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一、文化启蒙与通俗化实践：神话研究的发轫与发展
20世纪20年代之后，神话研究在“西方中心的知识范式和文明观念”之下得到初步发展。周作人受希腊神话影响颇深，他在学校里学过希腊文，后又翻译“亚坡罗陀洛思的神话集”。在东京时，他阅读了该莱的《英文学中之古典神话》，后又得到安特路朗的《神话仪式与宗教》，逐渐对神话本身有了兴趣。其后阅读“亚坡罗陀洛思的原典，福克斯与洛士各人的专著，论考方面有哈理孙女士的《希腊神话论》以及宗教各书，安特路朗的则是神话之人类学派的解说”，又产生对文化人类学的兴趣。周作人谈及希腊神话时，引用哈理孙女士所言：“这是希腊的美术家与诗人的职务，来洗除宗教中的恐怖分子，这是我们对于希腊的神话作者的最大的负债”。他认为，因了多年的专制与科举的重压，人心里充满着丑恶与恐怖而日渐萎靡，对于现今的中国，神话这种一阵清风似的被除力是不可少，也是大有益的。周作人《神话与传说》（1923）、《神话的辩护》（1924）、《续神话的辩护》（1924）、《神话的趣味》（1924）等文章中均体现了上述思想。
1923~1927年，黄石在广州白鹤洞一带的协和神科大学求学期间，在校长龚约翰（Dr.John S.Kunkle）的支持下，潜心研究神话，完成《神话研究》一书，并在本校学生刊物《晓风周报》上发表。离开协和神科大学后，他于1927年前后的暑假，着手整理、改删、增补已大体完成的书稿，交付上海开明书店出版发行。此书为中国神话研究领域的首部专著。1928年，世界书局出版了谢六逸《神话学ABC》，作者在“序言”中提到，中国需要“神话学”（Mythology）这种人文科学的出现。他写作此书的初衷，意在“应入手研究神话的人的需要，将神话一般的知识、近代神话学的大略，以及研究神话的方法，简明地叙述在这一册里”。此外，谢六逸编纂了《海外传说集《伊利亚特的故事》《小朋友文艺》《世界文学》等。其中，对于神话的搜集整理于民间文学文本、理论研究均具有建构性意义。1929年，茅盾的《中国神话研究ABC》《神话杂论》《北欧神话ABC》陆续出版。他在对中外神话进行比较研究的基础上，整理和研究了中国神话。20世纪三四十年代，赵景深《童话学ABC》、郑振铎《希腊神话》、林惠祥《神话论》、沈赓虞《新儿童的世界神话》、闻一多《神话与诗》及林兰女士《民间故事》等，对神话研究的基本问题、基本话语进行了提炼，从文学与历史角度分别进行闸释。这一时期，除了学术目的外，民间文学的通俗化实践也并行发展。如成立于1934年7月的通俗读物编刊社，其前身为燕京大学中国教职员抗日会。其从肯定通俗文学对抗日救亡工作有益的立场出发，提出“旧瓶装新酒”的主张，即从民间文化中汲取养分，创造具有民族形式的新文化，从最早的鼓词、剧本、弹词创作，到后来民间各种体裁，如章回小说、评书、鼓书、唱曲、旧剧、小调、歌谣、相声、双簧、拉洋片、连环画、年画，等等。神话亦是其中之一，并在后来的解放区文艺实践中得以进一步发展。
在围绕革命核心的基础上，延安时期的民间文学逐步汇聚为革命民间文艺。以歌剧“白毛女”为例，其题材来源于流传于晋察冀边区的民间传说“白毛仙姑”，为中国两千多年毛女神话谱系的现代演绎。解放区文艺实践中的毛女叙事发生了重要的革命，毛女神话谱系内部呈现出断裂与延续并存的矛盾状态。
1949年以后，民间文学在新的学术体制中实现了学科独立，在沿承延安时期解放区文艺思想的同时进一步拓展。20世纪50年代，《中国古代神话》《西南少数民族及其神话》《神话故事、歌谣、戏曲散论》《中国古代神话故事》等研究著作陆续出版。1953年开始的全国范围内的民族识别工作与各民族历史调查，为民间文学发展提供了契机和重要前提。1958年7月，第一次全国民间文学工作者代表大会上提出了“全面搜集，忠实记录，慎重整理，适当加工”的方针，这不仅推动了民间文学理论层面与资料体系的发展与完善，也为神话研究的发展提供了契机和重要前提。这一时期，各版本文学史中“神话传说”部分均已明晰，多于“绪论”部分单独设节论述。如刘大杰《中国文学发展史》第一章即为“殷商文学与神话故事”，作者于书前“新序”中自述，书稿上卷写成于1939年，出版于1941年，1949年以后，他对中国文学中的一些基本问题产生了不同的看法，于是修订后在1962年重新出版。此书亦于1957年在上海古典文献出版社出版，其中第一章为“殷商社会与巫术文学”，“古代的神话传说”仅作为附录附于章节之后，作为补充。张紫晨《民间文学知识讲话》系统介绍了“什么是民间文学”“民间文学对于文艺创作的意义”“民间文学的分类”等问题，在民间文学类别之下，他将“神话”“传说”独立于“民间故事”之外，认为神话分为“斗争神话”“解释神话”两种。袁珂编著的《神话故事新编》“前言”中分别论述了“神话”与“现实”“仙话”“历史”的关系。袁珂认为，神话的意义表现在“对自然力的征服”“人对命运的不屈”“和非正义的统治者作斗争的精神”“对劳动创造的歌颂以及对事物起源的幻想”等。高亨、董治安合著的《上古神话》，是1959~1960年间由山东大学中文系部分师生编写的，书中分“上古神话的产生与流传”“神话与传说及迷信的区别”“几个著名的上古神话”“上古神话的成就”“上古神话对于后代文学的影响”五个部分展开论述。这一时期有关神话的搜集整理及理论建构，成为80年代至90年代中期神话研究的坚实基础。
从1942年《在延安文艺座谈会上的讲话》的发表，到中华全国文学艺术工作者代表大会的召开，再到1953年的民族识别与各民族历史调查，各民族的神话和传说在中国文学史上的作用逐渐凸显——象征性地转化为本土现代社会、多民族国家和社会主义文化的建构力量。
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文章来源：中国民俗学网
【本文责编：贾志杰】
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