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根据同书的日本语翻译本《民间故事的结构》（池上嘉彦等译）｛5｝，邓迪斯对北美印第安民间故事的分析结果确认了如下的母题素的连环，即核心的两个母题素的连环“欠缺／欠缺的消解”。而这两个母题素之间又呈现出“⑴任务（或考验）与任务的完成、⑵禁忌与违反、⑶欺骗与成功”三组、六个母题素。
邓迪斯分析的结果认为，北美印第安的民间故事能够符合四组、八个母题素——实际上更应加入“结果／逃脱的考验”两个民间故事的形成要素。进而，邓迪斯最终得出以下的三组相对应的结论（简要引证如下）：
所谓四个母题素的连环，是指禁忌／违反／结果／逃脱的考验。
由四个母题素而形成的另外的连环是缺欠／欺骗／成功／缺欠的消解。
与这四个连环相关联，复杂的是六个母题素的结合。
在这种种顺序之中，缺欠／缺欠的消解／禁忌／违反／结果／逃脱的考验的连环大多被确认，这个连环在希腊围绕奥尔菲乌斯的神话中同样存在。
总之，阿兰·邓迪斯将普洛普相当具体的功能归纳成为十分抽象的十个母题素的概念。
在此之外，法国、以色列的研究者们在结构分析领域的研究也更加趋于缜密。在20世纪70年代的国际口承文艺学会上，结构主义极尽鼎盛，现在则完全隐退下来。然而，我认为，普洛普的故事功能的理论、邓迪斯的故事母题素的理论是在民间故事分析中担当非常重要角色的理论，它有助于多方面开拓研究领域。
2．母题论
另外，对民间故事的文艺的性质的研究，还有母题的研究。
母题的概念被欧洲的研究者们在尚未确定的情况下使用至今。对此，美国的史蒂斯·汤姆森｛1｝在《民间故事》｛2｝的著作中尝试做出了下列定义（以下引用依据石原绥代、荒木博之译本）：
所说的故事的类型，是独立存在于传承故事之中的。就完全的故事而言，其意义内容并不从属于其他故事的讲述内容。偶尔在其他的故事中被讲述的话，其单独可以被讲述的独立性质也就被证明了。因此，既存在着单一的母题构成的故事，也存在多个母题呈现的故事。大体上，动物故事、笑话、小笑话多以单一的母题类型出现，普通的童话则呈现出多个母题构成的类型。
母题是传承中有生命力的故事中最小的要素。为了秉承这一生命力，它必须保持如此异常的并且引人注目的东西。我们把母题大概分为三个类别比较合适。首先，故事中的行为者多是神、不可思议的动物或是女魔法师、食人的鬼、妖精等异常的存在，再就是让人同情的老儿子与恶意的继母之类被样式化的人物。第二，行为的背景多为宝物、变化了的习惯、奇妙的信仰等。第三是单一的事件，这是大多数母题的呈现形式。能够独立存在、进而呈现为现实的故事类型的、数量上极多的，正是这种单一母题形成的类型。
汤姆森在这里将母题的三种类型加以阐述、区分，基于这一观点进而汇编成了《民间文艺的母题索引》全六卷。可是，为了将以上所说的第一、第二种意义的母题完全收录，所谓的母题索引，就变成了全要素的母题索引了。也就是说，连鸟的羽毛的颜色等等之类的故事因素都要编码收录了。
对欧洲研究者们种种著作中母题概念如何使用的研讨，使得本人得出如下的结果，即他们粗略地达成了“（母题是）一个（独立）事件”的共同结论。在这里，我在《日本民间故事通观》资料编的范围内，尝试着用母题的分析方法对各个典型的民间故事实施分析，揭示出“母题的构成”，进而，将母题分析的基础、母题概念的确定在“编辑方针”的十、A中揭示出来：
十、母题的分析与比较研究
A．母题是一句话构成的主要登场者的主要的一个行为以及包括与之直接对应的行为的单位。
主要登场者的行为以及包括与之直接对应的行为的单位，相当于汤姆森作为第三种意义所给出的单一事件，即能够独立存在的事件。
马科斯·柳堤｛3｝在1975年发表的《民间故事：其美学与生活形态》中，曾为母题及其下属的“特征”开设专章。因为柳堤的研究是定位于民间故事在美的形成过程中母题与特征的作用有怎样的效果这一点上，所以没有回答母题的定义问题。尽管如此，从大体上把握，柳堤也做出如下的陈述：
母题和特征是童话的生命、力量与色彩之所在，甚或言之，其中如阳光一样的主题，赋予童话以意义和意味。
我们已知道非常多的母题和特征。它们有的分布很广，但有的状况也并非如此。分布较广的如：小矮人和因从盗贼家逃婚而为小矮人做家务的漂亮姑娘，带有魔法的鸟要偷取果实、金苹果树必须始终瞪着双眼来监视他，妹妹救助因自己而被施加魔法的哥哥等等。那些并非广为人知的如：在最初的情节中，在马棚的门槛处说话、沉默不语地唾弃姊妹，对受绞刑的五十人每天用鞭子抽打五十次的“魔术师”，用玻璃紧急制作的桥，梳头就出花、走路就出花、说话就从嘴里出玫瑰一样的礼物等等。
这是一些想到并列举出来的例子，它们已经被观察到并被确认；
那么，还有新的东西将被确认。
换言之，特别称之为“童话的母题”的，主要是因为它带有魔法童话特征的奇迹的、非现实的、符号化的故事梗概的内核，如同白雪公主在七个小矮人家里停留做工，形成了很多与不同的童话异文所呈现出来的图式相对应的梗概之核。这样的母题，除其自身就有的一种像太阳一样的主题照射力外，还能被组合成很多种类的故事。它们富有变化的因素，带有种种色彩，具有种种形态，形成了童话诙谐游戏的出发点。
母题概念与特征概念的界限是变动的——其核心，就拿在果汁里加入玻璃桥做比方吧，它并非是母题的平面，而是母题的一部分，换个角度来看，它应是特征的平面。
这里柳堤所说的“故事的梗概之核”，正是汤姆森所说的第三母题，也就是我作为编辑方针对母题所做的定义。
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文章来源：学苑出版社网站
【本文责编：王娜】
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