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再次，有的节气由于出现时间较晚，本不是什么节日，但在后世发展过程中，由于种种原因，反而发展成为极其重要的传统节日。其代表例子就是我们刚刚提到的清明节。
在中国社会早期，节气周期即庆典周期(节日)，人们会在节气日举行一系列的庆典活动。此后虽然节气与节日发生了分离，但每逢节气总会有相应习俗活动的传统却一直留存了下来。
“四立”郊迎
中国古代以“四立”作为春夏秋冬四季的开始，每逢立春、立夏、立秋、立冬节气，为顺应天时，帝王都会率领众臣到都城郊外迎春、迎夏、迎秋、迎冬，并祭祀相应的神灵。
迎春在都城东郊，摆勾芒神;
迎夏在都城南郊，举行祭祀炎帝、火神祝融的仪式;
迎秋在都城西郊，祭白帝;
迎冬在都城北郊，祭黑帝。
古代王朝通过举行郊迎之礼并祭祀相关神灵，迎接四季来临，并进行督促农耕、抚恤孤寡、赏赐臣下等活动。
谷雨祭海神
谷雨节气，在沿海渔村有祭祀海神的习俗。此时，正值海水渐暖，百鱼游至浅海底带，正是渔民出海捕鱼的好日子，故俗语有“骑着谷雨上网场”之说。
至今，这一祭祀活动在胶东等地渔村每年举行。
小满祭蚕神
相传小满为蚕神诞辰日，又恰值蚕茧采摘、缫丝时，于是人们就在小满时摆供祭祀蚕神，并演戏酬神，以祈求新丝丰收、生丝交易兴旺。
芒种践花会
芒种日，旧时江南地区有送花神的习俗，俗称“践花会”。人们相信，花有主管之神，即花神，相传农历二月十二为百花生日，人们在这一天迎接花神，而到五月，百花凋零，女孩们会在芒种日举行送花神的仪式。
曹雪芹在《红楼梦》第二十七回中说“言芒种一过，便是夏日了，众花皆卸，花神退位，须要践行。然闺中更兴这件风俗，所以大观园中之人都早起来了。那些女孩子们，或用花瓣柳枝编成轿马的，或用绫锦纱罗叠成旄尾执事的，都用彩线系了，每一棵树上，每一枝花上，都系了这些物事。满园里袖带飘飘，花枝招展，更兼这些人打扮得桃羞杏让，燕妒莺惭，一时也道不尽。”
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送花神本是件风雅有趣的快事，但多愁善感的林妹妹却吟诵出了令人心碎的《葬花词》：
试看春残花渐落，便是红颜老死时。
一朝春尽红颜老，花落人亡两不知。
拉保保
四川一带在雨水节这天有给孩子“拉保保”的民间习俗，即给孩子拜个干爹，保佑孩子免于夭折。之所以在雨水之际“拉干爹”，是取“雨露滋润易生长”之意。
如今，雨水节这天在四川什邡竹溪公园举办的“拉保保”，已成为一项特具风趣的民俗活动，每年总会吸引大量民众前来参加。
立夏称人
这是我国南方地区非常流行的一项立夏节俗活动，表达了人们称出好运气、安然度夏的美好愿望。
称人时，挂起一杆大木秤，秤钩悬一个凳子，大家轮流做到上面称一下。司称的人在称人的时候还要说些吉利话，如称老人要说“秤花八十七，活到九十一”，称姑娘说“一百零五斤，员外人家找上门。勿肯勿肯偏勿肯，状元公子有缘分”，称小孩则说“秤花一打二十三，小官人长大会出山。七品县官勿犯难，三公九卿也好攀。”
春分、秋分竖蛋
“春分到，蛋儿俏”。竖蛋的玩法极为简单，就是选择一个光滑匀称的新鲜鸡蛋，以将其树立在桌子上为胜。目前这一习俗已流传海外，成为一种世界性游戏。
之所以要选择在春分、秋分竖蛋，有人认为有一定的天文学依据，因此时地球地轴与地球绕太阳公转的轨道面呈66.5°倾斜，处于一种力的相对平衡状态，有利于竖蛋。民间解释则是春分、秋分时不冷不热，人们心情舒畅、思维敏捷、动作利索，故易于竖蛋成功。
其实，竖蛋主要是个技术问题，与春秋分关系不大。有天文专家表示，鸡蛋可以在一年之中的任何一天竖立起来，而且立稳的鸡蛋在没有外界干扰的情况下，可以保持十几天不倒。
2011年3月，美国男子布莱恩·斯波茨(Brian Spotts)在二十六个小时内竖起九百只鸡蛋，又以一分三十二秒极速竖立起十二只鸡蛋，平均每八秒钟就搞定一只，成为保有吉尼斯世界纪录的立蛋高手。
本文观点来自《国际理解课程·不可不知的中华文化》丛书之《二十四节气：光阴的习俗与故事》。
（原载于 “我们的节庆”微信公众号 2016年12月18日）
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文章来源：中国民俗学网
【本文责编：陈艳】
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