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二、烧门神纸与接财神
正月初三小年朝。正月初一到初三是一个年节的时间段落，明朝北京的男男女女这几天要到白塔寺绕塔，求好运。清代苏州称初三为“小年朝”，这一天如同元日，也不扫地、不乞火、不汲水。吴俗在这天早晨祭祀家堂神，晚上接灶神。民间这天有一个祈蚕事丰收的习俗，买簸箕四枚，悬于四壁，说是可以“田蚕倍收”。（袁景澜《吴郡岁华纪丽》卷一）湖北等地民俗与苏州不大相同，初一、初二都不能扫地，不能泼水，至初三日，在大门外点燃香烛，将屋檐所插的松柏枝与门神纸等一起烧掉，称为“烧门神纸”，也称为“送年”。（乾隆《荆门州志》）
正月初五破五、送穷、接财神。正月初五在明朝尚未作为重要的时间点，根据明人文集与地方志，一般没有说到初五，只在福建有初五“得宝”之说。“闽中俗不除粪土，至初五日，辇至野地，取石而返，云‘得宝’”。（谢肇淛《五杂组》卷之二）清朝中期以后，初五逐渐得到重视。在北京初五之内不得以生米做饭，妇女不得出门，至初六妇女才可以往来祝贺。初五称为“破五”。正月初五在清代还是送穷日，山西解州“正月五日，缚纸妇人，寅夜出之街衢，曰‘送穷’”。（康熙《解州志》，）在山西翼城将穷视为鬼，人们“破五”早上起来，取少许炉灰放在筐里，剪五个纸人，送至门外，焚香、放花炮，称为“掐五鬼”。这天，必以刀切面，煮而食之，名为“切五鬼”。妇女竟日不作针线活儿，担心刺了五鬼眼。（光绪《翼城县志》）这里的穷妇人是被当作穷鬼来禳除。
初五在南方是财神日。清代苏州初五祭祀路头神，说初五是财神五路的诞日。初五这天人们争先早起，敲起金锣，燃响鞭炮，摆上牺牲供品，迎接路头神。谁先接神，谁就得到利市。蔡云《吴歈》云：“五日财源五日求，一年心愿一时酬。提防别处迎神早，隔夜匆匆抢路头。”（《清嘉录》卷一）路头神来源于古代行神，将行神奉作财神大约是清朝江南人的创造。江南城市商业发达，商品货物的往来流通无不倚重交通，物畅其流，也就财运亨通，所以传统的道路之神，也就变化为主管财运的财神。“五路者，为五祀中之行神，东西南北中耳。求财者祀之，取无往不利也。”在苏州无论贫富贵贱初五都要祭祀财神。这天市井开市贸易。（《吴郡岁华纪丽》卷一）上海，初五接财神，有人挑担上街卖鲜鲤鱼，称为“送元宝鱼”，晚上喧闹喝酒，名曰“财神酒”。（同治《上海县志》）初五，在南北有着不同的习俗表现，无论是送穷，还是祭祀财神，都表达着人们乞求生活富裕的愿望。
人日。正月初七称为人日，这天天气清明，就预示着人丁的兴旺。明清时期人日不大被人重视。
三、元宵灯会
正月十五元宵节，汉魏时期形成，唐宋有了明显发展，道教将它视为三元节之首，为上元节，为天官赐福之辰。明清时期成为新年期间与元旦呼应的重要节日。元宵在清代称为“灯节”。元宵张灯习俗大约由汉代祭星与佛教燃灯礼佛仪式融合而成，唐宋时期的元宵灯会繁盛，明清元宵的灯会虽然从规模上不及前朝宏阔，但其张灯时间更长，灯具品类更多，灯会设计更精巧，元宵张灯习俗也更为丰富多彩。
元宵灯会，北方以京城为代表。唐宋时期的京城灯会一般三夜，五夜，明朝永乐年间延至十天，京城百官放假十日。正月八日至十八日，在东华门外，形成灯市，卖灯的商贩、买灯的顾客，观灯的游客，络绎不绝，人物齐凑，热闹非凡。明代灯市十六更盛，“天下繁华，咸萃于此。勋戚内眷登楼玩看，了不畏人。”（《酌中志》卷之二十）妇女身着白绫衫，结伴夜游，名为“走桥”，也称“走百病”，说元宵夜走一走没有腰腿病。人们到各城门偷摸门钉，以祈子嗣，名为“摸门钉儿”。太平鼓彻夜喧闹，有跳百索的，有耍大头和尚的，有猜谜语的，不分男女聚观游乐。民间观灯时间各地不一，一般三夜、五夜、十夜不等。京郊乡村人在十一日至十六日，用秫秆布置灯阵，人们进入稍不小心，就会迷路，称为“黄河九曲灯”。十三日，各家用小盏一百零八枚，夜晚点亮后，遍置井、灶、门、户、砧石之间，称为“散灯”。富裕人家点四晚，穷人点一晚，赤贫者也就不点灯了。明代京城还有放烟火的助兴节目，烟火用生铁粉杂硝、磺、灰等做成，“其名不一，有声者曰响炮，高起者，曰起火。起火中带炮连声者，曰三级浪。不响不起，旋绕地上者，曰地老鼠。”还有砂锅儿，花筒，花盆等名目，总名为“烟火”。（《宛署杂记》第十七卷，民风一）
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