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4．娱巧
乞巧活动大部分时间是用来唱巧。姑娘们相聚在坐巧人家，通过唱乞巧歌表达对织女的祈望，抒发自己内心郁结的情绪。乞巧者在娱神的同时也在娱己，有时情到深处还会伴有简单的肢体语言。现在由于深受大众媒体和网络的影响，年轻姑娘们的唱巧退居其次，跳现代舞反倒成为重头戏。2012年暑假，笔者在姜窑村调查时就发现，当地姑娘所跳的舞蹈虽系自编自导，但是所伴奏的音乐皆为近几年的流行音乐。这些音乐有《最炫民族风》《眉飞色舞》电视剧《宫锁心玉》的主题曲《爱的供养》《踏浪》《兔子舞》《请你恰恰》《火花》《菊花台》等等，不一而足。当笔者问她们为什么不唱乞巧歌时，那些深受当下大众文化影响的年轻女孩则直截了当地回答道：（唱巧歌）“很土”。
在整个娱巧环节中还会不定期地穿插请神占卜的项目，当地民众称之为“跳麻姐姐”。至于“麻姐姐”是何许人也，他们也不清楚，只是将她看作可以预卜福祸和未来的女巫，通过不停的起跳请神附体。由于整个活动带有一定危险性，除特殊原因如自己当年运气不是很好，想破除身上厄运自愿跳“麻姐姐”外，一般来说，跳神姑娘是由大家公认推举出来的。由此可知，即使在娱巧这一环节也存在着原始巫术的遗迹。
七月初七是整个乞巧节最为热闹的一天。在乞巧最后一天将举行迎水、吃巧饭、照花瓣卜巧以及送巧仪式。
为了能够在初七晚上用供奉给巧娘娘的巧芽卜巧，姑娘们会在这天早上来到村子附近的泉边或井边汲水，当地人称之为“迎水”。迎水点的选定完全取决于水质清澈和水源充沛与否，以及平时在这里打水人数的多寡。为了确保水的灵性，姑娘们会早早来到迎水点，在盈耳的鞭炮声中，手拿香盘，集体跪拜并唱《迎水歌》；等打满所带碗罐后，姑娘们才回到坐巧人家。传统的迎水时间一般都是在早晨，不同村落的乞巧队伍常常会到同一个迎水点迎水。为了能够早些取得有灵性的水，大家竞相起早，因此也就有了抢“头水”的说法。不过，笔者2012年暑假在姜窑村看到的实际情况却是，姜窑村的姑娘们为了在初七早晨给各级领导表演传统西和乞巧，只好把迎水仪式推迟到当天晚上举行。
乞巧活动期间，乞巧姑娘一般都会回家吃饭，而只有在初七这天下午，按照习俗大家会在坐巧人家吃饭，当地民众称作吃“巧饭”。“巧饭”并非美味佳肴，而是一顿很普通的家常饭。由于是巧娘娘所赐，当地民众认为很神圣，意义绝非一般。乞巧姑娘常常会留一些带给家人分享，这样他们也可以得到巧娘娘的庇佑。
一般而言，坐巧人家会主动提供灶具和柴米油盐，而乞巧姑娘们则根据自己的实际情况，有钱出钱，没钱出力。该过程也是展现姑娘们厨艺的好机会。2012年乞巧节，笔者所调查的村子其乞巧活动并没有在坐巧人家举行，而是在村子里早已被废弃的旧村委会院落里乞巧，因此也就没有吃巧饭这一环节了——大家各自回到家里吃晚饭，或是在附近商店里买点东西果腹。
5．卜巧
乞巧的目的自然是为了求得心灵手巧，其方法是借助那些既普通又神圣的自然物来验证乞巧成功与否。初七晚上举行的照花瓣卜巧就属于这类活动。当天深夜乞巧姑娘们集体跪拜在织女神像前，虔诚地唱着《照花瓣歌》，焚香燃表之后占卜就开始了。姑娘们将之前供奉给织女的巧芽放在早上迎来的圣水中，过了一段时间后，再看巧芽在水中的倒影，以卜祸福、巧拙。由于投影如同花瓣般大小，当地民众将这种占卜方式称为“照花瓣”。过去当地民众认为这种活动本身即神谕，因此对其占卜结果也十分重视。但是，现在更多的乞巧姑娘们只是以一种娱乐和游戏的态度对待之，卜巧过程中不时传来阵阵笑语。
