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其次，看女性的占卜活动。
正月初三在浙江格外受重视，名为“小年”或“小年朝”，流行卜筮占年。有请灰七姑等习俗，崇祯浙江《嘉兴县志》说：“三日为小年朝，卜筮占年。儿童妇女夜以灰炉折苇架插灰上，请灰七姑娘决事(或用饭箕从灶下请，俗云灶神第七妹)。”
正月初十有祈蚕与厕姑卜之俗。南朝宗懔《荆楚岁时记》说，正月十五日“其夕，迎紫姑，以卜将来蚕桑，并占众事。” 紫姑即中国神话中厕神名，掌蚕桑及众事。明代正月十日祈蚕与厕姑卜之俗，疑由正月十五日习俗移入。其事例有，嘉靖河南《固始县志》：“十日邀厕姑问吉凶。”嘉靖浙江《宁波府志》：“正月上旬之夜，女子邀天仙或厕姑问吉凶。”弘治《上海志》：“上旬之暮，女子邀厕姑问吉凶，男子不得至。”祈蚕之俗也有留存，隆庆河北《丰润县志》：“十日炊面为茧，以祈蚕功。”上述习俗显然由妇女担当。对此俗的分析，我们放在上元节进行。
明代上元紫姑卜信仰仍很普遍。地方志多有记载，例如嘉靖安徽《石埭县志》：“处女夜分邀厕姑，叩诸吉凶。”崇祯浙江《嘉兴县志》：“焚香卜紫姑”。嘉靖四川《洪雅县志》：“女子邀厕神戚姑，问祸福。”紫姑卜的用途是预言吉凶、祸福。紫姑作为蚕神，以其祈蚕的习俗也可看到。田汝成《西湖游览志余》记杭州上元节：“乡间则有祈蚕之祭。” 紫姑卜的方法，据《帝京景物略•春场》记载：“望前後夜，妇女束草人，纸粉面，首帕衫裙，号称姑娘，两童女掖之，祀以马粪芗歌，三祝，神则跃跃，拜不已者，休，倒不起，乃咎也。男子冲而仆。”这种紫姑卜，应当是承继传统的方法。紫姑与祈蚕的最初意义是为了丰收，由于养蚕由女性从事，这项民俗也就由女性进行。后来除了占卜蚕事外，也有了占卜女性吉凶祸福的内容。
不应当把明代占卜看的过于神秘，因其具有娱乐性。举例来说，十三日或十四日江苏有爆孛娄、卜流的风俗。如嘉靖《太仓州志》记载：“十四日以糯谷爆花釜中，名孛娄，又名卜流，一家之中自老及幼各举其年岁爆之，以卜一岁之休咎，故名。儿女辈或以彩线贯之，蔟成花状插鬓上。”此俗名为占卜，实为娱乐，主要的活动者为女性特别是小姑娘。
再次，上元节有女性走百病的习俗，即以夜行、过桥等以去除疾病。
此俗一般是在正月十六日夜进行，也有於十五日夜或其後三、五日以内进行的。走百病在一些地区是男女一起进行，如嘉靖河北《威县志》：“厥明，城野男女赍香诣寺庙祈禳，云走百病。”隆庆河北《丰润县志》：“上元夕通衢张灯放炬，男女杂游，登桥陟阜，散百病，三日乃已。”嘉靖河南《夏邑县志》：“男妇俱卜方向出游过桥，曰走百病。”嘉靖江西《铅山县志》：“男妇相率夜行，谓之走百病。”从丰润、曲沃、威县的情形看，走百病要登桥陟阜、游诣寺庙。更多的地方走百病是女性进行。《宛署杂记》卷十七的记载很有概括性：“走桥摸丁，祛百病。正月十六夜，妇女群游祈免灾咎，前令人持一香辟人，名曰走百病。凡有桥之所，三五相率一过，取度厄之意。或云终岁令无百病，暗中举手摸城门钉一，摸中者，以为吉兆。” 嘉靖江苏《六合县志》：“妇女多於十六夜相携出行，谓之走百病，仍以越桥为美。”嘉靖江苏《太仓州志》：“丧媪多率妇女历三桥，云过三桥可免百病，故又名走百病。”嘉靖福建《福清县志续略》：“通城女人朝同拜佛、谒庙，夜共看灯过桥，簪青麦而回。男子避道，犯礼者罪之，游行五夜而罢。”嘉靖湖南《常德府志》：“妇女相邀，成队宵行，名曰走百病。”万历海南《儋州志》：“十六夜城门不禁，妇女聚出，或探亲、抛桥、谒庙，名曰走百病。”嘉靖四川《洪雅县志》：“十六日夜间有拉女伴赴者，谓之走百病。”以上资料中虽也有妇女“谒庙”的记载，但更多记载的是过桥。甚至有的地方干脆把走百病称之为过桥。如崇祯江苏《泰州志》：“十六夜阑人静，女伴相聚出行，曰走桥。有乞子者，取砖密藏以归。”泰州的资料中的乞子记载，也使我们联想到《宛署杂记》中的摸丁行为，可见十六日妇女通过走桥等度厄祛病外，乞子也是一项重要的内容。女性走百病习俗中，有的地方强调病妇的出游。嘉靖河北《河间府志》：“十六日，病妇陶灸，过桥，卜休咎。”嘉靖河南《归德志》：“男妇相属於道走百病，病妇过桥上窑能祛病。”嘉靖山东《淄川县志》：“病妇陶灸。”类似河间府的风俗。过桥是人类学所说的通过仪式，借此以去掉各种疾病。游百病与看灯、探亲相结合，既是游病，也是游乐。
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文章来源：南开大学中国社会史研究中心
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