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春节期间人们相见，开口就是“恭喜发财”，“发财”成为岁首时节最活跃的词汇，“迎财神”、“接财神”等构成节日的重要祭祀内容。迎财神的时间在正月初一至初五。有的延至二月二。
正月初一迎财神是与其他新年神灵一道迎接，春节凌晨开启门户，称为“开财门”。湖北仙桃人在初一开门向吉方祭拜时，要大声喊道：“开门大发财，元宝滚进来”。在河南一些地区，在除夕晚上在院子里树一大竹上挂铜钱、铃、枣、胡桃等物件，称为“摇钱树”，男女都可以来摇，传说除夕夜财神从空中飞过，如果正好在财神飞过时摇树，那就得到发财的吉兆。各地还有乞丐新年送财神的习俗。在四川南部，大年初一有“扫财神”的仪式，有人头戴财神爷的帽子，脸上蒙着财神爷的假面具，身穿一件戏袍，手拿一把新扫帚，另有一人敲着小锣，他们来到人家门口。财神先向门里的主人作揖，再用扫帚在门口象征性的扫进扫出，左扫右扫。那个敲锣的人便一边打锣，一边念着：“一扫新年如意，二扫清吉平安，三扫人丁兴旺，四扫百病消除，金银财宝扫进去，是非口舌扫出来，左扫左发财，右扫右发财，扫也发财，不扫也发财。”然后主人便赏给“扫财神”的人喜钱。
北京人正月初二祭财神，这天无论家庭还是商号“咸祭财神”，吃馄饨，称为“元宝”，远近鞭炮声昼夜不息，甚于除夕。财神祭品多用活鲤鱼和羊肉，取鱼羊之和乃为“鲜”意。以表示新财神降临，今年发新财。祭祀后的鲤鱼要到河中放生。北京广安门外有五显财神庙，旧时初二财神庙开庙，人们都到庙里祭财神。财神庙香火繁盛。庙中准备了许多纸质元宝，香客每出若干银钱就可“借”一二对元宝回家，供在家庭的神龛上，说是向财神爷借到了元宝，今年准会大发利市。庙旁的一些元宝摊子，有的只做一天生意，即可维持一家人大半年的生活。贵州布依族则在初二接财神。各家在初一晚上准备一捆柴和一挑水放在门口，听到凌晨第一声鸡叫，就迅速点香、烧纸、放鞭炮，唯恐动作迟了，财神被人接走。这时家长大声招呼“文武福禄财神，快来吃饭啰,吃了护卫金银财宝滚进我家来，保佑一年四季都发财。”然后一人抱柴，一人挑水，走进堂屋，边走边念：“柴（财）来，柴（财）来，金水银水进屋来。”
南方地区的财神一般在正月初五，南京初五为财神日，清晨人们摆供设祭，焚香接神。在苏州无论贫富贵贱初五都要祭祀路头神，说初五是财神五路的诞日。初五这天人们争先早起，敲起金锣，燃响鞭炮，摆上牺牲供品，迎接路头神。谁先接神，谁就得到利市。蔡云《吴歈》云：“五日财源五日求，一年心愿一时酬。提防别处迎神早，隔夜匆匆抢路头。”（禄《清嘉录》卷一）路头神来源于古代行神，将行神奉作财神大约是清朝江南人的创造。江南城市商业发达，商品货物的往来流通无不倚重交通，物畅其流，也就财运亨通，所以传统的道路之神，也就变化为主管财运的财神。“五路者，为五祀中之行神，东西南北中耳。求财者祀之，取无往不利也。”然后开市贸易。（袁景澜《吴郡岁华纪丽》卷一）上海，初五接财神，有人挑担上街卖鲜鲤鱼，称为“送元宝鱼”，晚上喧闹喝酒，名曰“财神酒”。有的地方在初四晚上就设祭，接路头财神。祭祀时，酬神得酒要倒得满满的，叫做“满满十分财”；在初五早上要吃面和糕，称之为“路头面”或“路头糕”。商店老板还要杀鸡摆酒请伙计吃饭，实际上是借此机会辞退自己不满意的伙计。届时端上来的一盆鸡的鸡头朝着谁，即表示该人被辞退了。而伙计们则把这一天称作“铺盖生日”。留下的就有生计，辞退只好卷铺盖走路。
一些商店新年初五开门，设茶点，恭迎第一个顾客登门，俗称其为“财神”。不管营业额大小，均受热情接待，并给予优惠，或打折扣或赠送礼品。
也有的地方在二月二，如扬州虹桥土地庙，二月二日祀土神，“谓之增福财神会”。（《扬州画舫录》卷十一）。
在新年时节，无论是送穷，还是祭祀财神，都表达着人们乞求生活富裕的愿望。有一幅民间对联描写十分形象：上联：爆竹三声，蹦出一伙穷鬼。呸！贼狗日的，害的老子七死八活。下联：焚香九炷，迎来五路财神。呀！好老人家，保佑小人六合四喜。
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