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数字的程式意涵
在东巴创世神话中,数字“三”担任了事物形成的基数。《洪水的故事》中,人类诞生过程可概括为:一生三,三生九,九分阴阳。参与孵化九对白蛋的事物也是以“三”为基数:白云三朵、青草三根。在另外一些“造物”的故事中,亦有这样的规律。譬如《哥来秋招魂的故事》记载:武宜独奴用三升麻种、三畦田地,收获了千捆雄麻、百捆雌麻指出,数字“三”在东巴文化当中具有完整、多数、群体、极致等方面的含义。
相对应,数字“九”作为“三”的变换结果,具有了众多、完满的意味。因此用于描述世界形成之初的状态。东巴经典中还可以发现“九”在用作表达事物极点之虚数的范例。譬如《都萨峨突的故事》中,署族的纽萨狎乐被埋到九层黑土之下,以说明埋藏之深,难以被找到。仔细观察《麽些族的洪水故事》的描述可以发现,万物在产生时,都是由三变幻为九,由九之数再分出九对阴阳。
东巴经中类似的“前后矛盾”的现象颇为常见,这也是口头诗学理论中所关注的“不一致”的话题。在《都萨峨突的故事》中,东巴列举最初形成的神、人为八族,而不是如《洪水的故事》所描述的九族。在两段叙述九族神人的经文中,尽管汉译用字有区别,但观察东巴文及音标注音可以看出,两段经文中的前三族与最末一族相同,《洪水的故事》中的第四族神灵未在《都萨峨突的故事》中出现,前者的第五、六两族大神与后者的第六、七两族对应,前者的第七、八两族与后者的第四、五两族对应。这可以理解为在口头传统当中,各个主题的内容已经程式化(或曰符号化):主题作为一个整体的概念,通过几个关键词被传达和接收,而其中具体的细节、宗教元素则并不为东巴祭司或是信众一字一句地进行考察。其原因大概是因为东巴口头传统中存在另一组数字程式,其中数字均为奇数而呈递减的顺序。此类数字递减的程式还包括不同奇数的组合。
从这两种数字程式参与的经文内容来看,由“三”生“九”出现在创世之初,而“九”、“七”相连的递减程式出现在人类产生之后的事件。换言之,上文所引从世界初创到天地安定的片段,实则包含了两种数字程式。两种数字程式的运用,或许反映了东巴对于两个阶段的划分:最初的世界里各样事物都以“九”为数,完满且均衡;到了人类开始活动的阶段,各种事物就有了多寡之分。
与此相对应,达巴经的创世片段尚未有两种程式的分别,而保持了较为接近日常生活的朴素面貌:九个日、月的炙烤、寒冻在自然的运作下自行消减为一;天地安宁之后,天神与天母养育了人类最初的三兄弟。而与东巴经相类似,达巴经中的数字“三”是作为人类历史发端的基数,“九”是事物极点的虚数(极言天地寒暑不定之漫长)。
对比东西部支系同一主题的经文,可以看到二者之间在事件顺序和结构上的区别。从参与其中的数字的角度,达巴经典对于创世过程的描述,世界由动荡到安定的过程可以概括为“九归一”,随后人类的诞生为“阴阳生三”。东巴经典中,人类诞生过程的数字线索为“一生三,三生九,九分阴阳”,其后方为九神人、七神女安定天地的阶段。
“创世”主题中的数字反映了纳西先民对于世界形成过程的哲学理解。通过分析创世神话中的数字线索,可以总结东巴、达巴传统文化中数字被赋予的文化内涵,或曰程式化的含义:“三”为基数,用于变化之初;“九”为极数,用于世界的原初状态;“九”与“七”相连的程式,以及相关的奇数递减程式,多用于描写后来人间的事件。
不同的事件运用其相对应的程式进行讲述,这使得放眼事件整体时,很可能发现一些“矛盾”、“不一致”的情况。然而在东巴口头传统的语境当中,程式的意涵,而非字面的“事实”,或许才是经典所要传达的信息关键。
本文原载：中国社会科学网-中国社会科学报，2017年05月16日
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文章来源：中国民俗学网
【本文责编：孟令法】
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