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写《老子》的老子不姓老，我们都知道，他姓李名耳，为啥称之为老子呢？因为他活得长，司马迁说他活了160岁，便以老为氏。人能活这么长？我们不相信，可司马迁觉得正常。汉代流行神仙家说，老寿星是活神仙。墨子都可以活到东汉，别提老子了。
汉代以前似乎没有重阳节，但时人对老寿星很崇拜。先秦文献中常出现的彭祖也是大家崇拜的对象，孔子称他为“老彭”，可不是“老子和彭祖”，而是“老寿的彭祖”。
今天，我们讲，重阳节是老人节，我们这个喜欢积累、不喜欢突变的民族对于老人的智慧是非常肯定的。在我们古典智慧的结晶中，《论语》和《老子》双峰并峙。孔子老子谁先谁后？这个不好判断，但《论语》在前，《老子》在后可以基本认定。因为从思想发展的逻辑看，《论语》谁也不批，《老子》则消解、超越了《论语》。若论对后世的影响，《论语》最大当之无愧。可论智慧和思辨，《老子》在其之上。
《论语》对世俗的判断，对人生的要求，是要积极干预的。这就好像我们今天二三十岁的职场人，此时不奋斗更待何时？年轻时就要拼命工作，养家糊口。《老子》的思想脱胎于老子晚年的认识，他要退出江湖了，不问世事了，可出关人家不让才勉强写下自己的人生总结和对这个世界的看法。我们今天评论《老子》是出世的，是看淡一切的。这不就是老年人的心态吗？这个世界也就这样了，争了一辈子也该消停了。
老人阅历丰富，但记性差点，经常恍惚，《老子》也有这个特点，玄玄乎乎，朦朦胧胧。可书中总是夹杂着一种圆滑的世故，一种不争而争的态度，这可算得上是老谋深算的注脚。
虽然不是所有的老年人都有老子的智慧，可如果老子不老，他恐怕也没有这等智慧。老子写《老子》是逼不得已。国之利器，不可示人，都是不能说的秘密。俗话说，不听老人言，吃亏在眼前。我们漂泊在外，遇上什么难处理的事儿，问问家里的老人，一般都能得到不错的答案。老人的智慧不可小觑，所以我们经常抱着汲汲于功名的想法去向老人求教。
重阳节跟老子千丝万缕的联系并不仅限于此。登高是重阳节一大主题。有一种起源见于《续齐谐记》，大家也很熟悉。汉末道士费长房劝告桓景在重阳时带茱萸囊，携家人登山避难。费长房的身份是道士。所谓“费长房缩不尽相思地，女娲氏补不完离恨天”（明代陈继儒《小窗幽记》），这位神仙一样的人物在《后汉书》的记载中，平日干的是医重病、笞百鬼的营生——在东汉这就是先进的科学技术。
道教和道家虽是两码事，但前者就认老子为祖宗了。道士的最高功夫就是长寿之法，再不济也得有些治病的方子。费长房让桓景一家带茱萸，茱萸是中药，“六味地黄丸”的重要成分。这些道士们都懂。茱萸是“辟邪翁”，菊花是“延寿客”，二者异名同质，是一个硬币的两面。所以重阳节跟道士、道家、老子的关系真不是一般的少。
文章来源：人民日报海外版 2011年09月30日 第09版
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