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春节是一个古老而又年轻的节日，春节原名为元日，它作为岁首的时间位置，早在两千多年前就已确立，而将元日更名为春节却不到百年。今年北京人的春节非同寻常。春节的鞭炮在被禁止了十多年之后，重新回归民俗生活之中。丙戌年新春的子夜，伴随着新年钟声的，是飞扬的礼花与清脆爆竹。有人说：这是民俗的胜利；我更要说：它是理性社会的胜利。从公共管理部门对鞭炮的禁放到限放，我们看到了政治文明的演进过程。“禁”改“限”，虽然只有一字之差，虽然它只是一个小小的改动，它却是政府管理与服务社会理念变化的重要标志。毋庸置疑，由于北京在中国政治文化中的独特地位，北京的鞭炮政策将对中国其他城市发生重要影响。
近来中央与政府倡导构建和谐社会，和谐社会的建立，除了保证公平、公正等社会正义，化解社会矛盾，以及政令畅通，上下同心以外，精神文化建设十分必要，精神思想与文化心理的和谐是社会和谐的根本保证。在当代中国要调动民众的精神力量，就不能忽视我们几千年形成的文化传统，而民族节日文化传统民众最直接感知、最易于产生文化能量的文化传统，它是构建当代和谐社会的重要精神动力。今年6月，中宣部与精神文明办、教育部、民政部、文化部等联合发文，运用传统节日弘扬民族文化的优秀传统。这是中央与政府“以民为本”的重要举措，它对于中国民族文化的建设与和谐社会的建立，有着至关重要的意义。节日不是普通的假日，节日有着特定的民俗文化内涵，它是一种特殊意义的文化资源。春节作为民族第一大节，它的社会意义尤为巨大。
春节（正月初一），作为岁首大节，它确立在汉朝，汉太初元年（前104年）汉武帝颁行《太初历》，确定以夏历的正月初一为岁首，此后中国两千多年沿袭了这一历法体制。正月新年成为举国上下共享的盛大节日，如史书所说：“官有朝贺，私有祭享”。在朝贺与祭享的各种仪式活动中，增强与更新着各种家庭、社会关系。传统的春节，作为岁时节日体系中的核心节日，节日是有着丰富的节俗内容。虽然春节在民国初年一度遭遇禁止，在文化大革命时期也曾被“革命化”的字样损害，但在民众的强大心理需求之下，春节依然是时间生活的浓墨重彩。
春节负载着厚重的历史积淀，是亿万中国人的情感的聚合，春节在中国人心目中有着至圣的地位。“有钱没钱，回家过年。”春运期间，交通线上人如潮涌的场面屡次上演，城乡之间几十亿次的人口大移动，构成了当代中国节日民俗一大景观。“一年不赶，赶三十晚”，对于漂泊异乡的人来说，回家的路虽然拥挤、漫长，可人们返乡的热情丝毫不减，他们痛苦并快乐着。回家的感觉真好。那里有妻儿老母、兄弟姐妹，还有祖先的庐墓、熟悉的乡土。一旦到家，在亲情的滋润中，路上的辛劳与烦恼也就烟消云散。人们回家不仅仅是一次亲情的聚会，一次礼物的馈赠，重要而深刻的是经历了一次精神的洗礼与伦理关系的更新，这对社会的和谐与稳定有着极为重要的现实意义。我们政府的责任是让亿万同胞在春节期间享受安宁与祥和，让亿万流动人口成为城乡之间相互理解沟通的桥梁与纽带，没有任何力量能比凝聚人心的文化力量重要，春节就是凝聚人心的重要力量之一。
春节真的是中华民族文化的心结。对于不能回家的人来说，有一种漂泊的失落感。唐朝有一句诗很能透露这种心情，“一年将尽夜，万里未归人。”旧时北京人过年时要吃荸荠，荸荠谐音“必齐”。说的就是亲人要新年团聚，没有回来也要给摆他一双碗筷。在许多地方年夜饭的餐桌上，必定有鱼、肉等做成的丸子，以及其他象征团圆安乐的菜肴，人们在年夜饭中更看重的是亲情与团聚，是一年一度，不可或缺的精神聚餐。平时吃得再好，也没有年饭吃得香甜而有意义。而且年饭一定要在家里吃，用自己的双手作一顿全家人共享的团圆饭，那气氛那滋味非酒馆饭店中所能比拟。过年家庭团圆，成为中国人的一种文化习惯，似乎不如此，人心里觉得空荡荡的，没有着落。作为岁首的春节在中国主体民族中传承了两千多年，现在许多少数民族也过春节，人们将自己的感情、愿望、伦理、信仰都积聚在这一节日上，春节已经不是简单的时间点，它被广大人民充分价值化，乃至成为一种民族文化象征与凝聚民族情感的重要力量。
当然，随着经济全球化进程的加快，中国社会也发生着前所未有的重大变化，传统的节日民俗形态，面临着新的更加深层意义的挑战。新型的外来的节日，随着西方经济文化进入中国，它洋气、新鲜、时尚，因此也就对不少城市青年发生着吸附作用，如圣诞节，在宗教信众与外企员工的引领下，加上商家的炒作，越来越成为一个有社会影响的具有中国色彩的现代节庆活动形式。与此相对应的是，我们传统春节社会地位的下降。造成春节社会地位下降的因素十分复杂，但对于春节意义、价值内涵理解的缺乏与春节民俗知识的失落，是其中最重要的因素。有人说：“过年不就是吃吗？我们现在天天过年”；也有人说：“过年越来越没有意思，鞭炮不能放了，娱乐只剩下一台春节晚会了”。物质生活丰富了，却找不到过年的感觉，人们失去以往盼望过年的情绪冲动。旧时的热闹与温馨在哪里？人们在寻找，在思索，有时不免精神迷茫。但很多人并没有真的对传统文化产生厌倦，而是感觉我们在传统文化建设方面作得太少，不能满足人们新文化需要，人们的抱怨与牢骚不正体现着他们的一种精神渴求？！
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文章来源：民俗学博客
【本文责编：王娜】
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