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三、祭祀
在我国许多地方，端午节亦祭祀祖先和神灵。如在贵州平坝，端午日，晨起悬菖蒲、艾于门首，燃香烛，化帛，拜天地、祖先，食角黍。午间，燃香烛，向神龛宰一只鸡。晚餐准备酒馔，供天地、祖先。在福建诏安，此日有“贡王”之举，“是日，唐将军裨将沈、李二公，祀于诏之北关者，社中人鼓吹，具仪各导其神觐于将军之庙，谓之‘贡王’。”[13]在河南陕县，人们祭祀瘟神。在四川灌县，人们祭祀张天师，且演剧以娱神。在甘肃漳县，牧童则要祭祀山神，积薪为山，于鸡鸣时焚烧，俗称“燃高山”。
端午节祭神与祖先，祭品则多用节令食品。在河北万全，家家皆于神前供角黍，并以之祀祖先。上海一带，也用角黍祀灶神及祖先。在福建藤山，这天家家祭祖，粽子与荷叶包是必不可少的祭品。在台湾基隆，中午，祀神祭祖，备桃李、瓜果、牲醴供拜。在台南，此日则备办牲醴、大面、肉粽、焿粽、西瓜、凤梨、香檨、桃仔、李仔、白糖等物于午间祭神祀先。广西宜北一带，人们采何首乌叶，捣烂和糯米调匀蒸乌粑，约三五斤，往水边供祭。
四、娱乐
端午节有许多娱乐活动，其中最有特色的便是龙舟竞渡。此外，还有出游、斗草、放风筝等。
（一）龙舟竞渡
“五月五，是端阳，门插艾，香满堂。吃粽子，洒白糖。龙船下水喜洋洋。”龙舟竞渡是端午节的重要活动，普遍流行于我国，尤其是南方各省。龙舟竞渡，在广东、台湾等地也叫“扒龙船”。在四川合川一带，则叫“抢江”。浙江永嘉一带，人们龙舟竞渡以为祈年赛愿。
所谓龙舟，一般指首尾如龙形之船，长约三、五丈，轻巧便捷。但在河南商水，以五色纸作龙形置小船上，即是龙舟。江苏常州的龙舟则广一寻，长三寻，腹结彩为楼三重，列旗帜高五寻，十分华丽。上海罗店的龙船船头上还安插有丈余高的铁柱，将十三四岁的小儿装扮起来，扎缚其上，叫做出彩。蒲溪的“龙舟南北各一，旧时旗伞皆细绢为之，今则皆易以大呢顾绣，五彩耀目，每舟费以千计，并有习刀枪武艺之徒，乘舟舞弄，曰‘快船’。又有学习丝竹管弦之辈，乘大船，结灯彩，吹弹鼓唱，曰‘清客船’。”[14]
竞渡时，各船有十余人分两排而坐，各执短桨。船上另有几人，摇旗呐喊，击鼓敲锣，以助生威。
竞渡前一般有请龙祭龙的仪式。比如在湖南汨罗的屈子祠村，赛龙船之前，桡手要扛着龙头祭祀屈原，叫做祭龙头。
随着一串串鞭炮声，一队头扎白头巾，身穿白衣白裤的桡手，由扛龙头的“头桡”和捧着香烛、鞭炮、供品的舵手领着，擎着船旗，打着锣鼓，扛着桡桨进祠来了。这是邻村“白龙”船的。他们把用香樟木雕制的龙头摆在供桌上，便毕恭毕敬地朝屈原神位叩头礼拜。待主祭人将一条红绸布系上龙头，“头桡”扛起龙头，跑至江边，连人带龙头一块跳进江中洗澡，其他桡手也跟着在江里洗澡，然后才把龙头安于船头。据说，祭过屈原，又给龙头洗了澡，龙舟竞渡便能平平安安了。而洗过“端午澡”的桡手们，也可托屈原的福，消灾祛病了。随后，“赤龙”、“青龙”、“金龙”……各船一一进祠，朝庙祭龙头。[15]
在江西萍乡，午饭后，赛船之人咸集龙王庙，焚香燃烛，祭祷龙王后，披红巾于龙王首上，然后将龙舟龙尾迎下小舟。
龙舟竞渡一般从五月一日就开始了，五日达到高潮。届时，水中是棹歌乱响，喧振水陆，岸上则熙熙攘攘，观者如云。民国二十二年（1933）福建《连江县志》记载了当地龙舟竞渡的盛况：
五日内龙舟竞渡，原沿荆楚遗俗，连则特多流弊。城内及附城有二十二社，各造舟树帜，分派联盟，鸣钲鼓，角胜中流。健儿击楫如临敌然，不时争斗，好事者为评甲乙。膺首选者，诸同盟辄以彩币庆贺。受贺者择日请诸同盟社神巡行各境，銮仪卤簿，并妆饰子女于台阁上，沿途歌唱，且演剧于行台，请诸同盟父老宴饮，其费不赀。[16]
