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阴阳合历把日、月纪时合二为一，但与此同时，却导致原本浑然一体的节日和节气的一分为二，如上所述，在观象授时时期，是无所谓单纯的节日的，农耕社会所有的全民性庆祝活动都与特定的农时周期有关，因此都根据特定的物候和天文观测而确定，都对应于特定的节气和农时，因此，农耕周期也就是庆典周期，节气也就是节日。换句话说，除了根据观象授时确定的节气时间序列，在观象授时时代还不存在与节气时间序列相独立的另一套纪时序列，因此，所有特殊的日子，包括庆典的日起，都只能按照节气的时间序列进行安排，都只能依据对自然节律现象的观察而确定，都只能跟自然的节律相吻合，因此，庆典时间和农时节气时间是同一的。但是，随着阴阳合历的历法制度的创立，农事周期和纪时周期就发生了分裂，阴阳合历以阳历系农时，以阴历系日期，一方面，农业的春耕秋收跟着太阳转，因此，节气仍旧按照春去秋来、季节循环的太阳运行周期而排列，仍需要根据对太阳运行的观测而确定其在每一个回归年中的位置(因此，农历二十四个周期在阳历(公历)中的日期基本上是固定的);另一方面，日常生活中的纪月纪日则跟着月相变，为了便于安排社会生活、协调社会交往和集体活动，对于一些与国计民生休戚相关的重大的社会活动，必须确定其在历法的纪时周期中的明确的日期，像重大的庆典、仪式和祭祀活动等等，这些世代相传的民俗文化活动，在成文历法产生之前，原本是依靠观象授时而临时确定的，现在，在有了制度化成文化的历法之后，自然需要为之规定相应的日期。譬如说，会合男女、祈求子孙的高媒节原本是在玄鸟归来、日夜等分的春分之日举行的，有了成文历法之后，就被安排在每年三月的第一个巳日，此即上巳节的来历;原本在炎热的仲夏夏至，都要举行隆重的祭龙祈雨仪式，这种仪式举行的日期原本是根据苍龙星象升上黄昏南方夜空的时间而确定的，在有了成文历法之后，祭龙祈雨的仪式就被规定在每年五月的第一个午日举行了，这就是端午节的来历;原本过年是在冬至举行的，每当太阳回到了南回归线，看到日晷的影子最短的时候，古人就知道旧的一年过去了新的一年开始了，该是辞旧迎新过大年的日子了，在有了历法之后，因为夏历是用月相纪时的，所以一年的概念就发生了改变，一年不再是指一个太阳回归周期，而是指十二个月相周期(闰年则是十三个)，因此，过年的日子就被移到了一个阴历年的末尾，这就是我们现在春节的来历……。总之，由于阴阳合历制度的创立，导致节日和节气的分化，原本在特定的节气举行的庆典活动，被按照阴历规定了特定的日期，于是形成了以阴历纪时的庆典时间序列，这就是节日系统，而原本要举行庆典活动的节气，被剥除了庆典内容，在阳历中作为单纯的农时周期保留了下来，这就是现在的二十四节气系统，于是，在中国，就形成了节日系统和节气系统并行不悖的两个时间序列。
因此，可以说，与节气系统相互独立的节日系统的形成，是阴阳合历的结果，正因为如此，在一直实行单纯的太阳历的欧洲，就没有像中国这样的节气制度，因为在他们那里，纪时周期也就是庆典周期，节气也就是节日，比如说，复活节就是春分，圣诞节就使冬至(实际的节期也往往会和节气有一两天之差，这是因为欧洲按照星期制度作息，为了方便民用，节日常常安排在最靠近某个节气的礼拜日。)
中国传统节日制度在东汉到魏晋时期又经历了一次重大的变化。华夏上古先民单以干支纪日，即用甲、乙、丙、丁、戊、己、庚、辛、壬、癸十个天干符号和子、丑、寅、卯、辰、巳、午、未、申、酉、戍、亥十二个地支符号搭配而成的六十甲子命名和编排日期，十日为一旬，六旬为一个甲子，循环往复，周而复始，此种纪日符号制度以天干十日为段落划分和编排日期，并将天干十日成为旬，体现了前历法时期的根据太阳运行方位纪日的制度，“旬”字从日，就标明了纪旬制度与太阳的关系，因此，纪旬制度或者干支纪日制度其实是观象授时时代根据太阳运行确定农时的做法的遗风。从战国到西汉，夏历的阴阳合历制度逐渐成熟并普及，而阴阳合历以月相系日，每个晦朔月(阴历月)的日数是28天或29天不等，每月日数与六十甲子的数目不能通约，因此，在阴阳合历中必须为阴历日子规定新的纪日符号体系，数目字纪日系统因此应运而生，即每月的第一天为初一，第二天为初二，……以此类推，按月循环。此种根据每日在当月中的顺序而纪日的系统，显然是依据的月相周期，因此，不妨称之为阴历纪日体系，而区别于以干支纪日的阳历纪日体系。对于日渐普及的阴阳合历来说，此种以数目字系日的阴历纪日体系显然远较旧的以干支系日的阳历纪日体系便于记忆、方便民用，因此更易于推广民间。在干支纪日体系中，节日的日起是按照干支顺序规定的，例如，高媒祈子庆典设在三月第一个巳日，是为上巳节，祭龙求雨仪式设在五月的第一个午日，是为端午节，如此等等，但随着数目字纪日体系的施行，上巳节就改在了三月初三，端午节就改在了五月初五……，原本在干支日期中各就各位的节日纷纷改换门庭，在新的数目字日期中按部就班。汉武帝时期颁布太初历，第一次统一历法，这个历法的纪日还主要是以干支系日的，东汉之后，随着社会经济、政治、文化的变迁，历法也逐渐从体现王朝正统的“正朔”演变为服务民用的日常实用知识，而传统节日的日期也在这个时期逐渐从干支日期转变为数目字日期。
明白了中国节日制度的来龙去脉，明白了节日系统和节气系统的分合渊源，也就把握了中国节日习俗的真正源头，为民俗学探究节日民俗的起源和意义提供了可靠的理论导引。既然节日是从节气中分化而来的，既然节气系统的形成是农耕文化的产物，节气周期也就是农耕周期，那么，节气以及节日中的丰富多彩的民俗事象的意义和起源，就必须在农时周期中去求索，也就是说，中国传统节日中那些源远流长、世代流传的庆典、仪式、信仰、禁忌等等民俗事象和观念，只有追溯到其与农时周期的渊源关系，才能得到最后的中肯的解释。
(原载《江西社会科学》2006年第1期，刊载时略有删节；注释请参见纸媒原刊。)
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文章来源：中国民俗学网
【本文责编：思玮】
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