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·书摘·
过年放爆竹，“爆”与“竹”分别针对的是年的雷神与植物神的这两个身份特征。
年对于中国人的意义千古不变，有关年的说法早已成为常谈。《年的三副面孔：中国时间文化的前世今生》（红苇，社会科学文献出版社，2010年1 月）仍旧围绕汉民族有关于过年来历的传说，执著于对过年来历的解释。守岁原为助阳，而爆竹与鼓的神性意义则在于它们模拟了雷神的雷声。
守岁是一个相当古老的习俗。据说守岁之俗，汉唐即有之，唐太宗李世民曾有《守岁》诗。旧时吴俗守岁，尚有“守岁烛”相伴。顾禄《清嘉录》卷十二云：“燃双椽烛于寝室中，宵永烬长，生花报喜，红荣四照，直接晨光，谓之‘守岁烛’。”王次回《疑雨集·残岁即事》诗就是这一风俗的真实写照：“纱笼椽烛焰如幢，火齐呈花喜一双。为惜春风吹烬落，晓妆成后未开窗。”诗中流露出了一种身在节期的喜悦之情。
守岁助阳意为何
以“守岁烛”伴随守岁，是守岁中通常见到的方式，但也有点燃“岁火”来守岁的。除夕之夜，在门口或庭院中，架松柏枝等物烧之，名曰“岁火”。据说此俗汉已有之，称之为“火爆”。那么为什么要守岁呢？而且在守岁时为什么要以“守岁烛”或“岁火”相伴呢？有的研究者认为这是“惜寸阴”，有的则认为是为了更好地迎接新年。那么，守岁的真实目的是什么呢？
在我看来，守岁或守夜的目的是为了助阳，这是古代助阳仪式的某种遗存，并且以这种方式助阳是非常具有象征性的。所谓助阳是在两个意义上说的，一个是指阴阳的“阳”，这个较抽象；一个是指太阳的“阳”，这个“阳”就具体得多了。但不管是哪个“阳”，所达到的目的都是一样的，那就是要使阳压倒并战胜阴。我国素有“阳气起于北方”的说法，还有“阳由地下生”的观点，而且又把正月与三阳开泰联系在一起。但正月会三阳开泰，这只是一种理论上的说法，能否在现实中实现还是个未知数，因而要助，甚至要大张旗鼓地助。这从守夜时要点燃“守岁烛”，要生起“岁火”、“火爆”，可以看出来，这都是要给“阳”壮声威来的。因为“阳”在古人那里，不仅意味着生机与活力，在一年新旧之交的时刻，“阳”还意味着新的开始与希望。
范成大在《腊月村田乐府·烧火盆行》中也认为守夜时的“烧火盆”是为了迎阳气、驱寒气的。明人高濂《四时幽赏录》描绘除夕晚登吴山望杭州的景象云：“红光万道，炎焰火云，街巷分歧，光为界隔，聒耳声喧，震腾远近，触目星丸，错落上下，此景是大奇观！”这种“奇观”大概就属于大张旗鼓地助阳了。越闹腾，阳的气韵就越足了。
助阳的目的，还可以用一些有特色的饮食来表达。俗有“冬至馄饨夏至面”的说法，也就是说到冬至了要吃馄饨，为什么呢？其目的同样是为了助阳。古人认为冬至时节阳气虽生，但毕竟还在阴气的重重包裹之中，怎么办呢？人们就用吃馄饨的办法，以模拟的巫术形式，破除重阴锁阳的混沌状态，释阴破阳，支助阳气生长。乾隆年间《河南府志》岁时民俗条记：“冬至，祀先祖，食馄饨，取阴阳胚胎，包孕浑涵。”这个时候吃馄饨，能达到“可益聪明”的效果。这实际上是把所要达到的助阳效果巧妙地加以转化了。这个巧妙的转化，就具有实用的指向性了。
守岁助阳当然还有相助太阳之意。在一年即将终结之际，或者说在太阳正当日食时刻，不由会想象太阳正处于热力的极度损耗状态，太阳会不会照常升起，这对古人来说，不免是一个意义重大的问题。在世界各地，助阳的做法都很普遍。在古埃及作为太阳代表者的国王，会认真地绕着庙宇的围墙转圈，这种做法有其象征性的寓意，就是为了使太阳不至于因日食或其他意外而停顿。在秋分之后，古埃及人举行一个名叫“给予太阳拐杖”的节日，因为，当这颗行星在天空的轨迹日益下垂和热度日益减退时，人们就像对待一位垂暮的老人一样对待它，这个时候出现的“拐杖”仪式具有明显的扶助之意。与古埃及人不同，伊格卢利克的爱斯基摩人助阳的方式是玩“翻花篮”的游戏，用绳子做成陷阱将太阳捉住，防止它消失。有关这些习俗文化都是《金枝》一书所收集的。不管是“给予太阳拐杖”还是 “翻花篮”的游戏，其目的都是助阳。
德国人类学家利普斯指出，巫术性助日仪式中最重要的一种是用火作为象征，加强太阳的力量。特别是当一年白昼最短的一天——冬至来临，太阳被想象为处于深度疲倦的时候，要用巫术的火堆加以鼓舞。印第安人举行这样的仪式是非常好看的，这种助日的场面较大，历时较长，同时环节较多且场面热烈，因而更具观赏性。
在我国助阳或助天的做法，可以说是古已有之。在春天的时候，“天子迎春于东堂”，“青税八乘，旗旄尚青，田车载矛，号曰助天生”。（《后汉书· 祭祀中》注，中华书局，1973，第3182页。）当然还有后来夏天的“助天养”、秋天的“助天收”和冬天的“助天诛”。助天或助阳的做法，在现代人看来都会觉得傻得可笑，而在“天人合一”的古人看来，天或日的事情，就是自己的事情。而当天或太阳发生危急情况的时候，就断无可能坐视不管。我国古代传统中最为紧迫的助阳活动便发生在日食的时候。《白虎通》曰：“食必救之，阴侵阳也。鼓攻之，以阳责阴也。”这些都是史书中记载的大张旗鼓的助阳做法。
我国古代最为典型的助阳仪式表现在汉代祀太一礼仪中。《史记》中有这样的记载：“汉家常以正月上辛祠太一甘泉”，与此同时，要“春歌《青阳》，夏歌《朱明》，秋歌《西皞》，冬歌《玄冥》”。叶舒宪认为其与印第安人的助日仪式很相似。他们的助日仪式都始于夜晚来临之际，终于黎明之时，而且助日仪式活动都以歌唱和舞蹈为主，并与太阳相关。太一礼仪中的“昏时夜祠，到明而终”的歌舞活动，其实已经是守夜习俗的皇家版本了。
不管是西方民俗、印第安民俗中的助日做法，还是我国古代普遍存在的助阳仪式，他们都认为是起到了真正的“实际”作用的。这恐怕也是过年时选择守岁或守夜的真实目的所在吧。
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文章来源：东方早报 2010-2-15 1:50:16
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