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以历史学方法对民俗进行研究是中国民俗的一大特点。早在发生之初，顾颉刚先生的孟姜女研究就显示出独特的风格。近20年来，历史学再次强力切入民俗学领域，经过一批历史学家和民俗学家的辛勤努力，形成了成就卓著、特色鲜明的历史民俗学研究群体，发表了一大批历史民俗学的成果。它不仅使中国民俗史这一已经出现的学科变得更加成熟，由于其方法和视角的独特之处，也使历史民俗学已然成型，成为民俗学学科的重要支撑。
历史民俗学表现在以下方面：
一，中国通史因社会民俗的内容的介入发生变化。新撰写的中国通史和修订的中国通史都增加了“社会生活”的相关章节，其中主要介绍古代民俗历史，民俗内容的加入使得中国通史变得丰富起来，改变了千篇一律的政治，经济和文化的三块结构，使通史向人民的历史接近。这既是历史学进入民俗视野的表现，同时也可视为民俗学对历史学的渗透，它既改变了历史学家的历史观念，也更新了民俗学家对民俗的理解。因为没有历史的生活不是民俗。
二， 民俗通史和社会生活史的编纂。如中国社会科学出版社和上海文艺出版社分别出版了中国社会生活史中国风俗通史大型民俗历史著作，其规模之大可谓前所未有。丰富的中国民俗的历史画卷第一次大规模地展现在人们面前，这是民俗学研究的一项突出成就，它标志着中国民俗史这一学科的成熟，并由此奠定了历史民俗学的基础。
三， 专题社会民俗史著作的出版。如上海文艺出版社的中国社会民俗史丛书和陕西人民出版社的中国风俗文化集萃丛书是其中的代表。除了一般民俗对象，民俗专题历史的研究大大开拓了。这些专题史中的不少著作，既不是一般历史学的文献考据，也不是一般民俗学的田野资料。它体现出历史与现实的统一，是对民俗学研究的深化。由于历史学开阔的视野的关照，专题民俗研究明显上了一个台阶。断代历史民俗的研究也十分引人注目，如对唐代民俗与文学的专题研究。
四， 新的民俗志的撰写变为历史叙事的重要内容，也成为民俗学的重要工作。在区域文化建构过程中，民俗志的撰写已经不可或缺。
历史民俗学的研究体现出重文献，重比较，视野开阔，重社会功能分析，重流变的特点。历史民俗学不仅仅表现在民俗史的撰写上，而是表现为为一般民俗学研究逐渐具备以上风格和特征。
民俗学应该抓住历史学界出现的转变，以开阔的胸襟将其纳入民俗学研究的阵营，扩大民俗学的影响。并对此进行分析批评，将历史民俗学推上一个新的台阶，从而使民俗学立足于深厚的文化背景下。这样它就不会象人类学等其他一些学科一样，仅仅是一个舶来品，而有自我的鲜明的特色。历史民俗是民俗学的珍贵资源，它正把民俗学这一学科带入一个有深度、令人尊敬的境界。
(上一次民俗学大会上发言提纲)
文章来源：民俗学博客－把名字写在水上
【本文责编：思玮】
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