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(二)中秋节在日本
现代日本的中秋节不是个隆重的节日，以至于一些在日本留学、工作多年的中国人回来后，都说日本是没有中秋节的，这是由于他们生活的现代城市确实不怎么过这个节，有少量过节的风俗也不引人注意。许多日本青年人也对中秋节没什么印象。但是根据文献资料和日本专家的介绍，日本是确有中秋节的;不仅有，而且还有两个呢：一个是旧历的八月十五，一个是旧历的九月十三。前者是从中国传去的，后者主要是源于本土的文化传统。
日本人现在采用的是世界通用的公历，但是他们从前用的是跟我们一样的农历，是从中国传去的。日本明治时代五年(1872年)废旧历改新历，把这年的农历12月3日改为公历的1月1日，也就是1873年1月1日，同时定这一天开始为明治六年。改历是一件很难实行的事情，比如在我国的大部分农村，直到现在还是主要过农历的。日本的改历也遇到阻力，不过日本人是以严于遵守纪律出名的。改历的法令颁布后，城市居民很快就采用和适应了。但是农民的生活更适于按农历来过，所以农民觉得很不适应，过了一段时间就提出废除新历的要求。日本政府认为这是农民对新历了解不够造成的，就向农民做教育和说服工作。著名启蒙思想家福泽谕吉(1835年—1901年)发表了《改历辩》一书，解释新历法的好处，起了很大的作用。后来全体国民都使用了新历法，一些过去按农历过的节日就转移到新历法中去，比如农历春节的的各种习俗就搬到公历的元旦期间来搞。但是中秋节是个以月亮为中心的节日，自有该节以来就是按月亮运行的状态来确定日子的，所以不能按公历得得日子来过。日本也有一种“新历旧历对照表，是同时标记新历和农历的日期表。人们就按这个表推算出农历的八月十五来过中秋节。
1、日本的“十五夜”
中秋节从中国传入日本的时间是在唐朝后期，更准确些说是在9世纪末到10世纪初。当时日本所处的朝代叫做奈良时代。传入日本后不叫中秋节，而叫“十五夜“或“中秋の名月”(意思就是“中秋的明月”)。
唐朝中国传入日本的中秋节主要是八月十五夜赏月的习俗。[5]但是，“十五夜”的月亮不一定是满月，所以又有“お月見”(看月亮)、“名月(めいげつ)”这类相近的名称。日文中形容十五夜还有一些说法，如“良夜”表示这晚天气良好、适于赏月，“无月”表示天气不好、看不到月亮，“雨月”表示这晚下雨，更没有赏月的希望了。
日本的十五夜习俗自奈良时代传入，到平安时代(约相当于中国的五代和宋代)，在宫廷和贵族阶层形成显著的边赏月边宴饮的习惯，称为“观月宴”或“月の宴”。人们围席而坐，一边赏月一边饮酒聊天，还有人即兴赋诗(日本称为“和歌”)让大家品评。这种习惯被当时的社会认为是一种风雅的举止而受到追捧，遂使八月十五赏月宴饮的习俗流传到中下层社会。
像中国的情况一样，日本的中秋赏月习俗也主要是在城市居民中进行。农村地区很少赏月活动，或者说，即使有赏月行为，也不是在节日里固定要做的事。农村十五夜的主要习俗是庆贺农作物的丰收。日本自古就有一种“初穂祭(庆祝初次收穗的祭祀)”或叫“秋の収穫祭”的习俗，也是在秋天举行的一种仪式。于是八月十五赏月宴饮的习俗到了乡下就变为庆贺丰收，并一直保持到现在。
日本人传说，十五夜，月亮上开满桂花，桂树下有白兔在做日本烧饼。他们没有嫦娥奔月、吴刚伐桂的神话故事。
在十五夜，日本乡村民众的主要习俗主要是祭月、庆丰收。祭月既是对自古就有的月亮信仰的继承，也融合进了庆丰收的内容，而且它主要是一种感谢上天佑助丰收的祭礼，这时月亮成为上天的代表。人们在月光朗照的地方摆上芒草或其他鲜花，供上刚收获的芋头、红薯、白萝卜、豆子等，用新粮做的食物如团子、馒头、年糕、米饭、面饼等，还有苹果、梨、柿子等水果。有的地方还摆上水酒，旁边放上灯笼。在这些供品里面，最重要、最有十五夜节日特色的是芒草、芋头、月见团子。
