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【内容提要】文章探讨了唐代的“竹马”游戏，作者指出，作为儿童玩具的竹马始于汉代以前，在唐代许多诗人对竹马游戏作了生动描述。此后，象征骑马的竹马游戏在宋代搬上舞台，并延续至今。
【关 键 词】竹马；唐代；风俗
【作者简介】李晖(1943—)，男，安徽凤阳人，安徽省博物馆研究员。安徽省博物馆，安徽 合肥 230061
唐代诗人李白，有著名诗篇《长干行》，写的是一位妙龄的少妇，对“远行”丈夫真挚的恩爱情义。她发誓在得到丈夫归来的家书后，一定从家住的“长干里”(今年苏南京市秦淮河南)，跑到七百里外的“长风沙”(今属安徽安庆市)去迎接他。而两人这种深情厚爱，又源自于：
妾发初覆额，折花门前剧。
郎骑竹马来，绕床弄青梅。[1]
正是这“青梅竹马”的美好境界，使无数男女倾倒，也正是此诗的深厚情谊，促使笔者对“竹马”民俗事象进行探索。
一、文献中最早记录“竹马”的是《后汉书》，而作为一种民俗，“竹马”的源头还要久远
“竹马”成语，起于李白《长干行》诗，这已为学术界所公认;但这并不是说“竹马”风俗就是从唐帝国开始，这一论点，也得到大部分学者认同。不过，究竟起于何时，至今尚无定论。
历史文献上对“竹马”一俗的最早记载，是《后汉书》的《郭伋传》。
郭伋，字细侯，扶风茂陵(今陕西兴平县东北)人。他既是拥有治乱安邦本领的高质吏，又是能替老百姓办实事的正气官。建武十一年(公元35年)，郭伋应诏做了边远的并州(治所在今山西太原)牧。当他行入并州辖区内，就遇上数百儿童逢迎道路的盛况。《后汉书》上是这样记载：
“(郭伋)始至行部，到西河美稷，有童儿数百，各骑竹马，道次迎拜。(郭)伋问：‘儿曹何自远来?’对曰：‘闻使君到，喜，故来奉迎。’(郭)伋辞谢之。及事讫，诸儿复送至郭外，问：‘使君何日当还?’(郭)伋谓别驾从事，计日当之。行部既还，先期一日，(郭)伋为违信于诸儿，遂止于野亭，须期乃入。”[2](P1091—1093)
文献正史，是社会真实现象的记录。有后汉时期的“竹马”风俗的盛行，也才会有欢迎郭使君的“竹马”队伍。《后汉书》是第一次记录“竹马”的正史，但绝不能说后汉(即东汉)是“竹马”风俗的起源。
据农业史家考证，至迟在新石器时代晚期，人们就发现了马，随之利用了马。这可以从内蒙古、新疆等地的崖画图像中得到证实。骑马，是成年人的行为，虽有儿童为之，但不普遍。因此，“骑马”在孩子们眼里，就成了一种荣耀，一种羡慕，进而模仿，也就产生了“骑竹马”。应该说，儿童的“骑竹马”，产生于成人的“骑马”之后。至于具体产生于哪个年代，由于资料的缺乏，难以确定。但是，把它的起源定在新石器晚期到西汉这一范围内，应该说是可以成立的。
有关“竹马”起源于何地的问题，《后汉书》的《郭伋传》里资料，似乎已向人们指明了方向。数百童儿“各骑竹马”迎拜郭使君的并州美稷县，即在今天的内蒙古自治区准格尔旗北部。“内蒙古草原上的少数民族素以善骑而著称。马既是草原上主要交通工具，也为战争所不可缺少。儿童模仿成人，以竹代马，奔跑嬉戏”，遂成风俗。[ 3](P555—556)换句话说，“竹马”风俗起源于北方游牧民族， 而不是中原以汉族为中心的农业民族。
二、东汉以后，“竹马”正式成为儿童的游戏方式加以提倡。同时，融入不少的人情、政治色彩
东汉的并州美稷县儿童骑竹马集体迎奉郭使君的故事，被录入正史后，此法得到文人的效仿。东汉之后的文献，不管是正史还是野史，对“竹马”都给予了关注，出现了不少有关“竹马”事象的记载。
《后汉书》“陶谦传”，留有对著名人物陶谦的“竹马”行为记述：
“(陶)谦少孤，始以不羁闻于县中。年十四，犹缀帛为幡，乘竹马而戏，邑中儿童皆随之。故仓梧太守同县甘公出遇之，见其容貌，异而呼之，与语，甚悦，许妻以女。甘夫人怒曰：‘陶家儿遨戏无度，于何以女许之’?甘公曰：‘彼有奇表，长大必成。’遂与之。” [2](P2366)
从记述中可知，十四岁儿童乘竹马，即被视为“不羁”行为，而陶谦的“竹马而戏”，竟能使“邑中儿童随之”。任过苍梧太守的甘公，又能从此中预测出陶谦日后的军事才能，进而纳之为婿。后来的陶谦，果真被授以徐州刺史、徐州牧大任，并屡建奇功。
西晋初年，原东吴大司马诸葛靓，在吴亡之后，因其父为晋太祖所杀，誓不归晋，不接受晋朝官职。晋武帝司马炎，借从小与诸葛靓是“竹马”朋友，叔母(琅邪王司马伷妻)又是诸葛靓的亲姐，决定利用这些关系与诸葛靓见面：
“诸葛靓，后入晋……屡召不起。以与晋室有仇。常背洛水而坐。因与武帝有旧，帝欲见之而无由，乃请诸葛太妃呼靓。既来，帝就太妃间相见。礼毕，酒酣，帝曰：‘卿故复忆竹马之好不?’靓曰：‘臣不能吞炭漆身，今日复靓圣颜。’因涕泗百行。帝于是惭悔而出。”[4]
作为皇帝的司马炎，希望用儿童时的“竹马之好”的回忆，换取政治上的和解，达到对方对其政权的支持。这种运用，在历史上也还是第一次。
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文章来源：中国社会科学网 2014年01月26日 09:50
【本文责编：思玮】
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