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祁剧是国家级非物质文化遗产，目连戏则是祁剧高腔的“戏娘” ，是中国戏曲的活化石。3月21日， 2016年度国家艺术基金资助项目祁剧《目连救母》在北京戏曲职业学院剧场演出，并于3月22日在中国文艺家之家举办研讨会，薛若琳、刘彦君、王馗、王林、武丹丹等戏曲界专家及主创人员出席研讨。
目连救母原是佛教故事，劝善劝孝。传说古代南耶王舍城，员外傅相一生奉佛，乐善好施，驾鹤升天之前命其妻刘青提发誓吃斋。后刘氏常年吃斋日渐体衰，在弟弟刘贾和仆人李狗儿、金奴等怂恿下违誓破戒开荤。阎君命五鬼将她捉拿，打入地狱，受尽奈何桥、刀山油锅之苦，忏悔不及，其子傅罗卜（即目连，目连是佛祖给傅罗卜取的法号）经商归家，痛思慈母养儿劬劳情，事亲行孝道，画取母像，不远万里关山，西天求佛，孝感上苍。经活佛、观音指点，深入地狱，并设盂兰盆会，救出刘氏，母子团圆。
昔时目连戏可连演七天七夜不重复，后一度禁演。1984年，中国艺术研究院与湖南省艺术研究所联合组织对祁剧老艺人进行抢救性连台演出录像，演出长达24小时，曲牌多达一百多首。2006年，经湖南省艺术研究院与湖南省祁剧院联合组织优秀中青年演员创排祁剧《目连救母》 ，采用现实主义与浪漫主义相结合的创作方法，剔除糟粕，取其精华，突出民俗，压缩篇幅，紧紧围绕儒释道三教共擎的乐善好施、行善行孝、犯了错误的人改了就好、严惩恶贯满盈的坏人、促进社会和谐与家庭和睦等主要故事情节，打造出适应时代所需的作品。11年来，该剧不断发展完善，获奖无数，刘青提扮演者肖笑波还因此剧获中国戏剧梅花奖，此次该剧能够得到国家艺术基金资助，并进京演出，更是彰显出时代的进步。
“这部剧体现出中国戏曲文化的包容性。 ”中国艺术研究院原副院长薛若琳指出，目连戏本是佛教故事，佛教观念中无父无母，而该剧以善为根本，孝为核心，强调报母恩，体现了儒家文化与佛教文化的融合。孝文化是中国传统伦理文化的核心，在中国历史上发挥着家庭和谐、社会稳定、文化教化等积极的社会功能，《目连救母》正是对孝文化的传承与弘扬。薛若琳认为，该剧还告诫人们，人不怕犯错误，只要悔悟，就会有光明的前途，正如刘青提违背誓言并撒谎，被下地狱，悔悟之后被目连救出，成为劝善夫人。刘青提过奈何桥三蹲三起，高难度技巧与人物塑造融合为一，也成为折子戏的经典。
目连戏有着强烈的民俗性，多在中元节或追荐亡人、修谱、祈福求太平、春祈秋报、许愿还愿、消灾纳福、庙会等场合演出，场面大，民俗多，台上台下多有互动，杂耍技艺争奇斗艳，演出时人山人海。《目连救母》延续了这一传统，抓住了多种多样的具有民俗性的“绝活儿” ，如今舞台上已难得一见。如“哑背疯” ，哑巴背着疯子，表现一对残疾夫妇的互谅互助；“耍肚皮” ，是真的肚皮的翻滚逗乐，而不是戴上填充物假肚皮； “开莲花” ，刘氏由狗变为人一段，大和尚叠罗汉又层层翻下，形似莲花盛开；还有高跷翻滚、火彩、打叉等等。薛若琳介绍，以前在民间演出目连戏，刘氏切萝卜得子一段，早早就会有不孕妇女挤在台下抢食刘氏切的萝卜块；弟弟刘贾和弟媳挑着小孩衣服虎头鞋点心等去姐姐家庆贺喜得贵子，会在观众席中让观众评判做的小孩衣服的好坏，观众的参与性很强，会觉得演的就是身边的事儿，有亲切感。
专家们指出，当下新排戏曲多强调创新，把“绝活儿”大都丢掉了，而会“绝活儿”才是更好的文化传承。另一方面，因为戏曲编排越来越追求矛盾冲突，追求精炼洗练，而民俗性的“绝活儿”往往起不到推动情节冲突，渐渐都被“洗”掉了。《目连救母》正是在技巧动作上继承“绝活儿” ，恢复传统戏曲面貌，在思想内容上取精华去糟粕，加以创造性转化，挖掘传统文化精髓，创排出一部浓缩版精彩剧目。祁剧、目连戏目前仍处于博物馆型非遗保护阶段，将博物馆型保护变为动态保护，发挥更大的社会价值，是湖南省祁剧院和湖南省艺术研究院创排该剧的初衷，《目连救母》值得更多人关注，全本目连戏的传承与保护也值得期待。
文章来源：《中国艺术报》 2017-3-31 第4版：艺术纵横
【本文责编：刘艳超】
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