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二、牌位的演变史
华夏祖先崇拜形式不像西方犹太教、基督教那样的非偶像崇拜，而是具有自身的偶像塑造传统。具体而言，祖灵有过多种多样的明确可感知的显现形式。本文主要介绍五种：一是陶罐；二是玉柄形器；三是“尸”；四是木制牌位；五是纸质牌位。这几种形式基本能够概括出牌位的一个演变历程。
（一）陶罐
祖先的观念传播久远，“原始遗址发现的人物偶像是这种崇拜的明显标志。浙江河姆渡遗址曾发现七千年前的陶塑神像。此外，甘肃礼县高寺头、秦安县大地湾和寺嘴、天水县柴家坪等地，均出土仰韶文化彩陶瓶，瓶口塑成人头偶像。这类陶瓶都不是实用物品，研究者认为‘和原始宗教的某些信仰有关’。按其可能性来看，应都是祖先神的偶像。”“原始祖先偶像，就已发现的遗物看，基本上都是陶塑的。凡出于黄河流域仰韶文化遗址的偶像，几乎都以陶罐为身，瓶口作人头形偶像，且瓶口即头顶上有一个小孔。这种现象，过去一直不解其意。从遗址的文化类型分析，这些陶像与西安半坡遗址大致属于同一个系统的文化。我们联想到半坡的陶罐葬盆盖上也有一个小孔，是供灵魂出入的通道。可见，陶罐偶像很可能即是由陶罐棺发展而来的。既然把死者的骨骸盛于陶罐中，死者灵魂即以陶罐为归宿，那么，要崇拜已死的祖先，也很自然地制成陶罐，里面盛上死者的衣饰或部分骨殖毛发，就成为死者神灵的依附体了。至于陶罐口塑成人头像，无非是更加肖似死者形象而已。而人头顶上的小孔，当然也是供灵魂出入的通道了。因而，这类陶罐偶像，既是祖先灵魂的归宿，也是氏族祭祀祖先用的神主。”这里的绘制有祖先神的陶罐偶像当是祖先崇拜的物化形态。这种陶罐形式虽然历史久远，但在现在的少数民族中还能寻迹。高山族平埔西拉雅人的祭祖礼仪叫“番那佛”，西拉雅语称“祖灵”为“阿里兹”。祖灵贮于称为“平安壶”的陶罐中，供奉于部落会所或家宅的祭坛上。神壶的数量及装饰因部落而异，一般有三个，颈部饰以红布，口部插芭蕉叶。罐里装清水，月初或月半换水一次。平时祀奉米糕、槟榔与兽骨等。等到祖灵诞辰日会举行仪式隆重的祭祖礼。届时会有三个长老各捧一祖灵罐，祈祖保佑全族人寿年丰，然后从罐中取清水挥洒于地。由此足见以陶罐作为祖灵象征的神话叙事从未断裂。（陶罐形牌位见图2、图3）
图2人面堆塑罐。马家窑文化马厂类型，高19.5cm。2012年吴玉萍摄
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图3人头形器口才陶瓶。仰韶文化，距今7000—6000年，秦安大地湾采集，2010年吴玉萍摄
这种陶罐如果追寻足迹，半坡遗址中发现的瓮棺有可能是这种陶罐的原型。瓮棺葬是半坡人盛行的埋葬婴幼儿的方法，通常是用陶瓮或陶罐作为棺具，上盖陶钵或陶盆，这些陶钵有的在口沿上刻画符号，有的在陶盆内壁绘有人面鱼纹或鹿纹。但作为棺盖的陶盆和陶钵有一个共同点，即在底部往往凿有小孔，这个小孔即为灵魂出入之用。（图4）郭沫若曾为此题诗曰：“半坡小儿冢，瓮棺盛尸骸。瓮棺有圆孔，气可通内外。墓集居址旁，仿佛犹在怀。大人则无棺，纵横陈荒隈，可知爱子心，万劫永不灰。”较为知名的人面鱼纹盆，也是瓮棺的顶盖，其盆地底部也凿有小孔，功能同为死者灵魂出入。（图5）
图4半坡遗址瓮葬群。半坡遗址，距今6000多年。2015年吴玉萍摄
图5人面鱼纹盆。新石器时代，公元前5000年—前3000年。西安市临潼区姜寨出土。2015年吴玉萍摄
（二）玉柄形器
玉文化在中华民族文明的发生发展中扮演着重要的角色，华夏祖先崇拜也能追溯到玉器时代。同所有神主牌位形式一样，玉器曾经发挥着承载祖灵的功能。也就是说，祖灵能够通过玉器形象得到转换和体现，通过玉器实现与人的沟通。这种玉器承载祖灵的功能不仅在有文字记载的小传统中有记载，无文字的大传统中也有证实。如汉代扬雄《元后诔》所说：“皇皇灵祖，惟若孔臧。降兹珪璧，命服有常。”扬雄这里说到的承载祖灵的玉器是珪璧一类，然而比之更形象的玉柄形器随着考古工作者们的挖掘也呈示人前。安阳殷墟出土玉柄形器中有10件跟祖灵牌位有关，其中91后冈M3：01、91后冈M3：02、91后冈M3：04、91后冈M3：05、91后冈M3：06玉柄形器均正面朱书“祖庚”“祖甲”“父□”“祖辛”“父癸”字样，91后冈M3：03正面有不清晰朱书，96黑河路M5：11柄首上半部呈简化人面形。（有朱书和人面像的玉柄形器书，如图6所示）这种玉柄形器的形制跟现代的牌位比较相似，而且还刻有祖先的名称，因此据学者论证，属于最早的牌位。应该说，这种带朱书和人面像的玉柄形器是比陶罐更为形象化的牌位，因为陶罐只是取法意义，玉柄形器更加注重造型。
图6 玉柄形器式牌位
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文章来源：中国民俗学网
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