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二、肇自太极与人文之元
关于人文的发生，中国古代著名文艺理论家刘勰的《文心雕龙》有一段精彩的表述：
文之为德也大矣，与天地并生者。何哉？夫玄黄色杂，方圆体分，日月叠璧，以垂丽天之象；山川焕绮，以铺理地之形：此盖道之文也。仰观吐曜，俯察含章，高卑定位，故两仪既生矣。惟人参之，性灵所钟，是谓三才。为五行之秀，实天地之心，心生而言立，言立而文明，自然之道也。
天地人的并生，这本来就是一种交流交融模式，所以刘勰就直接说明了，“人文之元，肇自太极”。《说文解字》云：“元，始也。”这就是说，人文之初始，来自太极。《春秋繁露·重政》云：“元者为万物之本。”一个是原始之意，一个是根本之意，都是十分重要的意思，即人文的初始与根本来自太极。那太极是什么呢？郑玄在注释中这样解释：“极中之道，淳和未分之气也。”显然，这是世界未分之状。在中国人的思维里，这种混沌状态是起源意义的存在。而其发展还是在于“分”：生与变。所以是易有太极，是生二仪，即天地生自混沌，在神话世界就是盘古开天地，然后两仪生四象，四象生八卦，构建出现实的秩序。
当世界由太极而至八卦形成秩序，这已经不是人文的诞生之所了，已经是世界的成品。刘勰要的是“天地之心”“自然之道”，这就是太极。由此看，刘勰的“人文”是一种现实超越。
今天轰轰烈烈的“元宇宙”是如何表述自己的呢？
2021年10月28日，Facebook将公司名改为Meta，这是大型的科技公司进军“元宇宙”的标志性事件。“Meta”是一种超越的表述，有beyond，outside的意思。“元宇宙”的英文表述为“Metaverse”，这个和汉语翻译之间形成一定的差异。汉语的意思是宇宙之初始之混沌状，而英文的意思是现实的超越，有着明确的改变现实的意图。按照彭博社(Bloomberg)的解释，元宇宙大致如此：
扎克伯格梦想中的元宇宙是这样一种地方：每个人都参与到虚拟现实的世界中来，能够瞬间传送，仅通过意识就能让事情发生，有效超越物理世界的限制，进入一个勇敢的、全新的数字世界。这位亿万富翁承认，这还有“很长的路要走”。
这其实还是科技改变现实的基调，是一种科技的神话，并且具有厚重的商业意识。虽然在元宇宙里具有神话般的奇效，意识可以通过数字化实现其目标，但是这还是数字化的世界，不是真实的东西。假如最终目的是这样的虚幻沉迷，那跟鸦片有什么不同呢？
但是我们认为，“元宇宙”会做得更好，它有太多的人工装置，然而它依然没有走出神话思维的框架，还是那种“人神杂糅”的想象版。传入中国的“元宇宙”概念及其实践，企业界欣然参与，但是作为学术研究，则应该冷静审视。既然是一个将现实与神话融为一体的东西，那我们也完全可以找到解读的方式，应该对其走向有一个基本的研判，不至于被其汹涌的来势冲昏头脑，迷失方向。我们可以从两个方面来表达对“元宇宙”的基本认识。
一是关于人工智能技术。我们既要相信技术的不断进步，又要承认技术的局限。鸡蛋可以孵化出小鸡，但是石头不行，至少在很长的时间里还是不行的。我们可以做出邓丽君的虚拟形象，但是它不会是邓丽君本身，这跟云中君一样，他的真实形象我们也是永远见不到的，见到的只是他的替身巫者。新的技术会不会制造出曾经的生命本身，这大概是与永动机是不是可以造出来一样的问题。意识让理想实现，实现的大概也是虚拟的理想。那么，技术可能不能解决根本的实在问题。
第二是人文的基本问题。人们需要神话理想的驱动，走出神话混沌的世界是人类的奋斗目标。混沌是原始起点，分析与分类则是思维与人类的进步。人们需要经常地返回混沌的故乡，但那只是心灵的休憩之所，是艺术的、仪式的表现。我们再次回到刘勰的论断：
自鸟迹代绳，文字始炳，炎皞遗事，纪在《三坟》，而年世渺邈，声采靡追。唐虞文章，则焕乎始盛。元首载歌，既发吟咏之志；益稷陈谟，亦垂敷奏之风。夏后氏兴，业峻鸿绩，九序惟歌，勋德弥缛。逮及商周，文胜其质，《雅》《颂》所被，英华日新。文王患忧，繇辞炳曜，符采复隐，精义坚深。
这是一个否定之否定的问题。从“人文之元肇自太极”的混沌，到“英华日新”的明丽，再到“符采复隐”的淳合，这就是人文神话的路径，就是“原道心以敷章，研神理而设教”的本旨，所以反过来强调“人文之元肇自太极”。这是精神意蕴的叠合，并不是现实的迷失。
如果不是艺术的表现，这样日常的“元宇宙”造成的现实迷失，则是一个很大的问题。周深、邓丽君的对唱只是跨年的仪式性歌会，绝不可以走向日常。同样，《九歌》的祭典也是仪式性的。所以，我们是不是要把“元宇宙”锁定在仪式性的行为中，因为“肇自太极”是不能实现的故事，只是一个神话，那神话还是处在仪式状态才最佳。
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文章来源：中国民俗学网
【本文责编：贾志杰】
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