芒草，日文写作すすき，被日本人认为是在十五夜不可缺少的物品。它是秋季七草之一，在日本的一种叫做“花札”的纸牌游戏里被当作八月的花。在日本文化里，芒草是秋天到来的象征物，使人联想到秋天。过去常被日本人用来修造屋顶，也用来作为饲养家畜的草料。古人认为它具有消灾避邪的灵力。十五夜，人们把芒草插在花瓶中，摆在有月光的地方，或者插在大门边、自家的农田里。有些地方还讲究在这天用芒草杆做的筷子吃饭，或者把这种筷子当作祭月的供品之一。
图九(二)1日本人在八月十五夜在自家或农地里插芒草(すすき)以避邪。图片由日本留学生福永雪提供(稍后补图)
芋头是日本十五夜最常见的节令物品之一。此时正是芋头丰收的时节。所以有的地方十五夜就叫“芋名月”。
“月见团子”也是一种重要的十五夜食品。据说是代替中国的月饼的一种食品，一般做成圆形的，作为圆月的象征。但是大阪等地方的团子不是完全的圆形，而是一头有尖，呈现芋头的形状。据记载，日本做团子的习俗很早就有了，而“月见团子”即作为祭月供品的团子在江户时代(相当于明末清初)的文献里方有记录。
图九(二)1月见团子与芒草 图片由日本留学生福永雪提供(稍后补图)
在十五夜节日期间，日本各地还有一种有趣的“偷”俗。行偷的人是小孩子们，偷的东西主要是各家祭月的供品。有的是趁主人看不到时摸进家门偷的，也有的地方要先跟主人打招呼才可以“偷”走。在群马县，小孩子到了人家，对主人说：“借用一下水井，打点水喝。”然后在主人不注意时偷走供品。在东京都，主人手里拿着芋头、芒草等，向孩子们提问谜语，回答对了才可以拿走。偷的东西除了供品，还可以是其他食物。有的地方还可以到人家的地里去偷红薯、瓜果等。被偷的人家并不生气，反而高兴，因为人们认为这是件吉利的事情。茨城县的人认为，供品被偷走，就是被月神吃掉了。埼玉县的人说：十五夜偷什么都没罪。有的地方的人认为十五夜被人偷了供品，明年更有可能获得丰收。对于小朋友们来说，这种被习俗认可的“偷”，可以使他们得到很多好吃的东西，还有一种玩游戏的刺激感。这种偷俗在大正时代就在很多地方消失了，也有一些地方直到昭和时代还保存着。
十五夜还有一些娱乐或竞技习俗。如在鹿児岛，农历七月初七到八月十五期间，每晚都有相扑摔跤活动。孩子们则在月光下举行拉绳比赛，绳子是用芒草做的。
2、日本的十三夜
“十五夜看不到月亮还有十三夜。”这是在日本流传很广的说法。有两个赏月的日子，总会有一次赶上晴天并见到明月。农历九月十三是日本中秋节的另一半。
日本人认为九月十三的月亮跟八月十五一样美。吉田兼好所著的随笔集《徒然草》中说，八月十五日与九月十三日都属于娄宿，是赏玩月色的良夜。从日本的气候状况来说，两个赏月日的存在有其合理性：九月十三的晴天率比八月十五的晴天率要高，就是说，在日本，九月十三比八月十五更适宜赏月。九月十三的月亮被称作“のちの月”(女名月)。
旧时日本人讲究这两个日子都要赏月，如果只看八月十五的月亮而不看九月十三的月亮，就是“片月见”，意思是只看一半月亮。在日本人的传统信仰中，“片月见”是不吉利的，会引起不幸。
十三夜赏月是日本独有的习俗，其发源时间还没有确定的说法，一说是在宇多天皇时开始在宫中实行的，一说是从醍醐天皇时代(919年)的赏月宴会开始的。
十三夜与十五夜的习俗有所不同。十五夜重视供芋头，并称为“芋名月”。而农历九月正是收获豆子、栗子的时节，拜月的供品以豆子、栗子为主，祭月时将五颗栗子、五颗豆子和3个团子放进黑色的盘子里，因而十三夜也叫做“豆名月”“栗名月”。十三夜习俗的主题也是赏月、拜月和庆丰收。因八月十五只是农作物的初收期，九月十三正是收获期，所以九月十三庆丰收的色彩更重。[6]
现在日本有些地方很重视在八月十五去祖先坟地扫墓，差不多把这个日子当成了跟中国清明节一样的节日。对他们来说，中秋节就是指九月十三。
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文章来源：民俗学博客－黄涛的博客
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