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在古汉字中 “虎”字从描摹动物到突出身体局部
汉字记虎 突出爪牙
在汉字中，“虎”一直是个威风凛凛的字。
从被公认为保持最初始形态的“虎”字——陕西法门寺西周青铜器虎簋铭文，到金文中突出虎牙虎爪的“虎”字，老虎的爪或牙都被刻画得活灵活现。
华东师范大学中国文字研究与应用中心的刘志基教授在接受法晚记者采访时表示，造字的时候突出虎爪虎牙，与人们对老虎的爪子和牙齿的威力的深刻认识是分不开的。而以“虎”为偏旁的字中，也或多或少地暗含着人们对虎的认识。
在虎年临近的时候，本报通过字里看虎，为读者介绍“虎”字演变过程背后的故事。
虎文字·起源
最早象形 青铜器“虎”字像图画
华东师范大学中国文字研究与应用中心副主任刘志基教授介绍，被公认为保持最初始形态的汉字中的“虎”字，应当是陕西扶风县法门寺出土西周晚期的青铜器虎簋铭文的两个“虎”字，同时与年代上限可以推至新石器时代的阴山岩画比较，可以发现，是画还是字很难分清楚。
究其缘由，刘志基认为，这与早期汉字象形特性有关，但更为深层的原因，则是古代造字者对虎这种动物的特殊关注。
因为，即使在早期汉字中，具有如此充分的图画性的单字也并不多见。
刘志基强调，虎之所以在古文字中占据如此特殊的地位，是因为这种猛兽对古代先民的生存状况产生了巨大影响，于是便获得了人们的另眼相看。
虎文字·发展
虎“爪”虎“牙”
字形结构用得多
刘志基说，纵观古文字中最常见的虎字构形，会发现这样的特征：虎牙虎爪，是最被突出的部位，如甲骨文和金文中的“虎”。
但文字毕竟不是图画，字形设计创意中，并不能总是将“爪”“牙”两端兼顾周到，于是，“虎”字在后来的发展演变中，呈现在我们眼前的常常是突出“爪”“牙”两者中之一的构形。
如金文中有两个“虎”字，将虎的爪子做了极尽夸张的描摹，另一些金文中的“虎”，则只注重了老虎牙齿的呈现。而秦简中的“虎”，着重了老虎爪子描绘，楚简中的“虎”，则明显偏重于老虎牙齿凸现。
古文字的基本构字原则是用笔画描摹物象，经历了甲骨文、小篆等古文字的演变之后，从汉魏的隶书以后，文字发生了重要变化，虎字和实际的老虎形象有很大的差距，不再像古文字那样可以比较清楚地看出虎的样子，只保留了虎的一些基本特征，如虎牙变成了最大的一撇，由图画退化成了文字符号。
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文章来源：法制晚报 2010-2-7
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