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杭州胡文焕《山海经图》与广陵蒋应镐等的《山海经图》，在许多方面体现了万历年间吴越地区版画的特色，二者有许多共同的地方，又各自显示出独有的风格。
一，胡氏图本采用合页连式，无背景，一图一神，右图左说；而蒋氏绘图本也采用合页连式，有背景，一图一神或多神共处。在相对广阔的空间中，突出形象的特征，使故事的情节有可能在画面上展开。画面以神和兽为主体，在蒋氏绘图本中，一些在中国神话中地位显赫的神祇，如帝二女、祝融、夏后启、蓐收、夸父、禺强、句芒、巴蛇、河伯、雷神、应龙、夔等，作者采用了双幅大版，即两页一图来表现一个神祇，这在明代的小说版画插图中，也是非常有特色的。上文我们说过，胡文焕图本继承了张僧繇舒雅的风格，图像线条流畅、逼真传神，特别注重眼睛的刻画，寥寥几笔，神怪畏兽便跃然纸上。这些神和兽形象生动，特征显露，主次分明，仿佛徐徐走来，向我们讲述着那远古发生的故事。
二，万历吴越地区小说版画多是插图，图不离文，穿插于文中，蒋氏绘图本采用的正是插图式，图像穿插于十八卷经文中。而胡文焕图本采用的图像独立成卷的编排方式，图与经文虽互不呼应，但因有图说紧紧相随，给人以明快集中、形象突出的印象。
三，吴越地区的版画有着许多共同的特色。版画是画家与民间刻工共同的作品，版画一般要经过绘、刻、印三道工序，画师和刻工在版画的制作中都有着举足轻重的作用。但过去民间版画极少署名，胡氏图本就没有画师刻工留名。我们在蒋氏《山海经图》卷末见到明广陵蒋应镐武临父绘图、晋陵（江苏武进）“李文孝镌”的署名，在第1图右上方见到“素明刊”三字，在第62图、第66图上有“王杏春刻”字样。李文孝、刘素明、王杏春都是当时的著名刻工。
这里要对“素明”多说几句。前引王重民《中国善本书提要》中，特别提到蒋应镐绘图本《山海经图》的“第一图题：素明刊”。素明是刘素明，过去以为是福建建安刻工，经郑振铎考证，认定他是杭州著名的木刻家。郑氏在《中国古木刻画史略》中说：“（刘素明）是武林（杭州）人，是杭州本地的木刻画家里唯一传下显赫姓氏来的人。刘素明的刀刻是十分精致的，尤长于深远的山水，细小的人物。以双版的大幅把浩瀚的山光水色布满全局，而中着一叶扁舟，舟中有几个小小的人，乃是他所擅长的画面，是工丽的，也是无瑕可击的。”[48] 他是一位多产的版刻家，作品很多。广陵蒋应镐武临父绘图的《山海经（图绘全像）》便出自这位著名版刻家刘素明之手，可见吴越地区版画善于吸收各地画坛高手，博采各家之精英，使《山海经图》的艺术达到更高的水平，从而奠定了吴越地区画家在《山海经图》创作上的领先地位，成为清代多种版本摹刻的对象，使《山海经图》在全国各地得以广泛流传，并远渡东洋，受到日本读者的欢迎，还出现了根据明刻本《山海经图》绘制的《怪奇鸟兽图卷》一类图本，在日本流传。
胡氏图本与蒋氏绘图本继承了古代以线条为造型基础的古老传统，熟练掌握写实与幻想虚拟的艺术手法。在设图上眼光独到、图像精细、生动传神、线条清晰、有创意，能把握形象特征，显然出自有经验的画家的手笔。与此同时，图本又带有民间版画所特有的无个性、模式化、千篇一律的特点。可以说，明代《山海经》图本是文人画家、民间画工、刻工共同的创作。
在谈论明代《山海经图》的艺术特色时，我们还要提到明清之际一位采《山海经》形象入画的著名版画家，他就是萧云从。萧云从（1596－1673）字尺木，号默思，又号无闷道人、东海萧生，安徽芜湖人，生于明万历二十四年，他曾为《离骚》作画。但到他的名著《离骚图》刊行时，已是清代顺治二年（1645）了。《离骚图》的刻工为汤复，汤氏也是雕版世家，是明末安徽地区刻工。据收藏家黄裳介绍，最早的《离骚图》为棉纸初印本，原封面中间篆书“离骚”二字，右上方题“萧尺木先生手授图画”，左下方是“汤复上绣梓”，这应是最早的款式。[49]《离骚图》原刻本以各种摹刻本、影印本的方式传世；乾隆时辑《四库全书》，曾命画家门应兆补图91幅，并摹原图，共得155幅，名为《四库馆补绘萧氏离骚图》，共上、中、下三卷。上卷收《离骚》32图，《九歌》9图；中卷收《天问》54图；下卷收《九章》9图，《远游》5图，《卜居》与《渔父》合1图，《招魂》13图，《大招》7图，《九辩》9图，附《香草》16图。
《离骚图》在中国版画史中享有极高的声誉。关于《离骚图》，著名版画研究家李之檀写道：“《离骚图》的艺术成就是颇高的。首先他对于屈原的原著有深刻的理解，而且这种理解变成为感情上的相通，而形成了他创作上的激情。其次，他并不满足于前人的成果，而力求有所发展与创新，以他自己的理解与认识给予表现。再即他的艺术想象力的丰富，是建筑在博学多识和多方面艺术修养之上的。加之刻工刻版技艺的高超，更使得这部作品为世人所珍视了。”[50]
萧云从对《离骚》的深刻理解也反映了他对同时代的《山海经》的深切体悟，关于这一点，从《离骚图》大量采《山海经》的神话形象入画可以证明。如猩猩能言、鴟龟曳衔、长人不死、雄虺九首、鲮鱼鬿堆、仁羿射日、河伯化龙、雨师屏翳、鳌戴山抃、山鬼出行、雷神击鼓［图－66］、巴蛇吞象［图－67］、烛龙衔烛、应龙画地、王亥仆牛……等等许多神话故事，在《离骚图》里都有精彩的图画。《离骚图》在时间上稍晚于几种明刻《山海经图》，其风格更趋成熟，是一位杰出画家的作品。二者都以图画叙事见长，都是用图画语言讲故事的杰作。
2002、7、19．北京
作者：马昌仪，中国社会科学院研究员
本文发表于邓启耀主编《视觉表达：2002》41－135页。昆明：云南人民出版社，2003。
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文章来源：邓启耀的博客
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