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最近一段时间，河北易县后山奶奶庙成为热门话题。当地民间传说，后山奶奶救过刘秀一命，刘秀做了东汉开国皇帝后，建起后山奶奶庙，加以供奉。后山奶奶便因此被神化，每逢阴历三月十五后山奶奶的神诞，当地都有盛大的庙会活动。不过，后山奶奶庙近日突然成为“网红”，当然不是因为这些古老的传说，而是因为媒体曝光了后山奶奶庙“土酷”的造型：握着方向盘的“车神”、全身绑满钞票的“财神”、皱纹很深的“学神”……“缺哪个神仙，就随便建一个”！
在中国乡土宗教中，各种各样的地方神，恰是中国传统社会的缩影。一个最明显的例子便是八仙，王世贞《题八仙像后》说：“老则张（果老），少则蓝（采和）、韩（湘子），将则钟离（权），书生则吕（洞宾），贵则曹（国舅），病则李（铁拐），妇女则何（仙姑），为各据一端。”一个地方神便是一个界别的“民意代表”，有其具体的分工职能。当然我们也不排除，例如某些像关羽这样的神明，被赋予很多宗教含义，“身兼多职”，影响力大一些。因此，随着私家车的普及，人们“造”出一个拿着方向盘的车神，并不让人多么惊奇，反倒是人民生活水平提高的一个反映。而且再过些年，当“无人驾驶”技术普及后，交通安全不再成为可以担心的话题，车神被逐渐“淘汰”也是有可能的。
中国传统社会以儒家为正统，儒家最强调父系宗法制度。但在民间，老百姓最信仰的神明却大都是女性形象，如东北的“歪脖老母”、华北的“碧霞元君”、东南沿海的“天后妈祖”，两广的“龙母”，还有到处受人尊敬的“观世音菩萨”。老百姓对神明的称呼，就像对自己家里人的称呼，叫一位女神就跟叫自己的老祖母一样，称呼“奶奶”。晚明士绅张岱前往泰山，快要到的时候，问当地老百姓泰山怎么走，可是当地人都不知所云。原来泰山上有位女神碧霞元君，被尊奉为“奶奶”，当地人只知道有“奶奶山”，不知道有“泰山”。看来不管秦皇汉武，泰山封禅多么辉煌，都不及老百姓心目中的“奶奶”重要。
中国人有句老话，“儿不嫌母丑，狗不嫌家贫”。很多老百姓对女神“奶奶”的崇拜，并不在于她有多么雍容华贵，而是带有很多的乡土气，有发自内心的情感积淀。特别是在北方乡土，“奶奶”随处可见。当年天津最大的道观天后宫住持张修华，在1965年写下回忆文章《道家生活七十年》，提到天后宫时描述道：“王三奶奶是个小型的木像，穿一身现代农村老妪的装束，是个传说中的巫婆。天津有很多妇女对王三奶奶特别迷信，认为它能消灾去病，说什么‘摸摸王三奶奶的手，百病全没有。’经过这样一番渲染，王三奶奶香火之旺在诸神像中仅次于天后圣母。”1925年顾颉刚在《游妙峰山杂记》中提到：娘娘正殿的右手有小间一，供王三奶奶；青布的衬裤，喜鹊巢的发髻，完全是一个老妈子的形状；据人说，这是天津人，确是做老妈子的，因修行而成神。老一辈著名相声表演艺术家张寿臣口述的《倒坐观音台》提供了王三奶奶信仰在北京发展的珍贵史料。王三奶奶在民间有时候也被叫做王二奶奶，称呼她就像叫我们邻居家的一位老太太。
在中国地方神明信仰中的“后山奶奶”“王三奶奶”，这类神明，出身不高，开始主要为下层民众信仰，最终也未成为“顶天立地”的大神。但后山奶奶、王三奶奶这样的小神普遍常见。她们没有精美的庙宇和塑像，河北易县后山奶奶庙则因为“太丑”而遭到一些人的诟病。王三奶奶在天津道教庙宇天后宫中依附于天后，在妙峰山居于侧殿依附于碧霞元君，在北京“倒坐观音台”这座民间佛教庙宇里也是在西北犄角的一间殿，并不能放在观音的主殿位置。实际上，这类小神的民间香火超过主殿主神的例子，并不罕见。有时，正殿主神是帮助庙宇获得“正统”的认可，而民众信仰的其实往往是偏殿中的地方小神。
奶奶神最接地气，与老百姓最为亲密。
本文原载：《中国民族报》2017年9月19日 第08版：宗教周刊·文化
文章来源：中国民俗学网
【本文责编：孟令法】
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