆竹让人联想到古老的中国，欢快的节日，喜庆的气氛。我们的生活就是在中国的土地上天天过节日，岁岁添喜庆。
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文章来源：民俗学论坛 2009-1-29 05:56
【本文责编：思玮】
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