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摘 要：中国创世神话经历了漫长的发展历程，由最初短小、单一的释源神话最终发展为完整的体系神话，其间经历了若干发展阶段。其一，单一释源阶段：从旧石器时期晚期至新石器时期早期与中期。简单采集与狩猎劳作决定了人们的思维还处于单一思维阶段，对世界的起源只可能做单一解释。其二，综合释源阶段：对应于以神农炎帝为代表的原始农业高度发展时期。发展到一定阶段的农业生产是一种综合性的劳动，它训练和培养了人们综合思维的能力。人们开始用综合的视角来解释世界的起源。其三，系统释源阶段：主要对应于民族、国家形成的奴隶社会初期。民族与国家的逐渐形成，生成了构建共同的信仰体系的需求，人们开始系统地解释世界。探讨中国创世神话的发展历史，目的是认识中国创世神话的多种形态，认识中国系统创世神话的成因。
关键词：创世神话、发展阶段、单一释源、综合释源、系统释源
作者简介：向柏松，男，土家族，中南民族大学文学与新闻传播学院教授，博士生导师。
中国各民族的创世神话呈现出多种多样的形态：既有解释某一事物起源的单一释源神话，也有同时解释多种事物起源的综合性释源神话，还有对世界起源做整体解释的系统神话。这说明，肇始于原始社会的创世神话，在漫长的发展历程中，经历了不同的发展阶段，留下与之相应的不同形态，并最终发展为系统神话。探讨这一历史过程，有助于认识中国创世神话的多种形态及其系统形态的构成，从而彻底否认中国神话残缺、不成体系的偏见。
中外学者都曾关注过创世神话发展史。英国学者凯伦·阿姆斯壮《神话简史》探讨神话发展历史，其中也包含了创世神话。她将神话发展史分为以下几个阶段：旧石器时代的狩猎神话，新石器时代的农耕神话，早期文明时代的神话，轴心时代的神话，后轴心时代的神话。西方大变革时期为神话的消亡时期.中国的学者也注意到了神话的发展过程问题。张晓松、万水林在阐述早期神话学者谢六逸的相关论述中指出：“在神话学研究领域已经有学者注意到：古代神话，虽然是先民原始文化的结晶，但它绝不是（或不仅仅是）在时间、空间、内涵等方面囿于原始时代的产物，它有一个经由野蛮蒙昧时代向文明、理性社会进发、生成——发展的过程。这个过程的‘两级’，便是两种不同的神话表象：一是‘原始的、单个的神话’，即独立神话；二是‘文明的、综合的神话’（所引为谢六逸语），即体系神话。”鲁刚《神话文化学》将神话的发展分为活物论阶段，有灵观念阶段和人格化神阶段。陶阳、钟秀著《中国创世神话》则也将创世神话的发展分为三个阶段，第一阶段是萌芽阶段，大约为旧石器时期晚期，相当于母系氏族社会初期。这一阶段的创世神话还不是真正意义上的创世神话，只是包含了创世神话的因素。第二阶段是创世神话的形成期和发展期，为新石器时期初期和中期，相当于母系氏族社会的中后期，产生了天地万物起源和人类起源神话。第三阶段为创世神话成熟期，为母系氏族社会后期，经父系氏族社会时期到奴隶社会初期，出现了内容复杂的系列创世神话。本文吸取前人研究的合理之处，根据创世神话不同形态的特点，再结合相应历史时期的文化，将中国创世神话的发展历程分为三个时期：第一个时期，单一释源时期，为原始社会采集经济与狩猎经济时期；第二个时期，综合释源时期，为原始社会农耕经济时期；第三个时期，为系统化时期，即早期文明时期及整个文明时代。
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文章来源：中国民俗学网
【本文责编：孟令法】
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