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中国的节日，则大多没有这种气氛。二十年前北京的朋友们开玩笑说：“过节不过是大家找个借口一起吃一顿而已。”在经济不发达的时代，上馆子解解馋也许还算生活中的一个小亮点吧？在还要挨饿的日子里，这当然是个盛典了！如今丰衣足食，甚至卡路里过剩，节日也越来越多，大家还是那么个过法，心里自然若有所失。
如今大家为什么对春晚这么有气？春晚实际上也是一餐，满足感官而已。而且这种满足，是填鸭式的，即人家往你耳目中填什么，你就消化什么。吃不饱的人看着被填的鸭子也许还羡慕，吃饱了的人谁愿意当那只鸭子？节日是一个社会重申自己的价值的时刻。这种重申，需要每个人的积极参与，而不是被动地接收。
去年妻子在圣诞节前去了一次教堂，发现并不是牧师讲，而是每个人上去讲一小段，以纪念自己心目中的一个人。她的奶奶几年前去世，于是她看人家讲，自己也忍不住上去讲：
“我奶奶一生命最苦，当年被卖作丫环，后来嫁给主人；可惜刚当上太太，又成了‘地主婆’，跟着爷爷挨斗。总之，什么样的人倒霉她就当什么人。不过她这一辈子，从来不抱怨，对谁都谦让，下农村吃不饱，把饭都让给爷爷，自己耳朵都饿聋了。她去世时我不在身边，也未能把女儿带回去让老人家看一眼自己的重孙女。我总是对她充满歉疚。不过，她这一无所有的一生也许很富足。她总是充满对别人的善意，别人为她做一点事情就受宠若惊。她内心更多的是感激而不是怨恨。我希望为她祈祷。我常和女儿说，我奶奶信佛，相信来世，也许她已经转世为一个别的什么动物。所以我们对动物都要好。有时我看着自己养的鱼还和女儿说：也许这就是我奶奶吧？一天早晨起来女儿叫我：妈咪，你奶奶饿了！”
说到这里引发哄堂大笑。事后许多人走过来说：“故事很感人，我为她祈祷。你的鱼还活着吗？”
看看，按说这本不是我们的节日。但是，在这种氛围下，你会突然有参与的欲望。当你真参与时，你就通过这个节日表达了自己的价值，这个节日也就变成了你自己的了。
所以，当我们面对春节时，每个人都应该好好想一想：我们想用春节表达什么？
薛涌：美国波士顿萨福克大学历史系助理教授
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文章来源：东方早报 2009-1-24 3:27:09
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