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新文化运动以来，疑古主义盛行，导致大量古代文献的史料内容被歪曲，史料价值被贬低。时代越早的材料，遭到的质疑越多。本来，越古的材料越珍贵，现在却是“时代越早越可疑”。七夕节起源研究中的相关史料也遭遇这样的命运。为了更好地理解节日发展历史，我们有必要重新考察那些史料的内容，重新判断它们的价值。当然，新出土的考古材料、以及新的研究条件，都给我们重新思考这些问题提供了良好的基础。
七夕节的起源跟牛郎、织女的关系很大。所以，我从牛郎织女说起。
牵牛(一名河鼓，俗名牛郎星)、织女在先秦时代是两组星，牵牛三星直线排列，织女三星呈三角形分布。它们分别位于银河(古称“河汉”或“汉”)两侧。织女星在天空的位置是古人判断季节的方法。《夏小正》云：七月，“汉案户。”银河南北向，正对房门。又云：“初昏,织女正东乡。”初昏时刻，织女星在正东方向。这是秋季开始(七月)的时刻。《星经》记载：织女三星在天市东端，常以七月一日、六日、七日出现于东方。牵牛星与织女相对于银河两岸，因此并提。这是先秦天文学上，牵牛织女星与七月初的关系。当然还没有固定在七月七日。
关于这两组星之间的关系，最早见于《诗经·小雅·大东》。全诗是批判宗周掠夺东方诸侯国财富，导致东方各国民不聊生的，诗很好。周王朝居然收入《诗经》，也颇有肚量。诗云：“维天有汉，监亦有光。跂彼织女，终日七襄。虽则七襄，不成报章。睆[1](huǎn)彼牵牛，不以服箱。”意思是：银河光亮照人。三角形的织女星一天变换七个方位。即使如此，她却只向西移动，不能往复，所以无法织成布帛。明亮的牵牛星，却不是用来拉车的。诗人的意思是说牵牛织女二星有其名无其实，借此以批判宗周贵族尸位素餐。所以，这里叙述的牵牛织女只是一种比喻，不是真正的叙事。跟牵牛织女爱情无关，既不能证明他们之间当时没有爱情，也不能证明他们之间有爱情。
不过，我从中推测可能有爱情。
首先，民众为二星取了这样的名字，一定是有意义的。东汉末年占星书《荆州占》云：“王者至孝于神明，则三星(指织女三星)俱明;不然，则暗而微，天下女工废。”织女星被看作人间女工兴废的象征。向织女乞巧，就建立在这个观念上。牵牛，代表了农耕，是男人的工作。日本学者中村乔认为：人间有用三牛(大牢之礼)祭祀河神，那么祭祀天河也要用牛。牵牛的牵，是祭祀银河的活的牺牲品，牵牛就是作为银河祭品的太牢。《史记·天官书》可证：“牵牛为牺牲，其北河鼓。”甲骨文以牛祭河是祈求丰收。祭祀银河的牵牛，也应当看作丰收祭的牺牲。——《史记·天官书》是天文学，其说法不能代表民间的观念。至于中村乔又推论织女是嫁给银河神的女性，类似人间为河伯所娶之女，这就更加不可靠。他说：织女作为判断七月的标志星，七月又是收获季节，人间有丰收祭祀。所以，织女大概也是想象的向天河祈求丰收祭祀的牺牲品。中村乔的推论很有趣，但是，《史记·天官书》就有一个反证：“牵牛为牺牲，其北河鼓。……婺女，其北织女，织女，天女孙也”。织女是天帝的孙女，怎么可能做牺牲?《淮南子·俶真训》云： “若夫真人，则臣雷公，役夸父，妾宓妃，妻织女。”地位还比较相当。
所谓男耕女织正好代表了农业社会最典型的生活方式。所以，这个命名是很有意义的。可惜《诗经》时代命名之意的直接材料失传了。我们只能推测。
其次，从字面上看，这首诗中的牵牛、织女之间没有什么爱情关系。但是，此诗不是客观记录，不足为证。另外，因为先秦资料失传很多，我们更不能根据此诗下结论当时牵牛织女之间真的没有爱情关系。否则诗人为什么把他们放在一起谈?再说，既然虽然有银河相隔，但牵牛、织女一男一女，很容易想象他们之间会发生爱情。
过去学者以此为根据否定先秦时代牵牛织女没有爱情，是不妥当的。当然，我也不能推定当时已经有爱情关系，只是一种可能。如果要说当时的牵牛织女有爱情，还需要举证。
拜赐现代考古学的成就，我们现在还有了证据。湖北云梦睡虎地出土的战国时代秦国的简书《日书》证明当时牵牛织女已经有爱情了，而且谈婚论嫁。《日书》甲种第一五五简记录“取(娶)妻”的忌日云：“戊申、己酉，牵牛以取(娶)织女，不果，三弃。”意思是：戊申日、己酉日，牵牛迎娶织女“不果”。字面上是不成功。但是，从当时人的忌讳看，如果在这些日子娶妻，丈夫会三次抛弃妻子。另一简文云：“戊申、己酉，牵牛以取(娶)织女，不果，不出三岁，弃若亡。” 所以，我推想，牵牛织女是结婚之后又分离。可见，当时秦国已经普遍出现牵牛织女结婚，最终失败的传说。但是，由于先秦时代的牵牛、织女婚姻是一个悲剧结局，所以当时人的婚礼忌讳在戊申、己酉这两天举行。戊申、己酉在几月呢?不详。这条材料极其重要，它彻底打破了先秦时代牛郎织女没有爱情关系的旧说。
回到《日书》所记录的戊申、己酉这两个与牵牛织女婚姻有关的日子。它们在几月不能确定。《日书》云：“正月、七月朔日，以出母(女)取(娶)妇，夫妻必有死者。”意思是：如果正月初一和七月初一结婚，那么夫妻必有死者。朔日是初一，而前文所说的“戊申”、“己酉”这两个相连的牵牛、织女结婚的日子，可能也在正月，或七月。
这两个材料，可以帮助确定汉代一些一直被怀疑的关于牛郎织女传说。
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文章来源：中国民俗学网
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