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“稻米”一词，壮傣语支和侗水语支的形式基本一致，应是同源无疑。而黎语为mu:m［3］，与同语族其它语言显然不同。从声母上看，壮傣、侗水两语支的发音部位都很接近。壮傣语支主要为舌根音，侗水语支则发为喉塞音；在声调方面，除了南部壮语和傣语属于单数调外，其它语言都是偶数调；韵母都是复合元音组成，比较而言，黎语的声母形式是双唇鼻音m，韵母则是以鼻音作韵尾。这样明显的差异，说明黎族的水稻栽培与大陆上的侗泰语诸民族并非同时同地进行。也就是说，黎族迁居海南岛前，侗泰语先民还未掌握野生稻的栽培技术。对“禾苗”、“种子”等词汇作比较分析后，更证实了以上结论。“禾苗”的早期读音应为复辅音声母kl。因为，壮傣语支内部，至今仍有个别语言或方言土语把这个词读成kla［3］，如壮语横县话。傣语、侗语、水语的k声母和临高话的l声母都是由kl分化而来的，而壮语方言土语的kj和布依语的ts也是kl演变的产物。黎语的“禾苗”，在来源上与侗泰语族其它语言的“禾苗”不一致。在黎语里，“禾苗”与“种子”不分，都是“fan［1］”。而在同语族其它语言里却是分开的，两者不能混淆或替代。从这些语言材料中还可看出，临高人是后于黎族迁到海南岛的。与黎族不同，临高人在大陆时已经掌握了水稻的栽培技术后，才迁居海南岛。正因如此，临高话对“稻米”、“禾苗”、“种子”等稻作文化词汇的称呼与大陆上的侗泰语诸语言相当接近。
众所周知，农耕生产离不开耕牛（包括水牛和黄牛），农耕民族对耕牛极为爱惜，很少轻易把拥有相当生产能力的耕牛宰杀。这种情况在壮族民间表现最为明显。每年农历四月初八，便是壮族民间的牛魂节——给牛过生日。不仅让牛停止劳动，而且给牛喂好料，焚香祭祀牛魔王。相比之下，黎族过去对耕牛则不那么爱惜，遇到喜庆节日就随便宰杀。这种不同的文化背景，反映在对牛的称呼上，黎语与侗泰语族其它语言也不一样。
侗语和傣语保留了较早的形式。值得一提的是，临高话和黎语对“水牛”的称呼很相近。显然，这是临高话从黎语里借进了这个词。据此，可以认为临高人在迁居海南岛前，大陆上的早期侗泰语先民还未懂得训养水牛，但已懂得训养黄牛。临高人是在到海南以后，才从黎族那里获得对“水牛”和“黄牛”的区分认识的。因此，从黎语和大陆上侗泰语族诸语言对“牛”的不同称呼，以及对待耕牛的不同态度来看，黎族分化时，其先民还未懂得训养耕牛，更不用说把牛当作一种生产力来使用了。
另外，农耕民族对青蛙或田鸡非常熟悉。因为，青蛙不仅与农耕季节有关，而且是农耕民族忠实的“天气预报”的使者。每年开春和夏季，每当天气变暖，雨水充足时，青蛙或田鸡就遍地出现，通宵鸣叫不停，此时即为播种最好季节。盛夏季节，若青蛙在田边跳来跳去，张嘴仰望天空，便预示天空将要降雨。由于青蛙在农业生产中有如此重要作用，所以某些农耕民族对青蛙极为崇拜。就拿壮族来说，壮族过去曾把青蛙当作本民族的图腾或保护神来供奉。至今，壮族民间有的地方还禁忌捕捉青蛙。他们认为青蛙是雷王派到人间的使者，违此禁者，将会受到雷王的轰击。而壮族有些地方，。壮族举世闻名的花山崖壁画的主题内容，就是表现壮族先民对青蛙神灵的热烈礼赞和崇拜；正因为青蛙或田鸡与农业生产密切相关，所以早就从事稻作生产的壮傣、侗水语支的先民与这种动物结下了不解之缘。这从他们对这种动物有共同的称呼中，得到了说明。
汉语里的“田鸡”基本上是侗泰语族诸语言（除黎语外）所说的kop［7］（即大青蛙）。“青蛙”、“田鸡”这两种动物，在大陆的侗泰语族诸语言的读音较为一致。特别是“田鸡”一词更为明显，即使是后来才迁居海南岛的临高人，也表现出与大陆同语族其它语言有共同的来源。而这两个词，黎语与同居海南岛的临高话，以及大陆的侗泰语族诸语言的说法差别很大。
透过以上这些基本词汇所表示的稻作文化上的差异，证明早期侗泰语族先民还未掌握栽培野生稻时，黎族的先民已迁居海南一隅。
如上所述，黎族先民在大陆生活时，还未进入固定的农耕生产阶段。但是，氏族或部落之间已经有了固定的住地，同一氏族或部落的人组成了村寨，共同生产和生活，并已学会建造干栏式的房屋来居住。这从他们的语言里也可以找到有据的材料。下面是“村”和“房子”这两个词在侗泰语族诸语言里的读音情况。
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文章来源：中国民俗学网
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