6．送巧
照花瓣仪式结束后，乞巧时间也就所剩不多。过去当地未婚姑娘大部分时间是在家中学习各种劳动技能，为以后为人妇做准备；婚后则完全受制于男方家庭，几乎没有自己可以支配的时间。赵子贤先生上世纪30年代搜集的一首乞巧歌就真实描叙了当时女性的生活境遇：“七岁八岁把脚缠，九岁十岁学纺线，十一二岁学茶饭，都说针线最要紧，十三四岁上用了心，数九寒天不歇手，冬夏做活点油灯……十五岁上媒人来，十六岁给人成在外……”而短暂珍贵的乞巧节无疑给姑娘们创造了一个“时空以外的时空”，姑娘们可以不用做农活，还能走出家门去做自己想做的事。她们在这七天八夜中可以尽情地狂欢，父母在这个时候也不会指责她们这种有悖日常的行为。
过去，传统送巧时间一般是在深夜凌晨。一方面，凌晨过后即是初八，当地民众认为送神太迟会耽误织女回天庭；另一方面，尽量为姑娘们延长最后的乞巧时间。按照当地在哪里迎巧也就要在哪里送巧的惯例，姑娘们在悲伤的送巧歌声中，抬着织女像缓缓地来到迎巧点。大家齐跪，焚香，燃蜡，点鞭炮，整个过程显得很伤感，尤其是当焚烧织女像时，有的姑娘竟当场流下眼泪。过去由于女性很少有自由，这一年一度的乞巧节日就成了她们最大的慰藉。但是节日终归是要结束的，姑娘们又要各奔东西；有的姑娘明年还有可能因出嫁而不能再一起乞巧，想到这些，她们自然对即将结束的乞巧节留恋不已。
我们通过文献梳理并以田野调查资料作参照，对传统西和乞巧节整个过程作了呈现。这也是西和乞巧节申请国家级非物质文化遗产名录之前的生存情况。大体言之，西和乞巧节是一种以民间信仰为核心的复合型岁时节日。围绕乞巧这一核心环节催生了做巧芽、巧馃、造巧等传统手工技艺，以唱巧为主要内容的口头艺术，以及以仪式展演为活动结构的民间信仰；对巧娘娘的民间信仰渗透到乞巧节的各个环节。而传统西和乞巧主体的年龄一般是在13至16岁之间。年龄太小或已婚女性都被排除在外，只有该区间年龄的姑娘才有资格参加乞巧。对于西和姑娘们来说，传统乞巧节是她们青春期必须经历的人生仪礼。在这两三年的乞巧活动中，姑娘们一方面可以互相切磋劳动技艺，同时又可以借此机会尽情狂欢。除此之外，乞巧节还为未婚青年男女相互认识乃至缔结姻缘创造条件。
在这短暂的七天八夜里，西和姑娘们的存在感获致凸显，传统乞巧节是作为她们的“此在”而隆重出场的。这种“此在”也是当地其他民众生活世界中不可或缺的部分。姑娘们乞巧是为以后的婚姻生活做准备，既包括物质方面的，又把关涉传宗接代的求子和难得的精神释放乃至狂欢囊括其中。虽然这一颇具特色的风俗在过去是为上层阶级所看不起的，乞巧在上世纪被“一些官僚看来不止是属于‘乡里巴人’，干脆是毫无价值的”，但它是西和民众的此在生活，是对日常生活的超越，积淀着或喜或悲的精神底色。
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文章来源：中国民俗学网
【本文责编：孙亮】
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