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癸巳年的春节，在立春后六日姗姗来迟。又是一个先立春后过年的年景。民谣说：“年前立春过年暖，过年立春二月寒。”年根下，男人们纷纷到集市上办年货，买回来年画和红纸，围着火炉写春联。女人们忙着推米磨面，准备过年的一应吃食，忙里偷闲，又聚在炕头上剪窗花，寄托心愿，美化居室。
门上贴春联，窗上贴窗花，是我们中国人年节家家户户不能忽略的事情。不光是乡下人的年俗，也是我们这些城里人、知识分子和公职人员的年俗。这不是政府的号召或指令，而是老百姓遵照习俗的行事，更重要的，是一种心灵的祈愿。那些当年死了人、有丧事的人家，即使不能贴红纸写的春联，也要贴紫色纸张的对联。
写春联是男人们的事；剪窗花是女人们的活。陕北的信天游唱得好：“一看窗子二看帘，再看媳妇蛮不蛮。”能不能剪一手好的窗花，是衡量一个女孩儿家和媳妇家是否心灵手巧的标准。其实，不光如是，窗花里也深藏着女人们对世事和人事的诠释呢。
窗花是母亲的艺术，是女性用剪刀剪出来的历史。窗花多用于喜庆的年节，用来装点自家的窗子和炕头。也有剪来来送人的。题材是广泛多样的，而主题却大多集中在一点上——吉祥祈福。即使姐妹们聚在炕头上剪出的那些生肖窗花，乍看起来是那么的模式化，却也无不浸透着她们各自的匠意和心曲。粗心的解读，是无法领略个中消息的。生肖窗花是中国本土的艺术形式，是弥足珍贵的人生艺术。窗花所以在女性中被创造出来并得以流行，缘于中国人是讲究人情味的人种，中国人是最看重血缘关系的民族。人之为人，无不期待着在自己本命年的日子里，能够得到一张属于自己的生肖窗花。毕竟本命年十二年才一遇呀。人的一生能有几个本命年！本命年的观念称为生肖窗花的驱动力。“蛇盘兔”这种原本主要流行于陕、晋、京、豫等北方地区的窗花母题，也许将成为癸巳年更多乡村剪纸艺术家们的首选。
“蛇盘兔”窗花，是一种在有限空间里的图案艺术，把蛇和兔两种性情不同的生肖动物，按照一定的艺术结构聚合在一个画面上。从艺术构图来说，似乎并没有多少可以开掘的。但从宇宙观和文化史来看，其意义则十分深厚。在洪荒时代，原始先民的自主意识还很不发达，尚不能把人与动物区别开来，蛇与人处在同一级别上，属于同类，而且关系十分密切。蛇成为一定的部落、族群（黄帝时代的“十二姓”中或有“蛇族”）等崇拜的祖先和神物，认为蛇与部落、族群之间是有血缘关系，即成为部落、族群、氏族等的图腾。考古发掘出土的汉代以前的文物上的人文始祖伏羲和女娲，其造型就是人首蛇身。至于蛇何时在“五行”观念的关照下，与地支中的“巳”对应起来，成为十二生肖中的“巳蛇”，有研究说，大约在战国或秦汉时期，以南北朝陈·沈炯的《十二属诗》为最早。
民谣说：“蛇盘兔，必定福。”意在向属蛇的和属兔的人的婚姻祝福。山西的民谣说：“蛇盘兔，必定富。”洛阳的民谣说：“贴上蛇盘兔，种下摇钱树。”意义改了，变成了追求富足。这个改变，是不是老百姓的集体意识，不知道。看来，蛇之进入生肖的行列，在其发展过程中，原先所具有的文化含义，已逐渐被人们遗忘，而代之以现实的意义了。如果再溯之以史籍，明代叶盛在其笔记《水东日记》卷二里的《藏地蛇盘兔》一节，记述了燕地之居庸关、昌平一带在选择葬地时有以“蛇盘兔”验之的习俗：“居庸以北，俗择葬地以验蛇盘兔为上，昌平侯杨洪赤城葬母处亦然。意者，地气温暖，二物皆穴焉。偶相值而相持，亦适然耳。昧者至争地盗葬，讦讼连年，惑哉！”说明至少在明代，北地如居庸、昌平者，在选择的葬地时，是以“蛇盘兔”的意象作为吉象的标准的。何以是“蛇盘兔”？其解释是：两物虽然“偶相值而相持”，却“二物皆穴焉”，故又有相宜性和共同性。“蛇盘兔”从风水习俗之进入作为艺术的窗花领域，特别是用来祝福属蛇的和属兔的男女婚配，在现代社会已经得到了广泛的认同。对于“蛇盘兔”的原始意义，有人阐释说，是两个对立和斗争的部落或族团，经过斗争而妥协、而融合为一个大的部族，成为一个吉祥文化符号。似尚有待严谨的材料和论证，但愿不是无根之论。笔者以往所见的“蛇盘兔”窗花，大抵出自陕、晋、豫等古代中原地区，而现在我们却看到，很多地方都有这一题材的窗花了，甚至南到东南沿海的福建省。鄙意以为，不排除是一些知识分子剪纸家根据“蛇盘兔”的母题和意象而进行的个人创作，并非传统文化的合理传承和延续。
春节走门串户，“一看窗子二看帘子。”您剪的“喜鹊登枝”，我剪的“莲生贵子”，她剪的“抓髻娃娃”，百花齐放，看谁家窗子上的窗花更美！看谁家的闺女、媳妇最心灵手巧！
2012年12月16日
文章来源：民俗学博客 2013-2-9
【本文责编：思玮】
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