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［摘要］本文探讨了牛郎织女故事的天文学渊源，揭示了这一故事与七夕之间关系的来历，并证明七夕原本完全是一个农时节日，无关乎爱情与婚姻，更非什么中国的情人节。
［关键词］ 七夕；牛郎织女；农时节日
［中图分类号］ K890
［文献标识码］ A
［文章编号］ 1008－7214（2006）06－0017－07
一
牛郎织女的故事，在中国乃至东亚各国，家喻户晓，广为流传，被民俗学者誉为中国四大传说之一。这个故事的大意是说，古时候有一个善良的小伙子叫牛郎，从小没有父母，家里很穷，天上的七仙女可怜他，就下凡到人间跟他成了夫妻，夫妻俩男耕女织，恩恩爱爱，小日子过得很美满。王母娘娘闻知七仙女私自下凡，勃然大怒，派天兵天将把正在织布的七仙女掳回天上。牛郎闻知，用担子挑起自己和七仙女的两个孩儿，披上老牛的牛皮，腾云驾雾，在织女后面追。眼看就要追上，狠心的王母娘娘拔下头上的簪子，在牛郎眼前划了一道，一条烟波浩淼的大河横在牛郎面前。从此之后，牛郎和织女，一个在河东，一个在河西，“盈盈一水间，脉脉不得语”，可望而不可及，只有在每年的七夕这一晚，才能相会一次。王母娘娘画出的大河变成了天上的银河，而牛郎和织女则变成了银河两边的两颗星星。牛郎在河东，他的两边对称地有两颗较暗的星，则是他挑着的一对儿女。织女在河西，也是一大两小三颗星，三星组成三角形，正像纺车的形状。
牛郎织女的故事是如此动人，这个故事的流传又是如此久远，而且，尤其引人注目的是，这个故事把人间的悲欢离合和天上的星象联系起来，透露出一种其他民间故事所没有的神秘气息和传奇色彩。因此，这个故事自古以来就引来学者的好奇，近世以来，更有中外学者为探究这个故事的来龙去脉作了不少文章，但这些文章对于这个故事的起源的解释，皆难惬人意。这些文章大致把这个故事的起源归因于古人的耕牛崇拜、蚕桑崇拜或者星辰崇拜，甚至有日本学者因为故事的发生地点是在银河边上，因此说这个故事起源于古人的河神崇拜，可谓善于联想。且不说所谓耕牛崇拜、桑蚕崇拜、星辰崇拜等等本身可能就是现代人对于古人的无中生有的想象，这些解释尤其不能让人满意的一点是，他们都无法解释，为什么偏偏是七月七？古人为什么要把牛女故事跟七夕联系起来？就算古人果真崇拜耕牛、桑蚕以及星辰，就算牛郎织女故事果真源于诸如此类的崇拜，可是古人为什么只有到了七月七这天才崇拜呢？实际上，这些学者没有为我们提供任何能够证明古代七夕民俗中有耕牛、桑蚕崇拜的材料。七夕民俗中诸如乞巧、浮瓜等等事项，与耕牛、桑蚕毫不相干。而且，这种解释更没有说明，古人为什么把人间儿女的爱情故事和天上的星辰联系起来，也没有说明，为什么在满天繁星中，古人偏偏选中这两颗星而不是别的星星。
且近来因为受西方情人节的影响，有一班忧国忧民的民俗学者和一些心思活络的商人，也开始打起中国情人节的主意，因为背后有牛郎织女悱恻动人的爱情故事为依托，因此，七夕就被那些人一眼看中，文人的鼓噪加上商人的炒作，近年来七夕这个本来久已被国人冷落的节日好像突然热闹起来了，而七夕作为中国情人节的这个说法好像也越来越深入人心。君不见乎，前不久那个以民族风情和小资情调闻名于世的高原小城丽江，还打出招牌说要跟雅典城联合，让欧罗巴的爱神维纳斯和东方的仙子织女结成姐妹，共同把丽江城打造成东方的情人天堂，把中国的七夕打造成中国的情人节。一年当中，多过几个情人节，自然不是坏事，这个世界上，多点柔情蜜意，多几个神仙眷属，总强过到处是硝烟弥漫的敌意。因此，把七夕当成情人节来过，没有人会愚蠢地表示反对。但是，把七夕当成情人节来过是一回事，本来的七夕究竟是不是情人节则是另一回事，游戏红尘的痴男怨女不妨将错就错，及时行乐，学术却是以求真为唯一的志业，在当下的情势之下，七夕的来历，真还是一个迫切需要追问的学术问题。
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文章来源：学苑出版社网站
【本文责编：王娜】
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