　　清明虽然晚出，但它有着久远的历史源头，是传统春季节俗的综合与升华。对于祖先的祭祀中国向来十分重视，上古四时祭仪中春季祭祀宗庙的大礼称为春礿(后为春祠)之礼，当时尚无墓祭的礼俗。春秋战国时期，墓祭风气渐浓，汉代人们对于祖先魂魄托寄的坟墓愈加重视，上墓祭扫之风转盛。唐人沿袭前代祭墓风俗，并扩大到整个社会。从礼经的记载看，古代并没有春季上墓祭扫的例规，但唐时已成风气。唐玄宗鉴于士庶之家无不寒食上墓祭扫，于是下诏“士庶之家，宜许上墓，编入五礼，永为常式”。朝廷以政令的形式将民间扫墓的风俗固定在清明前的寒食节，由于寒食与清明节气日相连，寒食节俗很早就与清明发生关联。

　　寒食禁火，清明取火，扫墓需火点香，亦由寒食扩展到清明，唐人已将寒食清明并称，白居易《寒食野望吟》描写寒食情景：“乌啼鹊噪昏乔木，清明寒食谁家哭。”清明不仅从寒食中分担了祭墓的功能，同时它也将一些原本属于寒食节日的游戏娱乐置于自己名下，杜甫《清明》诗云：“十年蹴鞠将维远，万里秋千习俗同。”如果说唐朝寒食与清明并列，清明地位逊于寒食的话，那么宋朝清明已基本上完成了对寒食的置代，除禁火冷食仍为寒食特有的外，清明已承担了许多原属于寒食的节俗功能。明清时期，寒食基本消亡，春季大节除新年外唯有清明了。

　　慎终追远，关联生死

　　慎终追远是清明节的文化精神。我们利用清明时节，追思祖先业绩，提倡家庭、社会对历史的尊重，保持对先人的敬畏之心与感恩之心。疫情仍在的今天，清明节更有着特殊的意义，它能够给人一个理性、冷静思考人生的机会。

　　中国人受传统文化心理的影响，有着强烈的家庭观念，尤其重视家族祖先。几千年来，我们民族并没有绝对意义的宗教信仰，更多时候是对祖先亡灵的崇拜、返本归宗的意识特別浓厚，在清明节祭拜祖先是对亡故先人的特殊的缅怀方式。清明祭祀重在祭扫过程的严肃与真诚，仪式可以根据情况适当调整，鞠躬或叩拜因人而异，关键是“诚敬”二字放在心中，切忌潦草应付。祖先祭祀实际上是一次生命伦理的教育、感念先人功德的教育。我们尤其要提倡感恩的情怀。感恩是社会基本的伦理基础，对亡故先人和烈士怀有一颗尊重之心和深深的缅怀之情，这是我们民族文化心理的重要组成部分。这种朴素的感情有利于整个社会层面的感恩文化的培养。在追思中学习感恩，推己及人，对別人、对社会心存感激，人与人之间就会充满关爱与同情。

　　清明祭扫是我们的文化表达，是感思先人、密切人情的重要方式，传统社会的一些祭祀方式，在城市化的过程中，面临调整与更新。传统的乡土祭祀是在独立的家族墓地，祭祀是私人性的表达，祭品在祭祀之后由家人分享。在城市公墓地区，清明祭扫的空间较之传统发生了重大变化，清明祭扫不纯粹是私人活动，而是成为公共活动的组成部分。

　　清明节是传统节日，清明节给我们预备了祭奠逝去亲人的时间与机会，这是我们祖先为我们留下的重要文化遗产。它让人们在春天停下脚步，与自己的先辈、逝去的亲人有一个对话的机会。虽然对话的方式最好是在祖先的墓地，扫扫墓园，烧烧纸钱，跪叩几次，但疫情犹在，我们应该倡导理性追思，文明祭扫，做好防护，尽量减少祭扫过程中的污染浪费和疫情、火情风险。关键是要养护我们心中所具有的亲密情感。清明是中国人特有的情感寄托，民族文明的一种传承方式。清明常在，民族不老。

文章来源：萧放《岁时记与岁时观念》

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