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莫理循在华期间游遍了中国广大地区，正如他自己所说：“我一直渴望走遍中华帝国的每一寸土地。到目前为止，我已走遍东北三省，18个省中我已去过17个。作为《泰晤士报》的记者，我已访问过远东各地，北至西伯利亚，南到暹罗，我都去过。我还从上海出发，向西南走到缅甸的仰光；从东北晖春南下至越南东京，又从东京经云、贵、湘三省北上至湖北汉口。”问题的关键是，莫理循不仅仅是一个旅行家，他还是一名记者；莫理循不仅仅是游山玩水，而是以记者眼光，记下了旅途中的见闻与访谈，拍下了沿途的大好风光、文物古迹、风土人情以及社会变革方面的照片。这些文字和照片，成为我们了解那个时代中国的珍贵资料。
1910年，莫理循进行了为时半年的中国西部考察。他从北京出发，乘京汉线火车至河南，由河南到陕西、甘肃、新疆等省进行旅游考察。在考察途中，他采访了大量的当地居民、官府、军队和名人，拍摄了大量照片，写了12篇报道，在《泰晤士报》上连载，为西方了解中国西部开启了一扇窗口，曾经引起那时世界的不小轰动。
《一个澳大利亚人在中国》是莫理循西南、西北两次游记的合刊。前半部分即西南游记，在莫理循游历后的1895年出版，1998年曾有一个中译本。后半部分西北游记——“1910年，穿越西北”，是当年莫理循为《泰晤士报》写的12篇报道，首次译为中文。
《1910，莫理循中国西北行》画册，是莫理循这次西北游记中拍摄的658张照片（实际有千余张，莫理循挑选了658张）。这些照片珍藏于澳大利亚米歇尔图书馆莫理循文库，每张照片上均有莫理循书写的日期、地点及照片主题。中澳学者合作将这些照片整理、编译，并附加说明，公布于世。
《一个澳大利亚人在中国》（后半部分）以文字形式，《1910，莫理循中国西北行》以照片形式，全面、真实地记录了1910年莫理循这次西北行的成果，图文并茂，再现了100年前中国大西北社会的真实面貌，具有非常高的史料价值，对我们认识那个时代西北地区的社会发展、环境变迁、风俗民情、民族关系等有着重要的参考价值。
清末西北各省的新政情况
清末新政时期的西北各省，虽然大大落后于内地各省，但新军、警察、学校、议会等已出现了，西北地区正在缓慢地向前发展。
莫理循以其极其敏锐的记者眼光观察到西北各省的变化。莫理循在西安期间，曾经到西安咨议局观看和访问。他记述中说：“与其他城市一样，这里的省咨议局于1909年10月14日开会。会期依法开了40天……会议期间我去访问，印象深刻……66名议员组成了咨议局，其中16名是西安的居民，50名由各地选出。”非常遗憾的是，莫理循有关于陕西咨议局的报道，却没有拍下咨议局的照片。但他在新疆咨议局拍下的照片，弥补了西安的缺憾。莫理循拍下的新疆咨议局照片，是在新疆咨议局大门前。大门上额书有“新疆咨议局”五个大字，非常醒目。这张照片是国内非常难得的有关咨议局的一张照片。
莫理循记下的甘肃情况是：“甘肃也在进步，一个明显的特征是邮局数量增多。全省建起了邮政线路，提供便宜、有效的服务，这使中国人引以为奇。”“现在有一所省立学堂或叫高等学堂，一所有300名学生的武备学堂，一所标准学堂，还有中等学堂和几所小学。所有的教学方式都是西式的。”莫理循对甘肃新式工业的发展不仅记述很详细，而且还拍下了左宗棠当年创办的织呢局的照片。
莫理循对陕甘新三省（今陕甘青宁新5省区）的新政情况都有所观察和记载，对中国西北各地的进步给予赞赏，赞赏之余对其中的缺陷和不足也如实报道，尤其是对造成这些缺陷和不足的原因——官僚腐败给予无情地揭露，显示了莫理循对问题看法的客观态度。
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文章来源：光明网－《博览群书》2009年第8期
【本文责编：思玮】
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