安徽芜湖的竞渡之戏同样精彩：
又为竞渡之戏。凡十数龙，朱旗画鼓，震耀水滨，常渡江以先驶为胜，岸旁观者皆助叫以作其气，稍疲苶，则腾声诮让之。如是者凡五日。其出龙之方，排目醵钱为肴核以食操舟人，必视丰腆为礼，乃拱揖就坐小啜而已，否则一举尽脔以示其恚也。邑子弟乘画舫延缘水间，爇炮竹招龙，龙绕舟一，再币则出花枝长红为劳。[17]
我国四川、河南等地，龙舟竞渡时往往还有抢鸭之举。如民国十六年（1927）《简阳县志》载：
濒水处或扎龙船，水手十数人左右行，摐金伐鼓，船头一人手执小旗指挥进退。划至急流，即纵鸭中流，水手泅入，或沉或浮，期必得鸭而后止。先得者即燃爆竹，花红志贺，欢呼之声震两岸，观者莫不代为忻喜。[18]
因为龙舟竞渡非常激烈，事关比赛方名誉，乃至有因此而械斗者。
（二）出游宴饮
出游宴饮是许多地方的端午习俗活动。而在江苏常州一带，这种活动甚至持续整个五月。届时，江上悬灯数百，人们有的乘船而游，有的于夹岸楼榭设酒宴亲，歌鼓箫管，热闹非凡。在辽宁凤城，这天人们出游，商户则鸣锣击鼓为乐。北京一带，端午节这天，人们纷纷走出家门，到金鱼池、草桥、积水潭一带游玩醵饮。同时，天坛墙下有走马为戏的，群众竞相围观。同时，许多人摆下菜肴，饮酒作乐，直到日暮方才返回。在山西武乡，人们也是具酒肴携往郭外，会食欢饮，俗呼“躤柳”。山东济南一带，士大夫携酒泛舟，作折筒饮，普通百姓则携酒壶，于树下欢饮。莱阳一带的民众则嬉游竟日，聚饮为乐。
在河南商水周滨渡头，水上龙舟荡漾，岸上百戏杂陈，游人如蚁。
在四川合川，端午节日午后，市中男女老少就纷纷来到江边观看龙舟竞渡，沿江两岸游人如蚁，也有买舟携酒而游者，叫做游江。届时各码头预备纸扇、彩红，等龙舟到码头时给之，叫做“拜码头”。沿江两岸，有卖蛇药的，把玩各种怪蛇，观者如堵。还有卖水果的，卖西洋镜的，卖小儿玩具的，天晚才散。在新繁，男女老幼于是日均游东湖。到下午，又到西门之义和桥，各携桃李掷其下，儿童竞相掇拾，甚至因此攘夺而斗；投掷者则以为笑乐，到日落方才尽欢而散。
在广东阳江，“江中自初一至初五龙舟竞渡……，箫鼓喧阗，亲友相邀，结彩船游玩。备采物，放锦标，视先后为胜负，两岸老幼聚观，至晚始散。乡人又于城西相打，冈分上下方，掷石角胜……。闻往昔海寇入掠，乡民拒之，恃掷石为长拔，寇不敢犯。”[19]在罗定，一些人还在端午节登洞清岩，叫做“登高”，并饮酒作乐，一醉方休。
在浙江温州，划台阁是极有魅力的一项娱乐活动。划台阁也叫“划彩舫”，以梧埏、花柳塘、蝉街等地为最著名。台阁船约长18米，宽4米左右，可容百余人。前后装饰龙头龙尾，均用木头精雕细刻而成，两旁画龙，用彩色油漆或贴金装饰。船上搭设亭台楼阁，置有妆扮人物和秋千乐队。每临端午佳节，装饰一新的台阁船，缓缓游行于河面，其上秋千回转，旌旗飞舞。更有细乐悠扬，悦耳动听。台阁船一般要在城内外河道漫游四五天，人们竞以靠近欣赏为快。
前面提及的走百病之俗其实也是一种出游娱乐活动。
（三）斗百草、放风筝
斗百草，也叫斗草。端午节，各地多有采百草的习俗，故而斗百草的活动也较为普遍。斗百草，有斗花草名的，看谁采的花草种类多；亦有斗草之韧性的，能给人们带来许多乐趣。
放风筝，也是一些地方端午节的习俗活动。在广东石城，自五月一日到五日，儿童以放风筝为戏，叫做“放殃”，如果不慎线断，风筝落到屋子上就不吉利，必须把风筝弄碎才能破解。在海南定安一带，不论老少，聚满山头，出花红竞放风筝，看谁的风筝飞得高谁就获胜。在感恩一带，儿童放各种风筝以分高下，甚至有两村因绞风筝而互相斗殴的，叫做“打风筝架”。
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