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(二)天地祭祀
天地祭祀在古代主要是国家公祭,国家每年有冬至祭天,夏至祭地的典礼。在早期社会王朝统治者是不允许百姓祭祀天地的,所谓“绝地天通”。即使到了明朝,统治者仍然禁止民众祭祀天神,南京官员曾下令:“除岁,庶民毋得焚纸祀天,糜财犯礼。”(《客座赘语》卷三)但民间年节祭天地的习俗,在清朝以后更为广泛,不仅满族人、蒙古族人要沿袭传统祭祀天神,北方地区的广大汉族在年节祭祀祖先与其他神灵的同时,也要祭天地。虽然没有天地的庙宇,但人们俯仰天地间,觉得天地之灵无处不在。为了感谢天地的荫庇,人们在家供一个天地牌位。胶东人一般在院内南墙上挖一个高约一尺半,宽约一尺的小佛龛,俗称“天地窝子”,里面长年供奉着天地牌位。在山东中部和南部地区,一般在正房外的西窗前垒一座高约三尺、宽约二尺,长约二尺半的平台,谓之“香台子”,以供奉天地牌位。新年期间,家家户户都在院中搭天地棚,祭祀天地神。有佛龛与香台子的,天地棚就搭在佛龛前或台子上。没有的就用席和箔搭一个类似小庙的棚子,外面挂上松柏枝,里面放上天地桌,供上用红纸折成的牌位,称为“天地祃”。新年凌晨,首先拜天地,然后拜其他神灵。三日送身,或元宵节拆棚撤供。(《山东民俗》第347-348页)
晚清北京人年节供天地桌,每到除夕,在庭院布置一长案,供“百分”,百分是诸天神圣全图。在神像前,陈设蜜供一层,苹果、干果、馒头、素菜、年糕各一层,称为“全供”。初一凌晨接神时,将神像焚化,点香供奉,直到正月十五而止。(《燕京岁时记》)
(三)祖先祭祀
祖先祭祀是春节家祭中最重要的祭祀。祖先信仰在上古就已发生,我们在距今五、六千年的红山文化遗址中发现了一尊女神像,这就是我们人类的老祖母,人们供奉她,因为她赐给我们生命,是我们的女性祖先,祖先信仰是从女性开始的,所谓女娲造人的神话就是这一观念的写照。
在以农业为社会生产主业的周朝,对祖先的祭祀更为系统周详。《礼记》中祖先祭祀屡有记载,如上面所说的“大饮烝”就是岁末的宗庙祖先祭祀大礼。祭祀百神的蜡祭,在秦汉时期也演变为祭祀祖先的腊祭,腊者,猎也,“田猎取兽,以祭祀先祖也。”(《风俗通义》卷八)腊祭时间在岁末,因此同时有送旧迎新的意义。在个体家庭发达的秦汉时代,人们重视腊月与正月的家庭祖先祭祀。我们在《四民月令》中可见当时年节祭祀祖先的情形。东汉人腊月的祭祖活动是一个较长的过程,腊日以稻与鹅向祖灵献祭。腊前五日杀猪,三日宰羊,前二日斋戒、准备祭品、清洁器具、环境,然后腊祭先祖。三天后,出外祭墓。祭事活动结束之后,家族的首脑召请宗族、姻亲、宾客、部曲一道“讲好和礼,以笃恩纪。”联络亲情、友谊,融洽庄园的人伦关系。正月初一,东汉称为“正日”,作为时间重要节点,新年之始,为庆贺人事的更新,感谢祖灵的福祐,祭祖的仪式自然隆重。前此三日,家长及执事都要斋戒;祭祀日,首先请回祖灵,并敬献酒浆,然后家族内成员无论辈分高低、年龄大小都依次列坐在先祖牌位前,欢聚饮宴,子、孙辈都踊跃地向家长进上椒酒,“称觞举寿,欣欣如也。”这热闹的祭祖贺年情景,使人不由想起《诗经•七月》“跻佊公堂,称佊兕觥,万寿无疆”的诗句,这里的公堂大概也就是《四民月令》中供奉有先祖牌位的祖屋,人们在此饮宴贺岁,由此可见中国祭祖团年习俗的古老。六朝以后元旦例行家庭祖先祭祀,“长幼悉正衣冠,以次拜贺”。
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